Черное солнце
Шрифт:
Проходя по извилистым коридорам, я почти сразу же бросила попытки запомнить все кабинеты, аудитории, отделения, надземные и подземные переходы, которые описывала Асцилла. Мне казалось, что Академия сама по себе уже целый отдельный город, живущий по своим правилам и законам. Тут было более десятка корпусов, каждый из которых был выделен тому или иному направлению для теоретических и практических исследований.
Заместитель декана уверила, что первое время ни один первокурсник не может запомнить план расположения аудиторий, а потому вместе с учебными материалами новым студентам выдается и карта территорий Академии.
— Наши преподаватели — люди занятые,
«Легко сказать», — уныло подумала я, оглядывая незнакомые коридоры, уже успев совсем заблудиться.
После почти полуторачасовой беглой экскурсии и бюрократической возни, мы наконец-то вышли на улицу. Свежий воздух ударил в голову, отдаваясь легким головокружением. Спустившись по лестнице, мы неторопливо шли по дорожке к металлическим воротам. В руках у меня была стопка книг, которые в Либрариуме мне любезно выдали для домашнего ознакомления с некоторым лекционным материалом. То была лишь малая часть из того, что нам будет выдано для учебы. Но я решила не терять время и коротать оставшиеся до учебы дни за интересными книжками, которых в нашей домашней библиотеке и в помине не было.
— Госпожа, предлагаю сейчас вернуться домой. Думаю, Каталина и София уже заждались…
От резкого толчка в спину я, потеряв равновесие, упала прямиком придорожную пыль. Книги с грохотом разлетелись по мостовой, и внутри все заледенело — только бы драгоценные книги не пострадали, ведь я с таким трудом выпросила их, чудом убедив библиотекаря дать мне несколько книг до начала учебного года…
Максимилиан сразу же подлетел ко мне. Опершись о его руку, я с максимальной невозмутимостью встала, игнорируя горячее пульсирование в ушибленных ладонях и коленях. Внутри все закипало от гнева, и я подняла глаза, исполненная решимости в полной мере наказать обидчика по заслугам.
Прямо за мной стояла молодая особа и огромный телохранитель, буквально в паре шагов от нее. Мужчина был облачен в необычный кольчато-пластинчатый доспех поверх тканевого одеяния и кольчуги, а лицо его было полностью скрыто конусообразным шлемом.
Сама девушка была высокой, стройной, овальное лицо со вздернутым носом и высокими скулами было бы очень миловидным, если бы не скучающее надменное выражение, портящее все впечатление. Выделялась и необычная одежда незнакомки — поверх темно-синего, с зеленоватым отливом платья был надет черный кафтан без рукавов, с глубоким вырезом и длинным, под длину юбки, подолом. Кафтан был украшен множеством замысловатых узоров, тонко вышитых серебряной нитью, а на талии перевязан усыпанным изумрудами и сапфирами пояском. Длинные широкие рукава платья и высокий воротник с оставляли открытыми только руки и лицо. Запястье и шею украшали огромные ограненные до овальной формы изумруды. Девушка явно была из довольно богатого Дома, однако ничто не выдавала ее происхождения.
«Может, арраканка?» — мелькнуло у меня. Я была наслышана от отца и сестры Софии, что люди запада — народ крайне высокомерный и горделивый.
— Мне казалось, что улицы в столице довольно широкие для того, чтобы тут разминулись несколько экипажей… — холодно заметила я. — Хотя, видимо, для кого-то и этого недостаточно.
— Да, если кто-то не будет останавливаться как вкопанный, — тон девушки соответствовал взгляду ее черных глаз —
Хан положил руку на меч, четко демонстрируя свои намерения.
— Интересно, в какой же дыре вас учили подобным манерам, госпожа? — спросила я, оглядывая безнадежно испорченный шелк на юбке. Жаль. Мне нравилось это платье.
Громила вышел из-за спины девушки, и на его доспехе красовалась эмблема цветка со множеством разноцветных лепестков. Я закрыла глаза и сделала тяжелый вздох.
Герб дома Набелит.
Я прокляла себя за свою несдержанность. Этому Дому принадлежали самые большие и плодородные территории восточных земель, что делало семью Набелит одними из богатейших на всем Хартвельде. Набелиты поставляли зерно, овощи, фрукты, мясо, чаи, кофе и многую другую сельскохозяйственную продукцию во все уголки Империи… А еще Дома Набелит и Кустодес издавна старались, по мере возможности, поддерживать хорошие отношения — корабли, которые строили наши плотники, пользовались большим спросом у торговцев Набелита, взамен товары в веасийских портах продавались с гораздо меньшей утвержденной Империей наценками.
Взмахом руки я дала Яну понять, чтобы тот не выказывал никакой враждебности. Я твердо смотрела прямо на набелитку. Та лишь подозрительно прищурила большие раскосые миндалевидные глаза, явно ожидая от меня ответных действий. Казалось, она только и ждала момента, чтобы сцепить с поводка своего телохранителя.
— И, тем не менее, правила этикета никак не помешали бы Вам, госпожа, проявить хотя бы интерес к состоянию человека, которого вы сбили. Или хотя бы извиниться.
Набелитка недоуменно захлопала пушистыми ресницами.
— Император всемогущий, девочка из глубинки отбила себе коленочки, — начала было насмешливо дразниться нахалка, а затем закатила глаза и со вздохом сделала самый кривой реверанс, который мне доводилось видеть. — Простите, Ваша Светлость. Но, может, в следующий раз вы соизволите не задерживаться прямо в проходе?
Максимилиан начал стягивать перчатку. Устраивать дуэль в первый же день в столице явно не входило в мои планы. Ссоры с представителем Дома Набелит уже было достаточно… Я снова подняла руку в знак того, чтобы Максимилиан никак не реагировал на провокации, вызвав у того еще большее недоумение.
Сама же коротко кивнула, сделав вид что приняла ее извинения.
— Я принимаю ваши извинения. Однако, судя по вашему поведению, сделаю вывод что Дом Набелит не отличается хорошими манерами… Какое разочарование, — я с наигранной печалью вздохнула. — Идем, Максимилиан, у нас еще достаточно дел, чтобы еще тратить время на эту невоспитанную хамку.
Девушка даже не стала сдерживать насмешливый хохот, пока мы с Яном собирали разбросанные по мощеному тротуару драгоценные книги.
— Ну, счастливо оставаться, принцесса! — с этими словами бестактная набелитка скрылась внутри остановившейся кареты.
Возвращались домой мы молча. Максимилиан был все еще разгневан так, что лицо его раскраснелось. Бедный извозчик аж сжался в своем кресле, когда Ян прорычал сквозь зубы нужный адрес.
Выделенные нам дом располагался на том же островке, что и Академия, и добрались мы довольно быстро. Это был небольшой двухэтажный дом из желтоватого камня, огороженный высоким забором. На первом этаже в глаза бросались две входные двери, которые, судя по всему, разделяли дом на две отдельные части — для нас с Каталиной, и Софии, Максимилиана и нашей прислуги.