Чёрная Дочь

Козёл Альпийский

Эльф усмехнулся. — Это долгая история, — ответил он. — Но поверьте мне, я на вашей стороне.

— Я теперь не знаю, кто ты, — сказала Дина. — Но я благодарна тебе за помощь.

— Не стоит благодарности, — ответил эльф. — Я сделал то, что должен был сделать.

— Что это было? — спросила Айсен (копия), глядя на Дину с недоумением. — Что теперь?

— Я не знаю, — ответила Дина. — Но я думаю, что мы

скоро это узнаем.

Дина Восемь посмотрела на охотников на демонов. — Нам нужно отдохнуть и подготовиться к новым сражениям. Ксаар’Тул вернется. И мы должны быть готовы к его возвращению.

Тьма, клубясь, словно живая, отступила, пропуская к трону тяжело дышащую фигуру. Броня Громмада, обычно безупречная и зловещая, была искорежена и обагрена кровью. Руны, начертанные на доспехах, меркли, словно угасающие звезды. Демон-воин, правая рука Ксаар’Тула, предстал перед своим повелителем не в ореоле победы, а в облике сокрушенного воина.

— Господин, — прохрипел Громмад, опускаясь на одно колено. Его голос, обычно громоподобный, сейчас звучал приглушенно и устало. — Я приношу печальные вести.

Ксаар’Тул, восседавший на своем троне из костей, окинул взглядом своего верного слугу.

— Что случилось, Громмад? — спросил он. — Почему ты предстаешь передо мной в таком виде? Где моя победа?

— Победы не будет, господин, — ответил Громмад, с трудом поднимая голову. — По крайней мере, не сейчас. Охотники на демонов оказались сильнее, чем мы предполагали. Они не только отбили нашу атаку, но и закрыли все порталы. Мы потеряли связь с другими измерениями.

Ксаар’Тул нахмурился. Его щупальца задергались в гневе.

— Это невозможно, — прорычал он. — Кто мог остановить нашу армию? Кто посмел предать меня?

— Предательства не было, господин, — ответил Громмад. — Просто на стороне охотников оказались… две черные дочери.

Ксаар’Тул издал презрительный смешок.

— Черные дочери? — прорычал он. — Ты бредишь, Громмад. Я чувствую только одну черную дочь — Айсен. Она — ключ к моей победе. Она — та, кто откроет мне врата в другие миры.

— Вы ошибаетесь, господин, — ответил Громмад, его голос звучал умоляюще. — Я видел их своими глазами. Одна — Айсен, да, но вторая… это чер… черный наследник. Эльф, который закрыл порталы. Он обладает той же силой, что и черные дочери.

Ксаар’Тул нахмурился еще сильнее. Его щупальца начали извиваться с неимоверной скоростью.

— Эльф? — прорычал он. — Ты хочешь сказать, что Айрен родила еще одного ребенка? Это невозможно. Я бы почувствовал это. Я контролирую ее род. Я знаю все, что происходит в ее семье.

— Я знаю, что это звучит невероятно, господин, — ответил Громмад. —

Но я видел его своими глазами. Он обладает силой, равной силе черных дочерей. Он — наш враг. Он чудин!

— Ты лжешь, Громмад, — прорычал Ксаар’Тул. — Ты пытаешься меня обмануть. Ты хочешь посеять во мне сомнения. Чудины наши союзники.

— Нет, господин, — ответил Громмад. — Я лишь хочу предостеречь вас. Я вижу, что вы ослеплены своей жаждой власти. Вы не видите того, что происходит вокруг вас.

Громмад собрал последние силы и посмотрел прямо в глаза Ксаар’Тулу.

— Господин, — сказал он. — Я служил вам верой и правдой на протяжении многих лет. Я отдал вам свою жизнь, свою душу. И сейчас, как ваш верный слуга, я прошу вас — уходите. Оставьте этот мир. Вы не сможете его завоевать. На стороне охотников силы, о которых вы не подозреваете. Вы проиграете.

Ксаар’Тул молчал. Его щупальца продолжали извиваться, словно змеи, но в его глазах появилось сомнение.

— Ты просишь меня отступить, Громмад? — прорычал он. — Ты хочешь, чтобы я бросил свою затею? Ты хочешь, чтобы я признал свое поражение?

— Я прошу вас сохранить свою жизнь, господин, — ответил Громмад. — Я не хочу видеть, как вы погибаете.

Ксаар’Тул снова помолчал. Его щупальца замерли.

— Ты слишком много на себя берешь, Громмад, — прорычал он. — Ты забываешь, с кем разговариваешь. Я — Ксаар’Тул! Я непобедим! Я не брошу свою затею! Я завоюю этот мир! И я разберусь со всеми, кто встанет у меня на пути!

Ксаар’Тул поднялся со своего трона. Его щупальца вытянулись в сторону Громмада, словно готовые разорвать его на части.

— Ты предал меня, Громмад, — прорычал он. — Ты усомнился во мне. Ты больше не достоин моей милости.

— Я служил вам верой и правдой, господин, — ответил Громмад. — Я лишь хотел предостеречь вас.

— Молчать! — взревел Ксаар’Тул. — Ты поплатишься за свою дерзость!

Он выпустил в Громмада поток молний. Демон-воин закричал от боли и упал на землю.

— Я вернусь, — прохрипел он, глядя на Ксаар’Тула с отвращением. — И я отомщу тебе за все, что ты сделал.

— Ты больше не вернешься, — прорычал Ксаар’Тул. — Ты умрешь здесь.

Он продолжал выпускать в Громмада молнии, пока тот не превратился в пепел.

Ксаар’Тул снова воссел на свой трон. Его щупальца продолжали извиваться, но в его глазах горел огонь ярости и решимости.

— Я докажу им всем, — прорычал он. — Я докажу, что я непобедим. Я завоюю этот мир. И я уничтожу всех, кто встанет у меня на пути.