Чёрная Тень
Шрифт:
— Его нет! Нет… где мой?
Она все еще копалась в шкатулке, отчаянно пытаясь найти браслет со своим именем.
— Извини, малышка, — сказал Дексан, и его слова прозвучали почти искренне. — За ним прислали три дня назад — сокола, представь себе. Мне велели привязать браслет ему к лапке, и, едва я это сделал, он улетел обратно к хозяину.
— Почему? Почему я?
— Ты им нравишься, девочка. Дочь важного влиятельного дипломата; когда-нибудь ты сама станешь дипломатом. Они выбрали тебя и еще нескольких… особенных. Думаю, ты им будешь очень полезна.
Сенейра
— Должен быть другой способ. Ты же говорил, почти бахвалился, что придумал ритуалы, чтобы избавиться от червей. Ритуалы, а не один ритуал.
— Ты, парень, наверно, ослышался. Без браслета ты ничего не сделаешь.
Ты ничего не сделаешь? Почему он так сказал? Почему не «мы ничего не сделаем»?
Рейчис подошел к нам и обнюхал Дексана.
— Он врет, — он снова принюхался, а потом зарычал. — Он что-то скрывает.
Я понятия не имел, откуда Рейчис знает, но так как другой надежды у нас не было, я опустился на колени и снова посмотрел в глаза Дексану.
— Белкокот думает, что ты нам чего-то недоговариваешь.
— Значит, не надо полагаться на бессловесную тварь и давать ей думать за тебя.
Рейчис заворчал и выгнулся.
— Келлен, дай мне пять минут. Мы поговорим наедине.
Я одарил Дексана моим самым грозным взглядом — который, скорее всего, был так себе.
— Может, ты и прав. Может, Рейчис просто чует вонь, которая липнет к типам, что превращают детей в шпионов и рабов. — Я снова поднялся на ноги. — Поэтому я заранее прошу прощения, если вдруг окажется, что он ошибся, — я посмотрел на Рейчиса, который уже ухмылялся своей жуткой дикой ухмылкой. — Ты всегда говоришь, как тебе нравится есть глаза. Вот твой шанс.
Белкокот пополз к Дексану, словно тот был мышью, и начал взбираться по его ноге, не переставая ворчать. Меткий маг по найму попытался его стряхнуть, но тот запустил в него когти и не сдавался. Фериус зацепилась за меня взглядом. Прежний шок у нее уже прошел, и я понимал: она говорит мне, что не позволит пытать Дексана. К счастью, даже когда Рейчис не пробует вырвать людям глаза, он, если захочет, может здорово напугать. Он не успел даже лизнуть веки мага, как тот завопил и стал просить пощады.
— Ладно, ладно! Я все скажу! Только уберите его!
— Пожалуй, пусть скажет, Рейчис.
Белкокот посмотрел на меня.
— Но он же и с одним глазом прекрасно сможет говорить, разве нет? — парировал белкокот.
Дексан уже не мог остановиться.
— Есть другой способ избавиться от червя, но это опасно. И сначала я хочу заключить сделку.
— Какую сделку? — спросила Фериус.
— Вы меня отпускаете. Позволяете уйти и даете мне три браслета как страховку. Мир жесток, и мне может понадобиться услуга сильных мира сего.
Аргоси поставила ногу ему на грудь.
— Парень, ты никогда больше не подчинишь никого своей воле. Ты вылечишь девочку, а мы отпустим тебя, и живи своей жалкой жизнью, пока тебя земля носит.
На лице Дексана появилась тень усмешки — но потом он увидел, как смотрит на него Фериус. Она так умеет — не знаю, как это и что это, точно не магия, но и не что-то естественное, и я еще не встретил никого, кто мог бы ответить ей таким же взглядом.
— Хорошо, — сказал он и взглянул на меня. — Только держи эту чокнутую и проклятого белкокота от меня подальше, — он посмотрел на Сенейру. — Будет больно.
— Мне плевать, — сказала она, и ее почти трясло от злости и страха. — Я только хочу, чтобы из меня извлекли эту штуку.
— Знаешь, как действуют контрсигиллы джен-теп? — спросил Дексан.
Вопрос застал меня врасплох. От одной мысли о том, что со мной сделали родители, мне становилось плохо. Я кивнул.
— Это работает почти так же. Сложная штука, и нужна магия дыхания, чтобы направить течение металла и не дать пациенту умереть во время операции, — он кивнул на свои путы. — Поэтому лучше развяжите меня, пока мне окончательно не свело руки.
Я уже хотел начать распутывать узлы, когда Сенейра сказала:
— Нет.
Мы все повернулись к ней.
— Говоришь, тут замешаны чары? Тогда я хочу, чтобы это сделал Келлен, — она протянула руку и коснулась татуировки на моем предплечье. — Ты же владеешь магией дыхания, да?
Это была единственная доступная мне магия, но дело-то было не в этом.
— Сенейра, я никогда не делал того, о чем он говорит. Работать с металлами для татуировок опасно. Я могу ослепить тебя, а то и хуже.
— Мне плевать. Я не позволю этому человеку до себя дотронуться, если есть другой выбор, — она взяла меня за руку. — Пожалуйста, Келлен. Я верю, что ты не причинишь мне вреда.
Отлично. Если бы я сам верил в себя.
51
ПРОЦЕДУРА
Мы с Сенейрой сидели друг напротив друга на развалинах жилища Дексана. Я поставил между нами маленький столик со всеми необходимыми инструментами. Два набора металлических чернил кипели и пузырились в крохотных стеклянных сосудах на двух жаровенках, и огонь отбрасывал красные и синие блики.
— Готова? — спросил я.
Сенейра кивнула.
— Готова.
Она отважно не давала своему голосу задрожать, но ужас, читавшийся в ее глазах, было не спрятать. Ей будет больно, и она об этом знает.
Я заставил Дексана повторить ход операции три раза, чтобы убедиться, что он не поменяет мелкие детали в каждом пересказе. Фериус присматривала за ним, а Рейчис, обвившись вокруг шеи Дексана, вкладывал ему в ухо почти нескончаемый поток угроз. Хотя она и не понимала, что он говорит, Фериус притворялась, что переводит каждое слово. По большей части она угадывала, что говорил белкокот. Наверное, иногда он такой предсказуемый.