Чёрная кровь
Шрифт:
– Гибнет река! – истово выкрикнул старшина рыбаков. – Погибом погибает! Рыба мрёт. Древяницы нас не узнают. Омутинники избесились, того и гляди на дно уволакивать станут!.. Гибнет река, и мы вместе с ней сгинем!
– Поняли теперь? – загремел Туран. – Нечего ждать беды, она уже пришла. А от чего всё? Скажи им, Муха, скажи!
– Дык ясно с чего!.. Небось через блуд всё и пошло!.. – казалось, Муха сейчас заплачет. Лицо его кривилось, точно у обиженного ребёнка.
– И шкуру священную она без посвящения схватила! – завопила
– Шкуру-то, шкуру – забыли? Которую только старшие матери брать смеют?!
– Тихо, Крага! – впервые вмешался Бойша. – Ты насчет женских дел не скворчи. Не за то Унику судим. А что до посвящения... так дикие зубрихи, жёны Лара, никакого посвящения и вовсе не проходят. И ничего. Живы покамест. А Уника, как ни крути, женщина. Уже.
– Да, можеть, и нет там ничего, – заметил рассудительный Бараг. Он заговорил впервые с начала суда. – Можеть, соврала девка, парня своего выгораживая. Пуза-то – не видать!
– Когда ты пузо увидишь – поздно будет! – взъярился Свиол. – Пусть-ка старухи её посмотрят...
– Потом! – оборвал Бойша. – Уника знала, что на смерть идет. А тут уже не до вранья. Раз говорит – в тягости, значит, так оно и есть. Из её слов мы и судим...
– Но, славный Бойша, – прошипела Крага, – если прав Бараг, и не в тягости Уника...
– То, значит, Таши, Ромаров выкормыш – мангас подлый! – рявкнул Свиол. – Надо было испытание по правилам вести. Вот откуда порча идёт!
Этот вопль был слышен и на холме, так что рука Таши против воли потянулась к луку. Вот они о чём заговорили! Ну уж, нет, живой не дамся. И первая моя стрела – тебе, Свиол, будет! С Турана-то что взять
– для него что Уника, что Калинка, что иная девка – всё едино. Закон нарушен – и точка. А вот Свиол...
– Тихо!!! – Бойша приподнялся, рассердившись не на шутку. – Ты, Свиол, прикуси язык! На весь род поклёп возводишь! Парень на испытании стоял. У кого глаза были, те всё видели. Род приговорил: Таши – человек! Кто тут за законы громче всех кричит? Ты, Туран? Ну, так отвечай – с Таши ясно или нет?!
Ох, грозен, грознёхонек был в тот миг Бойша! Старшина нижних потупился и вроде бы даже съёжился весь...
– Не мангас он, – выдавил он через силу.
– А раз так, то и разговоры о нём – побоку! – предупредил вождь.
– Да леший с ним, окаянцем! – с неподдельным страданием выкрикнул Муха. – А про реку-то опять забыли! Про РЕКУ! Погинает река-ведь!..
– Ты что, думаешь, это с Уникова деяния? – в упор спросил Муху Ромар.
Другой бы, наверное, испугался горящего колдовского взгляда, но Муха и бровью не повел.
– Погинает река!.. Воды совсем не стало! И притоки все, как один, мелеют... и ключи прибрежные высохли... Сети ставить уже негде!.. Скоро жрать нечего будет!.. Через что ж ещё такая беда могла привалить, а, колдун, скажи?!..
– Пока не скажу, – негромко ответил Ромар. – Но, поверь мне, Муха, я делаю всё, что могу. И, будь у меня вновь
Но Муха, верно, уже ничему и никому не верил. Кажется, он даже не слышал слов Ромара, а просто обхватил голову руками и сел, уткнувшись лицом в колени...
– Истину Муха сказал, – поднялся Свиол. – Гибнет река! Гневается на нас Мать-Земля. А что Ромар тут словами играл, будто Муха острогой
– дак известное дело – Уника при нём, как собачонка. А ответь мне, Ромар, кратким словом, чтобы каждый понял. Из одной семьи Уника с... Таши? – последнее слово он выплюнул словно чёрное ругательство.
– Из одной, – кивнул Ромар.
– А по закону что полагается сестре, если брат её поял?
– Ежели и впрямь сестре, то смерть, – голос Ромара звенел.
– Так что ж мы тут ещё говорим? – Свиол развёл руками. – Бараг, ты что молчишь? Ты, почтенный Лат?
– Трудно сказать, – Лат беспомощно покосился на Бойшу. – И так – худо, и этак – неладно.
– Закон есть закон, – Бараг пожал плечами. – Жалко, конечно, дуру-девку, но... одну помилуем – потом беды не оберёмся. Сами видите
– кругом такое творится, что шаман с колдуном вдвоём разобрать не могут. Небось из-за Уники!.. В нашем посёлке такого окаянства не бывало, так Белоструйная хоть и обмелела, а течёт. А ну как помилуем развратницу, и вода вовсе уйдёт? Мать-Земля разгневается, её так просто не умолишь! Снова вместо хлеба песок и каменья родить начнёт! А то ещё у Уники какое-нить чудище родится?
– Убить всегда успеешь! – озлился мастер Стакн. – Убить легче чем камень расколоть, да только потом битое не склеишь и покойника не воротишь!
– Всегда, да не совсем! Вот высохнет река, рыбы не станет, скот падёт... Не-ет, такое не по мне. Решать надо. И как решать – мне тоже ясно.
– Говорить буду я, – вдруг негромко произнес Матхи.
Шаман медленно вышел на середину круга. Встал, вскинул руку, пробежал чуткими пальцами по лицу Унике. Великое чудо – рука шамана. Ею он и угли берёт, ею и мысли читает.
– Она не лжёт. Она и впрямь в тягости. И отец ребёнка – Таши. И он
– не мангас. Так сказали предки. И оставим это.
Да, этим не мог похвастаться даже Ромар. Предки сказали – и всё тут. С предками не поспоришь.
– Уника нарушила закон, – медленно, на одной ноте, говорил Матхи, странно покачиваясь из стороны в сторону. – Закон всего людского племени, что изречён был, когда гневалась земля. И даже сам Лар не мог отвести от своих детей её гнев. Будь Таши с Уникой кровные брат и сестра, была бы у них одна мать – первым бы сказал я – смерть!.. Но колдун Ромар молвил правду: нет у Таши и Уники общей праматери. Материнские линии их не пересекаются, хотя оба они из одной семьи. И потому я не знаю, что сказать. Не было прежде в роду такого. Даже мудрые предки не знают, как поступить.