Черный ярл.Трилогия
Шрифт:
Его кулак со свистом въехал в ухо одной фигуры. Голова дернулась, и соперник осел вниз. Его напарник замахнулся было кинжалом, но тот сгорел в пламени, выброшенном Аэлирне. Подоспевший Углук аккуратно стукнул рукоятью топора по темечку, и всякое сопротивление прекратилось.
– Помогите! – Ярл выудил из сумки флакончик и откинул пробку. Углук держал головы оглушенных пленников, а Аэлирне без всякой жалости разжимала стиснутые зубы кинжалом. Двоим удалось залить в горло по глотку черной,
– Все обыскать, – Ярл оставил одурманенных зельем на полу.
На столе в одной из вырубленных прямо в скале комнат обнаружилась маленькая шкатулка, к которой волшебница ни за что не согласилась бы прикоснуться. Уж очень недвусмысленно замерцал амулет.
– Чисто, – сообщил Углук.
– Чисто, – подтвердила Аэлирне. – Там подозрительная коробочка, – и показала рукой.
Горячка боя постепенно отступала.
– Все? – недоверчиво спросила волшебница, с любопытством глядя, как ярл ходит вокруг стола со шкатулкой, как кот вокруг сметаны.
– Там лестница наверх, в погреб, – указал Углук. – Обычный погреб с бочками и окороками.
Ярл наконец чтото наколдовал. Медленно, осторожно открыл шкатулку, заглянул. Вытащил маленький кожаный мешочек с завязкой. Сжал мешочек в ладонях, пошептал над ним. Развязал, заглянул внутрь. Нахмурился. Помрачнел совсем.
– Уходим! Времени мало.
Углук крякнул, взвалил на плечо одного пленника который поздоровее, и полез на лестницу. Первая и вторая ступеньки сразу сломались.
– Не дергайся – бросил ему ярл. Знаком вынес остолбеневшего Углука наверх вместе с ношей. Без особого почтения зашвырнул туда же второе бесчувственное тело. Посмотрел на уставшую Аэлирне. Улыбнулся и ласково, мягко подхватил, как перышко. Осмотрелся напоследок и отправился наверх. В обычный погреб.
Погреб располагался под одинокой фермой, стоящей среди колосящихся полей. А над фермой и полями оказались ночные звезды.
– Интересно, а кто хозяева и где они? – Аэлирне не без сожаления стала на свои ноги посреди двора.
Углук с ятаганом наперевес уже вовсю шуровал в доме и хозяйственных пристройках. Опрометью выскочил из хлева.
– Командир, там… – Зубы выбивали явственную дробь.
В хлеву бестолково слонялись два больших и три скелета поменьше. Они лишились направляющей воли того, кто их поднял, и теперь только бесцельно бродили, сталкиваясь друг с другом и натыкаясь на стены.
– Мда. Вопрос о хозяевах снимается, – тоскливо произнесла волшебница и в бессильной ярости пнула под ребра ближнего лежащего пленника.
Ярл вздохнул.
– Уйдите, не стоит вам видеть того, что я буду делать. И, мэм, шар с вами? Вызовите подмогу из Палаты.
Через
Скачка к столице была просто бешеной. По городу пронеслись с грохотом и криками, сшибая с дороги зазевавшихся прохожих и безжалостно опрокидывая в стороны кареты кичливых дворян. Возле дворца ярл гаркнул:
– Берковича ко мне!
Вскоре прибежал Беркович – тот самый малый с неприятным взглядом. Ярл ткнул пальцем в пленных:
– Колдуны. Черные. В Допросную.
В большой детской комнате обреталась императорская чета, дети, Айне с придворным магом да пара служанок. Айне как раз дремала на ковре у ног Императрицы, которая тоже беспокойно спала в кресле у детских кроваток. Сам Император бодрствовал и вскочил, как только через ощетинившуюся пиками стражу пробрался отряд.
– Что у вас? – задыхаясь, шепотом спросил ярл.
– Порядок. Час тому к Рубини влезли. Живыми взять не удалось. В остальном тихо. А как вы?
– Двое пленных уже в Допросной. Остальное разнесли вдребезги.
– Заметили. Часа два назад немного потрясло. Обвалилось несколько старых зданий, но обошлось без жертв. Раненых немного, зато напуганы почти все.
Ярл достал изза пазухи кожаный мешочек.
– Береги это. Здесь жизнь твоей средненькой, Рамоны. В крайнем случае – сожги. Но только в самом крайнем случае. Срезанный ноготок. Сильнейшая порча. Снимать буду потом, на свежую голову. – Он повернулся. – Углук, иди спать. А вы, мэм, отдохните здесь.
В комнату ужом влез Беркович.
– Плохо дело. Первый оказался защищен так, что костоломы из Допросной ничего не смогли выведать. Смеется только, подлец. – Он перевел дух. – Другая оказалась Ночной Всадницей. Наемница, исполнительница. Ничего толком не знает. Единственно сообщила, что главный – стигийский жрец.
Император с ярлом переглянулись. Если бы жрецы из храмов Стигии видели глаза ярла, они бы пришли в ужас. Смерть, кровь и пепел узрели бы они в разгневанном взгляде.
Ярл вздохнул.
– Вызовите леди Бру. Мне понадобится помощь в проведении обряда. Я сделаю зомби, переведу туда дух того жреца. А уж в новом теле, не защищенном заклинаниями, он расскажет мне все.
Через полквадранса в детскую вошла леди Бру. Узнав, в чем заключается ее помощь, наотрез воспротивилась потворствовать некроманту.
Император яростно сверкнул глазами.
– Я вам приказываю!
Леди Бру гордо выпрямилась.
– Я… я отказываюсь.
Ярл со вздохом повернулся к начальнику охраны.