Черный Василек. Наекаэль
Шрифт:
– От тебя воняет кровью. – Вместо ответа произнес Вэлдрин. – Хотя, кажется, скоро это не будет иметь никакого значения. Мне безразличны дела людей, но если что-то случилось с Анкой. – Его расслабленный тон резко стал серьезным. Охотник отрицательно покачал головой и тогда вор вздохнул и продолжил.
– Меня изгнали. – Коротко бросил он в ответ. – Во мне не осталось ничего эльфийского, поэтому я отказался от имени. – Вэлдрин пожал плечами.
– Кажется годы не сделали моего брата менее разговорчивым. – Он посмотрел на Рейнальда, по лицу которого прокатилось выражение шока. – Да, не дай этому хищнику ввести себя в заблуждение: он силен, в темные времена мы сражались плечом к плечу и забрали множество жизней, а его хитрости позавидуют дикие лисы, так что раз он рассказал тебе что-то, это входило в его план.
– А Таниэль знает? – Неожиданно
– Не имею представления, кто это.
– Племянница твоего брата, но за время нашего знакомства мне показалось, что она ближе к нему, чем к отцу.
– Не удивительно. – С отвращением сказал Вэлдрин.
– Странно, что эта старая гусеница Тираэль оставил потомство. Не могу вспомнить более заскорузлого слизня. Если бы он откопал в архивах запись о древнем обычае, по которому эльфы приносили первенцев в жертву деревьям, он бы прирезал эту девочку у ближайшего дуба, а потом стал бы уговаривать поступить так же остальное племя. – Вэлдрин прикрыл глаза.
– Этот эльф просто патологически не выносит перемен. – Он немного помолчал, размышляя.
– Ты говорил, что искал меня. Зачем?
– В той истории, которую рассказал мне Араниэль, говорилось, что ты стал Хранителем. Мне нужно задать тебе про это пару вопросов. – Вэлдрин удивленно хмыкнул.
– Неожиданно. – Голос Вэлдрина не выражал эмоций.
– Даже если бы я хотел рассказать что-то сам, то не стал бы: Хранители — это тяжелая ноша нашего народа, наказание за его прошлое.
– Глупо было надеяться. – Пробормотал Хенкер, а эльф медленно кивнул. Человек склонил голову, собираясь с силами. – В таком случае у меня не остается выбора. – Решительно заговорил он.
– К замку движется армия, Вэлдрин. К утру живых в нем не будет. Каким бы сильным и древним существом ты ни был, один и без оружия против нее не выстоишь. Мне не хочется драться, к тому же, я точно не смогу победить, но задержать тебя тут до подхода других мне сил хватит. – Рейнальд говорил решительно, четко давая понять свои намерения.
– Так что давай поговорим и разойдемся с миром. – Вэлдрин отрицательно покачал головой. Хенкер вздохнул. – Я помню, как ты смотрел на тот меч и демоницу, Вэл. Уверен, ты не уйдешь из замка без них. С первым помочь не смогу, но вот со второй ты не справишься сам. – Вэлдрин молчал. – Когда ее схватили, то заковали в мифриловые оковы. Их сделали в моем ордене, и просто так снять их не выйдет. Если попытаешься, демоницу отрежет от источника ее темной силы. Для людей это значит жизнь без магии и снов, а вот что становится с такими как она, я не могу даже представить. – Он помедлил.
– Уверен, ничего хорошего. У меня есть то, что поможет. – Вэлдрин хмыкнул.
– Ты сам похвалил мои навыки вора, а теперь говоришь, что этот особый ключ у тебя. Как думаешь, он все еще в твоих карманах?
– Пока что да. – Сказал Хенкер, доставая из-за пазухи красную нитку, завязанную в кольцо, с нанизанной на ней бусиной. Продемонстрировав ее собеседнику, он махнул рукой, отправляя ее в полет. Не меняя позы, эльф сделал молниеносное движение пальцами, и нитка скрылась в его рукаве.
– И в чем смысл? – Удивленно спросил он.
– Я не скажу, как ей пользоваться.
– Интересно. – Эльф зевнул.
– Что ж, не буду торговаться. Тем более, что брат и так рассказал тебе прилично наших секретов, я готов поверить на слово тому, кому он доверяет. – Он улыбнулся.
– На самом деле мне просто было любопытно, как далеко ты зайдешь. Выводы сделаны. – Вэлдрин поудобнее устроился в кровати. – Когда-то давно наша богиня создала ритуал для защиты народа от… врагов. Кланы эльфов живут теперь под сенями родовых деревьев, Мелорнов, которые обеспечивают их всеми условиями, от еды и жилья до погоды. Мелорны это не просто деревья, они живые, одушевленные. – Вэлдрин замолчал, предаваясь каким-то старым воспоминаниям. – Так вот этот ритуал, он уничтожает дерево, разрывая связь между его душой и… всем остальным. – Вэлдрин развел в сторону ладони.
– Душа перерождается в идеальном теле, созданном, чтобы нести смерть - Хранителе, а тело становится идеальным оружием для этого сосуда. Хранитель и оружие стремятся друг к другу, самой судьбой им предначертано встретиться. – Эльф хлопнул в ладоши, красноречиво кивнув.
– Когда Хранитель берет свое оружие в руки, оно соединяется с его душой, и этот дуэт становится непобедимым и абсолютно не контролируемым, пока не выполнит своего предназначения, чтобы затем рассыпаться пылью
– Тот меч в чулане и есть мертвое Древо Мира? – Задумчиво произнес Охотник.
– То есть если обычный человек возьмет его…
– Если любой, кому оружие не предназначено, попытается им завладеть, оно попытается слиться с его разумом, нанесет неизлечимые повреждения душе. – Грустно ответил эльф.
– Нужна титаническая сила воли, чтобы удержать такую мощь в узде, и тебе, если интересно, этого не удастся сделать. Оружие преобразует жизненную силу владельца в магию, и если для Хранителя, который черпает энергию напрямую из природы, в этом нет проблем, то ты выгоришь за пару мгновений, если не хватит сил сопротивляться. – Веэлдрин замолчал, подняв выжидающий взгляд на собеседника.
– А теперь скажи, зачем ты хочешь это знать?
– Твой брат предполагает… - Начал-было Рейнальд, но Вэлдрин резко перебил его.
– Абсолютно точно нет. Человек-Хранитель это уже нонсенс. С чего он взял, что кто-то провел ритуал? – Вэлдрин немного помолчал, и тут его взгляд наполнился осознанием. – Только не говори мне…
– Да. – Ответил Охотник, когда вор замолчал – Он сам провел ритуал, который уничтожил Наэкаэль – их родовое дерево.
– Из всех идиотских мыслей, приходивших ему в голову, эта точно была самой идиотской. – С горечью пробормотал эльф. – Я помню Наэкаэль очень хорошо. Она всегда была веселой, смеялась даже в плохую погоду, а ее любопытство не знало границ, еще она постоянно болтала о чем-то. Кажется, она знала наизусть все истории мира. – Вэлдрин с грустью поднял глаза к потолку. – Даже с незнакомыми гостями из других племен и народов она всегда хотела поговорить, но, если кто-то хотел послушать ее сказку, сначала должен был рассказать свою. И как бы кто ни старался, ей никогда не могли соврать. Она ничего не забывала.
– Араниэль назвал меч Черным Васильком. – Отметил Рейнальд.
– Да, Наекаэль так и переводится. Как мой Бонхеаль зовется, по-вашему, Серебряным Лотосом. Неужели Наекаэль у тебя? – С тревогой спросил Вэлдрин и будто принюхался. – Да… я чувствую это, Наекаэль уже оставила след в твоей душе.
– Долгая история. – Пространно ответил охотник. – В ней замешены гномы, твой брат и подземный дракон, если говорить коротко.
– Многообещающее начало, - покачал головой вор, - тебе придется найти время, чтобы рассказать ее целиком, но не обольщайся, меч еще найдет своего истинного хозяина, и в этот момент тебе бы лучше находиться как можно дальше. Ты уже видел Слезы Иивы? – Сурово спросил он.
– Да. – Коротко ответил Охотник. – Они меня приняли. – Вэлдрин недоверчиво прищурился.
– Ни при каких условиях не пользуйся мечом, Рейнальд. – Наставительно произнес он.
– Прости, Вэл, использовать любую подвернувшуюся возможность – это и значит быть человеком. – Уверенно ответил Охотник.
– С силой воли проблем у меня нет. Ты не представляешь, каково это, всю жизнь существовать рядом с ангелом-хранителем, который хочет защитить тебя на столько сильно, что готов начисто стереть твою личность, и занять ее место, лишь бы оставшееся стало неуязвимым, и полчищами демонов, которые годами подтачивают твой разум, мысль за мыслью, день ото дня, чтобы в один момент завладеть тобой. – В словах Рейнальда сквозила горечь.
– Я с девяти лет отплясываю чечетку на лезвии бритвы, по одну сторону которой забвение, а по другую – безумие. Если все эти годы я справлялся, то и на половинку вашего дерева сил хватит.
– Твоя проблема в том, что ты не видишь живое существо за личиной оружия. – Грустно констатировал эльф.
– А ты не видишь оружия за человеческим лицом. – Припечатал Хенкер. В комнате повисло молчание. – В любом случае, пока хозяин не найдется, меч мой по праву, а когда ваш Хранитель придет, мы с ним решим все вопросы тет-а-тет. Я, благодаря твоему брату, ОЧЕНЬ уважаю вашу культуру, так что ФИЗИЧЕСКИ не смогу навредить ему, или кому-то еще из ваших, так что не переживай. – Вэлдрин вскинул вопросительный взгляд. Хенкер резко одернул рукав, обнажая тонкую татуировку в виде узла из терновой лозы на внутренней стороне сгиба локтя. Глаза вора медленно расширились.