Черный ярл.Трилогия

Иващенко Валерий В.

– Помнишь, я про гномов рассказывал, которых выручил из беды? Они и откопали кристалл хрусталя. Подарили мне, а я заказал из него шар. Собирался подарить, да все недосуг было.

– К кому же мы идем?

– Увидишь, – хохотнул ярл. – Сюрприз.

Он закрыл ящик, перевязал его веревкой. Подумав, накинул на плечи свой примечательный плащ. Взял подарок в одну руку, оружие Айне в другую, и через пару поворотов они уже вошли в небогатую гостиницу на окраине Внутреннего города. Выяснив чтото у мальчишкикоридорного,

прошли к нужному номеру.

– Стучи, леди, – шепнул ярл. – А потом спрячься за меня.

– Сейчас! – донеслось изнутри. Спустя несколько мигов дверь отворила невысокая симпатичная женщина.

– Ох! – отшатнулась она. Потом, видимо, справилась с собой. – Некромант, да еще поздним вечером… Чем обязана? Надеюсь, вы не по мою душу?

Айне нежно улыбнулась, до поры прячась за широкой спиной ярла. Ну как можно не узнать этот голос? Эта с детства знакомая аура…

Ярл расхохотался громовым голосом, от которого испуганно завыли собаки на заднем дворе. Затем, заметив, что между вскинутых ладоней волшебницы уже начал формироваться извивающийся шар призрачнолилового огня, миролюбиво произнес:

– Извините, пожалуйста, госпожа Аэлирне, мы не собирались вас пугать.

– Мы? Так вы еще и не один?

– Позвольте?

Аэлирне отступила в глубь комнаты, не опуская, однако, рук.

Ярл шагнул вперед, отступил в сторону.

– Привет, мам!

Волшебница улыбнулась и решительно погасила свою зловредную магию.

– Здравствуй, дочь моя.

Айне взвизгнула и бросилась матери на шею.

Они были очень похожи своей кошачьей грацией, только мать выглядела посолиднее и, как бы это точнее выразиться, чуть фигуристей в определенных местах. Когда прошли первые вздохи, аханья и объятия, Аэлирне сурово посмотрела на ярла.

– Это не тот ли мой ученик, который однажды накормил меня супом из лягушек?

Ярл с покаянноскорбным видом склонил голову.

– Не тот ли хулиган, который вечно подбивал ныне властвующего принца на всяческие непотребства?

Ярл только тяжело вздохнул.

– Не тот ли неизвестный злодей, который превратил экзамен по Общей Магии в форменное безобразие?

Ярл с притворным ужасом закрыл голову руками:

– Видите ли, мэм…

Во взгляде Аэлирне явственно проступила улыбка.

– Все равно не поверю. Ну, иди сюда, мальчик мой. – Она предоставила ручку для поцелуя, а потом чмокнула ярла в лоб. – Как вы меня напугали! Я даже не сразу вспомнила, кто это у нас в черном плаще, единственный за последние сто лет.

– Еще бы чуть – и поджарила, – посетовал ярл, снимая плащ.

– И поделом! – возразила Айне, все еще обнимая мать.

– Ага, вспомнила! Барон – нет, ярл Valle! Ну, рассказывайте, молодежь, что натворили, если прибежали к маме и учительнице.

Кстати, ярл, – Аэлирне чуть запнулась, – вы знаете, чем занимается моя дочь?

– Прекрасно знаю. И обеими руками «за». Бровки Аэлирне изогнулись.

– Да за ее проделки…

– За ее проделки Император сегодня лично присвоил ей рыцарское звание.

– Мы говорим об одних и тех же проделках?

– Леди Айне – мой вассал и телохранитель. Волшебница удивилась несказанно, глянула на дочь, которая не спускала с матери счастливых глаз.

– Это правда?

Айне закивала, улыбаясь еще шире.

– Ох, – только и сказала Аэлирне. – Однако что же это я? Может, поужинаем?

– Мэм, предоставьте это мне. Повара в замке уже наготовили. А с замком у меня прямая связь.

Аэлирне кивнула.

– Вам проще. У меня вот никогда не будет замка.

– Не зарекайтесь, мэм. Вот этому чуду, – он показал на Айне, – я должен выделить майорат. А там и замок построим. Кстати, подскажите ей насчет герба.

Тут Аэлирне даже открыла рот от удивления.

– Так насчет титула – это не неудачная шутка?

– Свяжитесь с лордом Бером. Он сегодня присутствовал среди прочих.

– И свяжусь, – решительно поднялась волшебница. Она открыла сундучок в соседней комнате, достала свой хрустальный шар и о чемто негромко заговорила с невидимым отсюда лордом Бером. – Чудеса, да и только, – сообщила Аэлирне, вернувшись. – Правда, старикан отказался сообщать подробности. Ну ничего, он у меня на задних лапках еще походит…

– Не сомневаюсь, не сомневаюсь! Кстати, мэм, вы напомнили – я нес подарок, чуть руку не оторвал. – Ярл поставил на стол ящик и осторожно выложил из него чудошар.

– Какая прелесть! – восхищенно произнесла волшебница. Коснулась шара рукой, но он не отозвался, оставаясь пока просто драгоценностью. – Это – мне? Вы, ярл, настолько богаты?

– Ну почему мне сегодня никто не верит? – пожаловался Айне ярл. – Мэм, вы столько раз размечали и инициировали шары для других… Сами для себя сделаете? Инструменты у вас найдутся?

Волшебница с поразительной быстротой принесла сундучок с принадлежностями. Развернула книгу, проникла в шар заклинанием:

– Великолепен! – и стала замерять параметры. – Мой циркуль тут маловат, – огорченно заметила она.

Ярл порылся в воздухе и достал большой старинный циркуль. Из рыбьего зуба, покрытый резьбой, с иглами из когтей дракона.

– Прелестная вещица, – кивнула Аэлирне и продолжила свои хлопоты. Наконец выписала цифры из нескольких таблиц в книге, положила обе ладони на шар, закрыла глаза и сосредоточилась. Теперь вся работа шла внутри хрусталя. Через десяток мигов шар осветился изнутри слабым жемчужным блеском. – Вот и все. Смотрите.