Чёрная Дочь
Шрифт:
— Лиза из клана Вихрей, — произнесла женщина, сидевшая в центре. Ее голос звучал молодо, контрастируя с морщинистым лицом. — И… дочь. Зачем вернулась?
— Элизиум Вирго — поправила ее Лиза — ваша речь не уместна. Я не была здесь двадцать лет.
— Ты была здесь с варваркой — проговорил старый бородач.
— Если еще раз оскорбишь хозяйку Айрен, я тебе — Лиза нахмурилась.
— Так или иначе —
— Вы знаете зачем, — Лиза скрестила руки. — Чудины активизировались. Они хотят открыть Врата Тьмы. Не говорите, что не слышали. Кусок нашего мира станет срединным.
Старцы переглянулись. Один, с бородой до пояса, хрипло рассмеялся:
— И что? Пусть открывают. Миру давно нужна перезагрузка. Может мы хотим.
Айсен не поверила своим ушам. "Они серьезно?! Они готовы допустить крушение мира из-за своего цинизма?!"
— Вы же хранители баланса! — выпалила она. — Как можете…
— Баланс, — перебила женщина-друид, — предполагает, что тьма и свет равноценны. Мы не слуги одной из сторон. Тебе, как темной эльфийке, должно быть известно.
— Но чудины не служат тьме! Они хотят беспорядка! — Айсен сделала шаг вперед, забыв о страхе.
Старцы зашептались. Наконец, женщина подняла посох, и зал наполнился гулом.
— Ты говоришь смело, дитя. Что предложишь за помощь?
— У меня… — Айсен потянулась к карману, где лежала настойка, подаренная Диной. — Вот. Настойка. Не знаю насколько..
— Нет, — Лиза резко одернула ее. — Они уже получили плату.
Женщина-друид улыбнулась, обнажив острые зубы.
— За этот флакон мы… Но твоя мать права. Мы ответим на один вопрос. Выбирай с умом.
Айсен сглотнула. В голове метались варианты: *"Как остановить чудинов? Где Идолище? Как закрыть Врата?"* Но вдруг ее осенило.
— Что хотят чудины на самом деле?
Шепот старцев стал громче. Женщина нахмурилась.
— Хитрый вопрос… Они хотят не открыть Врата, а "переписать" их. Украсть силу Тьмы, чтобы стать новыми богами. Что сделала твоя мать?
Лиза побледнела. Айсен почувствовала ледяную дрожь по спине. "Они ещё опаснее, чем мы думали…"
— Как их остановить? — не удержалась она.
— Это уже второй вопрос, — друид подняла руку, и светлячки погасли. — Ваше время вышло.
— Пейте — Лиза бросила им какой-то флакон.
Друиды накинулись на него, как крысы, рыча и вырывая друг у друга. Наконец,
— Перепиши свою информацию. Мать девочки это умеет. Все.
Их буквально вытолкали за ворота. Айсен, дрожа от ярости, схватила камень и швырнула его в стену Ковена.
— Спокойно, — Лиза взяла ее за плечи. — Мы получили главное: они боятся не Тьмы, а собственного бессилия. Значит, у нас есть слабость, которую можно использовать.
— Но как?! — Айсен вырвалась. — Эти жадины даже не…
— Эй, — Лиза неожиданно улыбнулась. — Ты заметила, как они переглянулись, когда ты спросила про истинную цель? Они напуганы. Значит, у нас есть рычаг. Хозяйка Айрен может переписать ворота. Может ты можешь?
По дороге к машине Айсен молчала, обдумывая слова. "Друиды знают больше, чем сказали. Они что-то скрывают… Но почему? Может, они сами боятся чудинов? Или… связаны с ними?"
— Мама, — темная эльфийка кивнула. — А что, если друиды не нейтральны? Что, если они на стороне чудинов?
Лиза замерла, потом резко обернулась к Ковену, где в окнах мелькнули тени.
— Тогда нам придется играть без правил. Но сначала — проверим твою теорию. Надо посмотреть врата.
Она завела мотор, и повозка рванула прочь, оставляя за собой клубы пыли. Айсен смотрела в зеркало, где Ковен медленно растворялся в тумане, словно никогда и не существовал.
"Вы что-то прячете, — думала она, сжимая настойку в кармане. — И я это найду".
А в глубине древних стен женщина-друид смотрела на карту с движущимися фигурками, где одна из них — силуэт девушки с тенью вместо сердца — сверкала кровавым светом. Рядом был воин на коне.
— Интересная пешка попала в игру, — прошептала она, стирая следы волшебства с фрески, изображавшей конец света. — Посмотрим, чья жажда погубит её первой.
Повозка Лизы мчалась по пустынной дороге, оставляя за собой шлейф пыли. Айсен сидела на пассажирском сиденье, постоянно сверяясь с планшетом, куда они едут. Её мысли были заняты Ковеном и странным поведением друидов. Но Лиза, кажется, уже строила новый план.
— Мы едем на завод, — внезапно объявила она, не отрывая взгляда от дороги.
— На завод? — Айсен нахмурилась. — Тот, где я…
— Да, — Лиза кивнула. — Тот, где ты победила собак, а хозяйка Айрен закрыла портал. Я давно хотела туда вернуться.
— Зачем? — Айсен почувствовала, как сердце заколотилось быстрее. Воспоминания о том дне всё ещё были свежи: тени, рычание собак, холодный ветер, как они работали с петушиным ящером.