Черный Рассвет
Шрифт:
— А ты жадный, — де Пейн оценивающе посмотрела на парня.
— Когда дело касается силы или магии — да, я просто до отвращения алчный, — расплылся в странной улыбке Диармайд. Элизабет не могла назвать её отталкивающей, она была просто странной. У парня вообще получалось улыбаться крайне редко и почти всегда это было рядом с Николь или Мелиссой. Диармайд очень умело развлекал дочь первого магистра Тамплиеров, хоть и против своей воли. После встречи с ним жизнь Элизабет определённо стала более насыщенной.
— Заметил, кстати, мы ещё не встретили изменённых животных. Только растения и жуки, — Элизабет присела рядом с лозой,
— Хм… возможно это связано с аномалиями, или они обитают ближе к центру города, — присел рядом с ней Диармайд.
— Я точно знаю — города древних отличаются друг от друга как абсолютно разные закрытые экосистемы. Живность в одном городе будет разительно отличаться от обитателей другого древнего города. Вавилон, кстати, имеет самый низкий магический фон из известных городов. И не забывай, что сюда регулярно делают экспедиции учёные и охотники из Османской империи. Думаю только высшие чины в султанате знают, как присутствие людей повлияло на флору и фауну Вавилона, — сказала Элизабет, тыкая пальцем в напуганную лозу.
— Чудный аромат, — прошептала девушка, наклонившись поближе к растению. Чтобы её чёрные прямые локоны не заслонили глаза, она заложила угольную прядь за ухо.
— Хм, а я читал, что Вавилон — самый маленький из известных городов древних, — задумался Диармайд, припоминая прочитанные им книги.
— Угу, — кивнула девушка, — и, скорее всего, самый изученный. Стена вокруг города и посёлок в её тени были построены ещё в восемнадцатом веке, по приказу великого визиря Керемджема Хаккы. Именно он сейчас управляет Османской империей. Нынешний султан — просто его марионетка. Это вообще ни для кого не секрет, — фыркнула девушка.
— Когда ты в последний раз с ним виделась? — полюбопытствовал Диармайд. Парень и сам не знал, зачем это спросил.
— Хм… — Элизабет приложила пальчик к пухлым губам, её красный лакированный ноготь почти сливался с ними, — уже почти сто лет прошло… — девушка издала странный то ли вздох, то ли смешок, — как время летит незаметно… Насколько мне помнится, на момент нашей с Керемджемом последней встречи, империя тратила столько денег на Новый Вавилон, что даже к нему появились вопросы у местной элиты. Империей он «правит», пока не позволяет себе слишком много. Если Керемджем перейдёт определённую границу — его быстро поменяют на нового визиря. Только вот он уже слишком долго и слишком умело лавирует между разными фракциями в империи, и его управление устраивает всех. Такого титана сбросить будет не просто… — Элизабет говорила погрузившись в воспоминания. Она не видела забавную цветущую лозу, её взгляд был обращён в толщу времени.
— Он старше тебя? — спросил Диармайд, услышав в голосе Элизабет нотки восхищения, когда она говорила о великом визире.
— Неа, зелёный мальчик. Ему только недавно две сотни лет исполнилось… — махнула рукой Элизабет.
— Да уж, две сотни лет — мальчик, — губы Диармайда растянулись в улыбке, продемонстрировав кончики клыков, — не могу представить, кто для тебя не выглядит как ребёнок…
— Ну… есть один монстр, в Греции. Это чудовище раза в два старше меня, а то и больше. Если бы не он, Греции, как таковой, вообще бы не существовало. Он, возможно, вообще видел, как строились эти
— Раза в два старше тебя? — поражённо спросил Диармайд.
— Угу, как минимум. В мире хватает людей, с которыми я не могу сравниться по силе. Не удивляйся, ты многого не знаешь. Но среди них всех, я — самая живучая, — гордо сказала Элизабет.
— И где в этом мире монстров нахожусь я, — грустно вздохнул Диармайд.
— Не нужно «так» это говорить, — Элизабет ласково потрепала Диармайда по плечу, — ты молод и не понимаешь, насколько ты силён. Ты уже настолько могущественен, что не можешь считаться человеком. Чёрт, Ди, тебе сколько в следующем месяце исполнится, двадцать один? Это уже что-то нереальное! — искренне и очень эмоционально сказала Элизабет.
— Мне всё равно этой силы не хватает, — упрямо заявил парень, — я хочу больше, потому что мои враги ещё сильнее.
Элизабет вздохнула, ничего не ответив.
— Смотри, как бы этой силы не оказалось слишком много, — после небольшой паузы тихо сказала девушка.
Они сделали небольшой привал, пока рука Диармайда не восстановилась. К тому же нужно было время, чтобы перевести дух, после чего Диармайд с Элизабет двинулись дальше. Из тумана начали появляться первые следы погибнувшей цивиллизации. Остатки разрушенных домов были покрыты растительностью. Высокие строения частично сохранили свой первоначальный вид. На некоторых даже можно было разглядеть фрагменты краски и изображения.
Внимание Диармайда привлек фрагмент фрески с бородатым мужчиной в тоге, с двумя парами больших птичьих крыльев за спиной. На этой сцене было показано как эти люди с крыльями склоняются перед кем-то. Жаль, объект преклонения стёрло время. Диармайд и Элизабет двинулись дальше в глубь древнего Вавилона.
Глава 17
Каменные скелеты древних построек были совсем обычными. Диармайд даже не представлял, что ожидал здесь увидеть; реальность оказалась… разочаровывающей. Разве что руины, неопределённой древности, сохранились слишком хорошо, город был мёртвым как минимум полторы тысячи лет, если верить попавшим в руки парня историческим хроникам.
К сожалению фреска из керамики, встреченная Диармайдом у входа в город, была единственным уцелевшим изображением. От остальных остались только неразборчивые фрагменты. Парень прикоснулся к шероховатому неровному камню. Он ощутил борозды на обветренной стене.
— Это отметки от резца. Похоже кто-то уничтожил почти все изображения на стенах домов… — пробормотал Диармайд. Туман отступал перед его взглядом, сейчас он видел немного больше двух с половиной метров и смог рассмотреть хотя бы часть этих древних руин. Все бесценные образцы искусства древнего Вавилона, были безжалостно уничтожены.
— Хватит лапать стену, — проворчала Элизабет.
— Камень уже подвергся воздействию времени, — продолжал бубнить Диармайд, не обращая внимания на соратницу, — зарубки на камне сглажены — изображение были уничтожены более сотни лет назад… Кто-то проделал столь значительный труд, в этом опасном месте…
— Думаю кто-то очень сильно хотел скрыть информацию, изображённую на этих фресках, — Элизабет осторожно прикоснулась к стене, словно ожидала, что прохлада камня расскажет о своём прошлом.