Черный ярл.Трилогия
Шрифт:
– Меч оставить?
– Нет, он мне как двуручный. Это не для лучника.
Ярл кивнул и поспешил к эльфийским целительницам.
– Командир, мы теряем Эльзу. Такой яд нам неизвестен.
Элинор откинула упавшие на лицо волосы и опять принялась упрямо вталкивать жизнь в угасающую ведьму. Ярл посмотрел в ее расширенные, огромные зрачки.
– Так. Эль – глянь на эти цветочки и подумай хорошенько. Может, их успокоить или усыпить как. Не силой пройти, а хитростью. Только сама не лезь.
– Поняла, бегу.
Ярл достал матрицу
– Открой рот. Нора, помоги.
Он налил потерявшей сознание Эльзе своего лекарства, а затем зажал ей нос и губы. Чуть дернувшись, она судорожно глотнула, слабо вскрикнула и обмякла.
– Нора, отдыхай. Марта, ты жива? Давай не сдавайся, а то один капитан мне коечто оторвет и акулам скормит.
Ярл видел, как Эльза вся вдруг покрылась обильным потом, а затем глубоко втянула воздух. Молодец, девочка. Лежи пока, надо эльфа сменить.
– Что тут у вас?
– Мне надо полквадранса, – деловито отозвалась Элеанор, быстро, но спокойно готовя свои силы и приводя их в действие.
– Ян, Тири?
– Они плодятся с той же скоростью, что мы их рубим! Надолго сил не хватит.
– Тири, меняемся. Раз, два, три!
Ярл выскочил вперед и сразу замахал длинным мечом, держа его в правой руке. Протянул назад левую. – Шпагу. Хорошо.
Он заработал двумя клинками и быстро расчистил пространство перед собой от извивающихся стеблей.
– Ян, отходи.
Император упрямо мотнул головой, рубя своим багрово сияющим оружием, а свободной рукой рассыпая пучки длинных злых искр.
– Это приказ. Тири, помоги ему.
Эльф недолго думая схватил того за пояс и остатки куртки, дернул назад. Ярл сместился вправо, перекрыв весь проход свистящими лепестками поражения. Остервенело разрубал напирающую поросль, задышал чаще, орудуя обеими руками и щедро расходуя силы. Позади эльфийка чтото приказала своим чистым, срывающимся от напряжения голосом. Потянуло холодком, а потом и морозом. Постепенно лианы стали более вялыми, а затем и вовсе замерли, неестественно выгнувшись.
– Зима. Теперь в этом мире зима.
Элеанор сидела прямо на полу туннеля, закрыв глаза. С усилием разлепила их. Тирион помог ей подняться, но ее так повело, что Королева тут же шлепнулась снова.
– Хороша группа? – Она попыталась улыбнуться.
Ярл стоял наклонившись, упершись руками в колени, и старался выровнять свое прерывистое дыхание. Император был озабочен – массировал правое плечо и руку. Чуть отдышавшись, Valle скомандовал:
– Ян, тебе на первый раз выговор. В наказание – в середину, несешь Эльзу. Тири – с матерью там же. Нора, ты как?
– Идти могу. Исцелять – почти нет.
– В середину. Марта?
– Идти могу. На пару огненных шаров меня хватит, но потом хоть за ноги тащи.
– Тогда прикрывай сзади, береги силы. Аэлирне?
– Держусь только за счет скипетра.
– Я впереди. Пошли.
Осторожно протискиваясь через заросли уснувших лиан,
Через день, почти не запомнившийся изза сплошных драк, они вышли в Долину Тысячи Пещер. Перед ними простиралась обширная равнина, вся покрытая черными провалами, ведущими в неведомые глубины. Серая земля, серое небо и – серые, уходящие вверх горы. Одна из скал вдруг заворочалась и поднялась. Одноглазый каменный великан, недоверчиво сопя, огляделся. Заметив непрошеных гостей, взрыкнул и деловито зашагал к ним.
– Тири, стрелу. Ту самую.
Эльф надел тонкие кожаные перчатки и наложил на лук мерцающую смерть.
– Жди. Еще.
Когда великан, грохоча и сотрясая каменистую почву, уже подошел к краю косогора, наверху которого стояли и сидели члены группы, командир скомандовал:
– В глаз.
Нависающая каменная громада сначала замерла. Потом от нее стали медленно отваливаться глыбы, и вскоре только куча осколков да поднявшиеся клубы пыли напоминали о незадачливом монстре.
– Так просто? – недоверчиво спросила Марта, пока мужчины обшаривали камни в поисках стрелы. Когда нашли, оказалось, что остался только наконечник.
– Так оно и бывает, – кивнул вернувшийся ярл. – Чем лучше готовишься, тем легче потом. Отдохнули? Эль, Лирна – охранные квадраты. Ян, Тири – за мной!
Ответом были демонстративные стоны и бодрые проклятия.
– Наша задача – найти один особенный колодец. В нем, и именно в нем должно увязать какоенибудь простенькое, но надежное заклинание. Чтонибудь вроде Заклятия Поиска или магического светильника. Вопросы?
– Когда найдем, то?..
– Подать сигнал и стоять возле. Только без особого шума.
На фоне окна в темном ночном небе показалась какаято еще более темная фигура. Рамона ладонью зажала рот Хельге, показала кивком – пусть влезет внутрь. Потом нащупала у изголовья свое оружие, тихо вытащила. Алисия, спящая у стены, перевернулась на другой бок.
Фигура в окне замерла, потом неслышно соскользнула с подоконника. Сделав несколько шагов по комнате, подошла к двери и прислушалась. Когда обернулась, перед ней уже была Рамона. Короткий взблеск стали. Хельга, подкравшаяся сбоку, издала боевой клич и тоже полоснула лезвием. Затем обе девчонки проворно отпрыгнули. Алисия соскочила с постели в одной длинной, до пят, ночной рубашке и загородила отход к окну.
Ночной гость метнулся, зажимая рану рукой и намереваясь смести преграду да удрать – в коридоре уже послышались сонные голоса стражи. Однако проклятая девчонка полоснула по глазам и одновременно ударила в колено. Налетчик рухнул, не сдержав вопля.
В комнату вошла Императрица со светильником.
– Что тут…
Шагнула вперед, быстро и точно ударила в висок. Закутанная в черное фигура дернулась и обмякла.
– А кровищито, – хмуро покачал головой Беркович, когда двое его дюжих парней утащили безвольно обвисшую жертву в подвалы Палаты. – Убрать тут все.