Черный ярл.Трилогия

Иващенко Валерий В.

И посмотрел, нахал, эдак утвердительно и уверенно. В самом деле, развернулся Орк широко – провернуть такую комбинацию дело ох какое сложное. Впору побледнеть от зависти торговым людишкам и банкирам. Но вопрос и в самом деле нешуточный. Если, конечно, все выгорит…

Valle отвлекся на миг, заглядевшись, как слаженно линия пикейщиков пропустила в себя отчаянно скачущий крохотный отряд разведчиков. И тут же словно вода слилась за ним, ощетинившись густым рядом копий навстречу вражеской коннице, запоздавшей с погоней всего лишь на несколько мигов.

Умеют же,

когда захотят! – подумал он. Разумеется, сегодня все были с учебным оружием – но воевали азартно и с эдакой веселой злостью. Только щепки летят от деревянных мечейкопий, да над полем разносится грохот…

В этот самый момент у подножия холма маг, что спокойно сидел с волшебным шаром связи в руках, подпрыгнул, словно в зад ему демоны из преисподней всадили добрую дюжину стрел. Стремглав он взбежал наверх и с легким поклоном сообщил барону Орку следующее:

– Ваше превосходительство, сигнал три пятерки поступил и подтвержден!

По тому, как явно полегчало на душе у начальника разведки, даже Valle оказалось ясно – операция завершена, и завершена на ять, как говорят моряки. То бишь отлично, замечательно.

И вообще, господа – полная виктория, брызги шипучего вина в бокалах, и ветреная дама по имени Фортуна с радостью раздвигает перед нами свои прелестные ножки!

Глава 21

Принц, выслушав сообщение откровенно довольного барона Орка, улыбнулся. И на его усталом, тоже изрядно покрытом пылью лице неожиданно ярко блеснули белые зубы.

– Что ж, похоже, ситуация начала меняться в нашу пользу – и это радует, господа. Тогда второй полк пусть временно примет Трент, а ты, Valle, считай себя во временном отпуске.

Барон Орк довольно потер крепкие ладони.

– А официально будет пущен слушок… кстати, вы не забыли, что нынче двенадцатый, особый год? И что на днях, вернее, ночах – полнолуние? Вот его чернокнижничество и отряжен на всякий случай в некое деликатное место, где возможно проявление потусторонних сил.

Сам чернокнижник согласно кивнул, в уме прикинув расположение небесных светил и период таинственных подземных приливов и отливов темных Сил.

– Да, все верно. Скоро наступит такое время, когда моя сила на парутройку ночей не будет знать преград и ограничений. Что бы такое учудить?… – он встряхнул головой, отгоняя радужные, манящие перспективы. – Кстати, а куда вы определили библиотеку и артефакты?

– Баронесса Лаки по старой дружбе согласилась временно приютить мое ведомство, – скромно отозвался барон Орк. – Там неподалеку от ее замка есть заброшенный винный погреб. Сухо, тихо и почти чисто.

Молодой чернокнижник хохотнул.

– И разумеется, как всякое уважающее себя старое подземелье, место это окружено массой слухов о всякой чертовщине?

– Стараемся, – начальник разведки скромно кивнул. А принц, вынув изо рта особо приятную для души и тела, первую послеобеденную трубку, полюбопытствовал:

– А все же, Орк, отчего именно туда?

Тот немного посерьезнел и даже неприметно огляделся по сторонам – со сноровкой, немало позабавившей

обоих его собеседников.

– Если хорошенько копнуть старые хроники – не те, что пылятся в библиотеках и семейных архивах – а те, что сокрыты строже военных планов… в общем, есть основания считать, что Яромор начал свое вознесение именно из тех мест.

Он смущенно посмотрел на немало удивленного Valle, и продолжил.

– Падший его знает, но твое присутствие там и впрямь желательно. Кто его знает, что может вылезти изпод земли в таком знаменательном месте и в такое время. Мои аналитики обнаружили массу и других несуразностей в истории касательно тамошних земель. Разумеется, люди наверху чтото чувствуют, шепчутся иной раз о всяком… однако ни простолюдины, ни тамошние дворяне ничего такого толком не знают. И даже немного бравируют тем, что живут в опасном месте. А поскольку сбор сведений о всякого рода проявлениях темных сил – это одна из обязанностей, возложенных на меня самим Императором…

Valle озарило. Как это бывает – голова вдруг ни с того, ни с сего вдруг извлекает из пыльных уголков памяти кажущуюся неразрешимой загадку и с пугающей легкостью вдруг решает ее, выдав ответ. Выглядящий парадоксальной, но тем не менее истиной. Он негромко, но с нешуточной уверенностью сообщил:

– Яромор родом оттуда. Начинал учеником аптекаря, затем помощником у переписчика книг и вечерами – приказчиком в волшебной лавке. Потом уже переехал в полночные края, когда осознал в себе темный дар. Тамто его и заметили сведущие в магии люди…

Если кому и удается удивить начальника Имперской Разведки, то случаи такие наперечет, а этот был точно из их числа. Медленно раскрыв и закрыв рот, барон Орк внимательно и в то же время совершенно обескуражено всмотрелся в собеседника. Придя немного в себя, перевел взгляд на принца. Тот пожал плечами – мол, я и сам озадачен не менее, и переадресовал удивленный взгляд обратно молодому черному магу.

Хмыкнув и покрутив головой, принц вполголоса все же заметил, что сведения такие стоит забыть сразу же после того как услышал их. А то ведь, прознав о родине величайшего и зловещего некроманта прошлого, люди оттуда и разбегаться начнут. А тех, кто останется, еще и пособниками Падшего назовут. И Valle был с ним целиком согласен – темен народ, ох темен и дремуч… кроме того, есть некие основания полагать, что и сам он был зачат покойными родителями во время путешествия гдето именно в тех местах – по срокам вроде сходится. Но просвещать собеседников на сей последний счет он не спешил.

– А вторая причина, – барон Орк уже немного пришел в себя и рассуждал весьма здраво. – Дочь старой баронессы, молодая леди Лаки, закончила школу изящной словесности. И кроме всего прочего, единственная в Империи специалистка в древнестигийском языке и его кошмарных иероглифах. Как раз наш случай.

Принц усмехнулся.

– А, как же – помню. Имел удовольствие пересечься с нею пару раз на официальных церемониях. Девица симпатичная и отнюдь не дура. Но язычок что шило, оттогото женихи от нее и разбегаются в ужасе.