Черный ярл.Трилогия
Шрифт:
– Правильно. – Ярл на полном серьезе устраивался прикорнуть прямо на ковре кабинета – в углу под пальмой. – Но, если хочешь развернуть и устроить террор как в Империи, так и за ее пределами, лучше лорда Бера не найти.
– Хорошая мысль… – Император тоже с трудом удержал зевок. – Пойти к себе подремать, что ли? А как уговорить его расстаться с членством в Совете Магов? Тут цена будет огромная.
– Пообещай выдать за его внука какуюнибудь из принцесс, и у тебя будет
– Все верно. Я уже ничего спросонья не соображаю. Альфонсио! К ужину разбудишь нас обоих.
И, пошатываясь, он открыл дверь в комнатку отдыха.
* * *
– Беркович, как дела со списком изменников? Всех взяли?
Главный палач поклонился:
– Но барон… успел укрыться в своем замке. Там сейчас герцог Бертран, пригнал армию и руководит штурмом.
– Какие потери? – Император повернулся к ярлу и лорду Беру. – Канцлер, министр иностранных дел, высшее дворянство, офицеры на ключевых постах, ответственные чиновники из канцелярии и министерств…
– Самой опасной вы уже раскроили голову собственноручно, – проворчал ярл.
– И правильно. – Лорд Бер, как всегда, был настроен решительно. – Нечего церемониться.
– Хорошо. Значит, чрезвычайное положение можно снимать. Ступай, Беркович. Отдохни хорошенько, завтра и тебе потребуется свежая голова.
– Так. Лорд Бер, вы обдумали мое предложение насчет поста канцлера?
– С одним условием, Ваше Величество. Когда я буду рвать глотки врагам, пообещайте не натягивать поводок слишком сильно. Дайте мне волю, как господину ярлу.
– Гм… если вам двоим дать волю, у меня скоро и враговто не останется!
Лорд Бер развел руками.
– Ну а герцогский титул я заслужу, вы меня знаете.
– Не сомневаюсь, – улыбнулся Император. – Принято. Поздравляю, господин лордканцлер. Официальная церемония вступления в должность состоится завтра. Теперь, кто заменит вас в Совете Магов? Да и Университетом надо комуто руководить.
Новоявленный канцлер ни мига не думал.
– Ярл, у вас есть влияние на госпожу Аэлирне?
– Баронессу, – поправил Император. – Бумаги я уже подписал.
Ярл закашлялся и неожиданно покраснел.
– Надеюсь, что есть. Думаю, что я смогу уговорить… баронессу.
– Сейчас она с дочерью прибудет к нам на ужин, я и произведу Аэлирне во дворянство. Только – не сообщайте ей, пусть будет сюрприз.
– Может, лучше самой Императрице? – подал идею лорд Бер. – Необычно, и на подданных произведет неизгладимое впечатление. Да и слухов… не будет.
– Спасибо, это умно. Кстати, что бы ей предложить в качестве майората?
– Бриарвуд, – заметил
– С удовольствием избавлюсь от этой занозы в своей задн… А смысл? – вздохнул Император. – Да и доходов от Бриарвудского леса никаких.
– Ох, – хлопнул себя по лбу ярл. – Совсем забыл. Перед турниром лучников я от имени Аэлирне поставил на ее дочь кругленькую сумму.
Император прикоснулся к шару связи.
– Альфонсио, какие ставки были против леди Айне? Ага, один к семнадцати… Спасибо. И сколько ты поставил на свою лучницу?
– Сто тысяч.
Император и канцлер аж присвистнули. Сто тысяч цехинов – это была изрядная сумма даже для богатейших вельмож.
– Так миледи Аэлирне теперь весьма богата?
– Ваше Величество, сделай запрос. В банке «Фродо и сыновья». Тебе ведь не откажут, а я както не успел выяснить.
– Даа, – усмехнулся Император и пробормотал распоряжение в шар. – А я, признаться, поставил десять тысяч на Тириона.
– А я – пять тысяч на капитана лучников, – махнул рукой лорд Бер.
– Ничего, теперь ваши денежки попали в нужные ручки, – убедительно заявил ярл.
– Я в этом и не сомневался, когда делал ставку, – заметил Император. – Прошли те времена, когда я не верил тебе на слово. Только я думал, что ты сделал ставку от своего имени.
– А я догадался. Участники не могут делать ставки от своего имени, а миледи Аэлирне иногда так улыбалась койкому… – усмехнулся лорд Бер. – Я рад, что деньги потратил не зря.
– Умники, – огрызнулся ярл и улыбнулся.
Тут моргнул хрустальный шар, вставленный в красивую подставку в форме дракона, обнимающего шар шеей и лапами.
– Нука, нука.
Император пошептался и повернулся к собеседникам.
– Точная сумма еще неизвестна, но уже перевалило за миллион.
– Неплохо, – заметил лордканцлер Бер. – Это будет очень недурственным довеском к баронству. Да. Кстати, а почему именно Бриарвуд?
– Вопервых, именно там появилась на свет леди Айне, – начал перечислять ярл. – Вовторых, тамошние ведьмы, а также друиды из соседнего Мирквуда очень жалуют народ леани.
– Веские доводы, учитывая, что народ леани из лесу за уши не вытащишь, – согласился Император.
– Тут есть еще и политический нюанс.
– Интересно. – Канцлер приготовился внимательно слушать.
– Еще никогда у леани не было баронов, да еще с такими землями. А баронесса родом из них и пользуется поддержкой и уважением наверху. – Ярл поднял палец. – К тому же она – из Совета Магов. Если вдобавок аккуратно распустить слушок, что баронесса собирает своих и в обиду их не даст…