Черная жемчужина императора
Шрифт:
– А-а-а-аааа-а!
– повторяло эхо его предсмертный крик.
– А-а-а-аааа-а!
– многократно отражались, рассыпались вокруг тягучие, полные отчаяния звуки.
Ростовцев проснулся, - раз за разом он просыпался в один и тот же момент, - открыл глаза и с облегчением вздохнул. Ф-ффу-у-у! Это всего лишь сон.
За желтыми шелковыми шторами светлел квадрат окна. Неужели наступает рассвет? Альберт Юрьевич перевел взгляд на китайские эротические гравюры… в серо-желтых красках раннего утра выделялись на стене только рамки: окна в другую, забытую жизнь, которая никогда не повторится.
«По
– Хотел бы я этого?» Однозначного ответа он дать не мог.
Подчиняясь непонятному импульсу, Ростовцев набрал номер своего начальника охраны.
– Георгий, - устало произнес он.
– Найди-ка мне телефон по адресу…
И Альберт назвал улицу, дом и квартиру Лики Ермолаевой, - как ни пьян он был, провожая ее, все запомнил в точности. Отчего же иногда он будто выпадает из жизненных обстоятельств, времени и пространства, - вдруг начиная осознавать себя где-нибудь на совещании или за накрытым столом, стараясь не подать виду, что не возьмет в толк, как он тут очутился, о чем говорят и по какому поводу застолье? Словно он выключился в одном месте, а включился в другом. Но окружающие люди не выказывали удивления, не задавали ему вопросов. Значит, не замечали? Или эти «выключения» были столь краткими, что их не успевали отследить, или… господин Ростовцев продолжал, фактически сознательно не присутствуя, все же выполнять положенные действия и вести себя подобно заведенному механизму.
Через десять минут Георгий перезвонил и сообщил ему телефон, по которому можно было связаться с новой знакомой. Ростовцев покосился на светящийся циферблат часов: она, наверное, еще спит.
– Что на меня нашло?
– разозлился бизнесмен.
Крайне недовольный собой, он встал, сделал гимнастику ушу, выпил зеленого чаю и… позвонил Лике. Ему ответили.
– Ваша Стефи умерла?
– переспросил Альберт.
– Как это случилось?
Он не совсем понял, что произошло, но сразу предложил помощь. И Лика не отказалась.
– Не волнуйтесь, я все организую!
– уверял он ее.
– Через полчаса… нет, простите, через сорок минут буду у вас.
Майор ждал Смирнова в баре «Червовый король», нетерпеливо поглядывая на дверь. С утра в таких заведениях немноголюдно, пахнет кофе и маленькими фирменными пирожками. Их как раз вынимают из духовки, складывают на большие мельхиоровые подносы и выносят в зал. Пирожки горячие, с румяной корочкой, - удержаться, чтобы не съесть, невозможно.
Наконец, вошел Всеслав, сбросил куртку и с наслаждением потер руки. Запах пирожков с мясом пробудил зверский аппетит.
– Ты еще ничего не заказал?
– поздоровавшись, удивился сыщик.
Майор улыбнулся.
– Что, не успел позавтракать?
– Какое там?
– махнул рукой Смирнов.
– Поспать не удалось, не то что поесть! Всю ночь пробегал, как борзый пес, а утром опять в поход.
Сыщик подозвал официанта и велел ему принести пива, горячих сосисок и тарелку пирожков с разной начинкой.
– Метет второй день, - заметил бывший сослуживец.
– Как в преисподней. Весна, называется!
– Выкладывай свои новости, - не поддержал Смирнов разговор о погоде.
– Я когда голодный, лучше соображаю.
– Ладно, -
– Везучий ты, Славка! Всегда тебе зеленая улица. Если б кто другой сведениями такой давности интересовался, ни черта бы не узнал. А тебе информация сама в руки плывет! Из Благовещенска откликнулся мой двоюродный брат, Толик, прислал по электронной почте письмо по поводу твоего Селезнева Аркадия Николаевича. Нету такого человека!
Официант принес заказ, и Смирнов сначала проглотил сосиску, откусил половину пирожка, а потом уже спросил с набитым ртом:
– Как это - нету?
– А вот так! Был такой егерь, двадцать шесть лет тому назад пропал без вести. Только не в районе Талды или Ушума, а в другой стороне. Ушел в тайгу и не вернулся. Искали его, но без толку. Говорят, медведь задрал или тигр. В общем все, с концами.
Сыщик даже жевать перестал.
– Сведения достоверные?
– Обижаешь, - повел плечами майор.
– Этим делом занимался мой дядька, то есть отец Толика Карнаухова: он тогда был молодым опером, выполнял самые гиблые задания, мотался по таежным поселкам, по хуторам, - куда мог добраться, - словом… приобретал опыт оперативной работы. У нас ментовская династия, ты же знаешь, - все мужики пошли по линии розыска.
– А как твой дядя попал в Благовещенск?
– Служил там неподалеку в армии, нашел себе дивчину, влюбился, женился, решил остаться. Банальная история.
– Значит, егерь Селезнев пропал без вести?
– Да, - кивнул майор.
– В районе Архоя. С тех пор о нем ни слуху ни духу. Я тебя не спрашиваю, зачем ты его ищешь: понимаю, что не скажешь. Сошлешься на интересы клиента, на конфиденциальность и тому подобное.
– Разумеется, - не стал отрицать Смирнов.
– А Катерина Ермолаева? Он ней ничего не известно?
– Дядька сказал, фамилия знакомая, - что-то где-то мелькало, но он еще будет уточнять. Примерно через три дня ответит.
– Спасибо тебе. За мной не пропадет.
– Сочтемся, - усмехнулся майор, с аппетитом принимаясь за еду.
Позавтракав, они тепло распрощались. И Всеслав поехал домой.
Всю дорогу он решал, кем на самом деле был Аркадий Селезнев? Тем «пропавшим» егерем, который вдруг счел нужным исчезнуть, или человеком, присвоившим себе документы егеря? Если остановиться на первом варианте, то что заставило Селезнева «уйти в подполье»? Если взять за основу второй, то как мнимый Селезнев завладел документами егеря? Нашел их в тайге? Или убил настоящего Селезнева и присвоил себе его имя и паспорт? И еще: откуда у отчима Лики столько денег?
Смирнов вошел в свою квартиру и услышал запах сбежавшего кофе. Значит, Ева тоже в раздумьях. Он нашел ее в кухне, за мытьем плиты.
– Ну, поговорил с соседями?
– спросила она, бросая свою работу и усаживаясь за стол.
– Кто-нибудь что-нибудь видел?
– Время было позднее, погода не располагала к прогулкам, - удрученно вздохнул сыщик.
– Поэтому люди сидели у телевизора или спали. К тому же Лика обитает на пятом этаже, и почти все жильцы пользуются лифтом. Вот ты можешь сказать, что вчера вечером, после девяти тридцати, происходило на нашей лестничной площадке? Я уже не спрашиваю о других этажах. Приходил кто-то к соседям? Открывали ли они двери?