Черные карты. Том 1
Шрифт:
— Вы хотите? — удивился я.
— Ага, — хищная улыбка. — Возьмем дичь покрупнее, чем кроты.
Глава 17
Бандиты
Плохой привкус от услышанного быстро стерся в дороге. Рок хотя и не сказал об этом, но был искренне благодарен за мое молчание… Я расскажу Асити, но чуть позже.
Допускал ли я, что госпожа может с легкостью убивать людей? Допускал. Но при этом… Асити Ли Вердо… Она хорошая… И в этом никаких сомнений. Эх, жуткое противоречие.
Она добра.
Откусывая от сладостей, что подарил нам Рок, я не отрываясь смотрел на мурчащую от вкуснятины госпожу.
— Отличная штука! — убрала она крошку с губ.
Хе. Смогу. Приму. Приму все.
— Куда это вы смотрите, юноша? — облизнулась она.
Черт. Я ведь действительно смотрел только на её губы.
— И вправду вкусно, — быстро начал жевать я. Сам не знал что. Твердую дольку яркого цвета, похожую на склеенные сиропом семечки.
— Вот там, — указал Пораго на горизонт, где у деревьев был иной окрас. Хм. Я протер глаза. Ведь цвет у них… фиолетовый? — Там начинается граница Сверебро, пост стражи убрали где-то с месяц назад. Поэтому… — напрягся мужичок.
— Бандиты могут появиться в любой момент, — предвкушала Асити.
— Тяжелые времена, — протяжно вздохнул кучер.
Тряска телеги нас уже не так беспокоила, даже стало приятно ехать налегке. Час, два… Первые исполины закрыли небо по обе стороны дороги. Святая Мария, и вправду фиолетовые! Листва, пускай не такая яркая, но кроны деревьев будто из сказки. Чуть привстав, я смог поймать одинокий опадающий листочек.
— Завял. — Как только он опустился на мою ладонь, сразу почернел и стал ломким, будто много лет жил без воды.
— Сразу видно территорию Ученых Духа, — закинула ногу на ногу Вердо. — Собственно, из названия ясно, что они ученые. Вечно изгаляются, придумывая свои штуки. — Она повела рукой. — Лес Фронтир — один из экспериментов.
— Ага, — поддержал Рок. — Умные… эм… умы пытались придумать, как сделать вечно цветущие деревья.
— Вижу, получилось наполовину, — улыбнулся я.
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялась Асити. — Ты только что описал почти все их итоги.
— Кхм… Мисс Асити, прошу, Ученые Духа все же мои господа, — вполголоса произнес Рок.
— Прости-прости, — отмахнулась она. — Оранжевые и Синие союзники, они пускай и бывают заносчивы, но ребята хорошие.
Кстати, насчет «союзников». Я пересел на сторону учителя. Она сразу поняла и чуть пригнулась ко мне.
— Госпожа. А Ученые… — зашептал я. — Они могут вас видеть? — Нет, не так. — Нам надо опасаться?
— Ты беспокоишься за меня, Кван? — положила Вердо руку на мое колено.
— Само собой, — был серьезен я.
Она видела мой настрой, но не сбавила игривость.
— За Синих не беспокойся. — Кх, что-то женские пальцы пошли выше. — Они даже будут рады, что я… хм… оттягиваю выполнение
— Оттягиваете? М! — Асити провела ладонью по моему паху. Тело словно пронзила молния. — Г-госпожа! — буквально шикнул я.
— Хе-хе, — села она ровно. — В общем, не переживай, все будет хорошо.
— Эх, надеюсь. — И надеюсь, она понимает меня правильно… Я… Я желал, хотел того, что было несколько дней назад. Хотел большего. Просто тяжело было думать об этом — и одновременно помнить про опасность. Как у неё получается соединять? Дело привычки… Наверное.
Лес становился гуще. Настолько густым, что деревья, переплетаясь в вышине ветками, имитировали некое подобие крыши. Создавали полумрак в разгар дня.
Сначала дернула головой Асити, а потом и я. Ого. Странное чувство. Моя карта в кармашке! Диги звал. Предупреждал.
— А-а-а, у тебя уже появилось чувство Игры, — обрадовалась Вердо.
— Это зов… другого игрока? — напрягся я.
— Он самый, Кван, — встала в полный рост картежница. — Рядом владелец Черных карт.
— Мисс Асити, вы чего?.. — забеспокоился Рок.
— Тише. — холодно ответила она.
В воздухе повисло напряжение. Повозка замедлила ход, Изабель фыркнула. И без того густые тени теперь казались непроницаемой тьмой. Тьмой, в которую всматривались оранжевые глаза.
— Коста… — движение руки, карта зажата двумя пальцами. — Приготовься.
— Есть! — достал я крыса. Но не знал, куда смотреть.
Взгляд в одну сторону, в другую. Лошадь громко заржала. В темноте что-то блеснуло, раздался свист.
Стрела!
— Ха! — даже не дернулась Асити. А костяная рука Альберта остановила снаряд в сантиметрах от её лица. Почему стрела такая большая?! — Глупцы!
— А-а-а! — разнесся боевой клич нескольких мордоворотов. Они вынырнули из-за деревьев, спрыгнули с веток. За считанные секунды нашу телегу окружила пятерка незнакомцев с оружием наперевес.
— Диги!
— Фехтовальщик!
Одновременно призвали мы духов.
Вспышки.
— Какого хрена?! — не ожидал подобного бородатый мужлан с топором в руке.
— Са-а-а! — крыс сразу повалил его, вгрызаясь в лицо.
Ли Вердо же использовала способность. Фехтовальщик рассек воздух двумя клинками, поклонился, и… Танец смерти закружился в ту же секунду. Скорость, сила, реакция. Рыцарь Асити рывками сокращал дистанцию от одного к другому.
И каждый удар разил наповал.
— В телеге гамблер! — блокировала его выпад щитом женщина. Ну, как блокировала? Вот она выставила щит. Рыцарь пронесся сквозь неё. Сначала кожаный кругляш разделился на две половины. — Кх… — Затем ровная горизонтальная линия на лице бедолаги. Бандитка распалась на два куска. Внутренности наружу, поток крови.
Грабители, потеряв почти всех, попытались бежать.
— Догоняй, Диги! — Мой друг успел цапнуть разбойника за ногу. — Рок, спрячься! — заслонил я собой мужичка.