Черный ярл.Трилогия
Шрифт:
Никто не успел ничего сообразить, как ведьма упала к ногам ярла и слизнула мокрое темное пятнышко с обуви хозяина. Так же быстро встала на колени, склонив голову.
– Прости, господин.
Ярл уже вскочил.
– Встать! – Его ледяной голос не предвещал ничего хорошего. Ведьма живо встала на ноги. – В глаза смотреть! Если еще раз унизишься передо мной или другими, выгоню к русалочьей матери – и без выходного пособия. Понятно?
– А если прикажешь?
Ярл
– Тогда смело можешь плюнуть в меня. Я разрешаю.
Ведьма помолчала, глядя своими темными пронзительными глазами.
– А если я от всей души? Если я подругому не умею?
Ярл поморщился и схватился за голову.
– Эти девицы меня с ума сведут.
Аэлирне хохотнула, встала на ноги и дружески обняла ярла.
– Командир, она и правда подругому не умеет. Видимо, такие у нее были хозяева. – Айне сочувственно потрепала Лару по плечу. – Лучше налей ей огоньку. Тот ножик ржавый был.
Ярл отрицательно покачал головой.
– Какой тут город поблизости?
Волшебница пробормотала Заклятие Поиска и через несколько мигов ответила:
– Раннен. На северозападе, лиг пятнадцать отсюда.
Ярл подумал, достал из воздуха плотный мешок, кинул ведьме.
– Головы, – и указал на побоище. Аэлирне сморщила носик.
– Командир, это вроде не твои, в коллекцию нельзя. Или – для колдовства?
– Все гораздо проще, мам! В городе за уничтожение этой банды наверняка отвалят цехинов. – И Айне, подавив брезгливость, пошла помогать.
– И то правда. Видно, засиделась я на одном месте.
В городе действительно отвалили пятьсот монет. Капитан стражи, слегка позеленев поначалу, всетаки признал голову Горбатого и распорядился насчет награды.
– Не мне. Ей, – показал ярл на ведьму.
Когда вышли на грязную немощеную улочку, Лара подала голос:
– Мне что, так и нести деньги в подоле? В кошельто не помещаются!
Ярл вздохнул.
– Я тебе плачу деньги за то, чтобы ты решала мои проблемы а не за то, чтобы ты их создавала.
Узнав у прохожего, где тут целитель, прошли в лавку, проигнорировав очередь, привели локоть Лары в надлежащий вид. Но, когда вышли наружу, тут уже собралась толпа. Ободранный старикан в рясе со знаком Единого бесновался:
– Люди! Я сразу признал – некромант он, и Ночная Всадница при ем! А эти две леанки – бесовское отродье! И дождь они наслали, чтоб урожай сгнил!
Толпа глухо загудела.
– А у Енки надысь корова издохла, так што ж мы терпим, люди!
Ярл еле слышно зарычал.
– Иногда я жалею, что пообещал старому Императору не трогать этих святош… Аэлирне, амулет на вас?
Волшебница
– Айне, убери лук. Возьмитесь обе за руки баронессы… – И ярл бросил в толпу народа серый туман заклинания.
Даже с крыльца было слышно, как у обступивших их людей заурчало в животах. Лица позеленели, и через пару мигов до отряда донеслось отвратительное зловоние. Враскорячку, держась руками за бунтующее брюхо, народ начал разбегаться, оставляя за собой желтобурые следы.
– Пошли, – бросил ярл и сошел с крыльца, благоразумно придерживаясь стены дома. Аэлирне и ведьма хохотали от души. Айне поначалу слегка побледнела, но ярл дал ей нюхнуть чегото резкосвежеколючего из пузырька, и она тоже улыбнулась.
Едва успели выйти на окраину города, сзади раздался конский топот.
– Подождите!
С коня слетел мужчина. На шее – косо висящая цепь бургомистра, левый рукав пустой и, чтоб не болтался, заправлен за пояс.
– Ваша светлость! – поклонился он, стараясь отдышаться.
– Где руку потерял? – Голос ярла был совсем не враждебным, даже дружеским.
– На флоте, ваша светлость, в бою.
– Ветеран, значит. Ну, говори.
– Не извольте гневаться, ваша светлость, места у нас глухие, народ темный, забитый. Может, смените гнев на милость, снимете мор? А то люди уже разбегаться из города собрались. По окрестным деревням, значит.
– Да не мор это вовсе. Так, квадрансдругой в отхожем месте посидят. Может, подумают в следующий раз, на кого руку подымать. А откуда знаешь, что меня светлостью кличут?
– Дык, не в обиду будь сказано, я сразу к капитану в казарму, чтоб стражу подымать с оружием. А он, значит, и говорит, ярл, мол, из столицы прибыли, дабы разбойный люд извести.
– Ну, с лихими людьми мы случайно столкнулись, когда через лес по своим делам шли. Так что не беспокойся сам и людей вразуми. А того жреца со знаком спровадь куданибудь потихому. От них беспокойство одно и смута в народе.
– Сделаем, ваша светлость! – поклонился бургомистр. – Он и мне уже до смерти глаза намозолил.
Ярл кивнул на прощание, и они опять вышли на Тайные Тропы.
Светлое? Нет, сюда, мимо кривой чахлой елочки. Так. Вот она, тропочка, вьется себе вперед. А ты спрячься, Дух бестелесный, нечего мне ноги запутывать… Ага, вот и старая кузня, теперь вот сюда, откуда грибами пахнет. Теперь через луг… Задержать дыхание… тут шаман орковский напакостил, а друиды плохо почистили. Вот и дорога.
– Можно дышать. Пришли. Середина Бриарвудского леса.
Лара от удивления сделала круглые глаза.