Черный ярл.Трилогия

Иващенко Валерий В.

– Меня возьмешь? – неожиданно для всех спросил Император.

Ярл облокотился на стол и задумался.

– Если канцлер гарантирует контроль над ситуацией на время нашего отсутствия, то да. Наши шансы чутьчуть, самую малость, станут выше нуля.

– Гарантирую, – веско сказал лорд Бер.

– Тогда, Император, готовьте оружие. Вы – в команде.

Присутствующие ахнули, и раздался нестройный хор голосов.

– А ну, тихо! – зычным голосом рявкнул адмирал. –

С каких это пор решения Императора подлежат обсуждению?

– Это неслыханно! – возразила госпожа Йоргенсен. – Как же плохо должны идти дела в Империи, что Император лично должен рисковать жизнью неизвестно зачем.

– Кстати, ради чего все это? – первой задала мучающий всех вопрос дотоле тихо сидевшая в углу целительница Элинор.

– Пока не скажу, – загадочно усмехнулся ярл. – Все равно не поверите. А то и в палату для буйных засадите.

– И всетаки? – Эльфийка уставилась на ярла своими загадочными и волнующими зелеными глазами.

Ярл заметно колебался. Снова набил трубку, затянулся и потом нехотя тихо ответил:

– Нет. Либо доверьтесь мне, либо пошлите к падшему.

– Кого еще мы можем взять в команду? Полуорки? Да нет, они не маги, – спросил и сам ответил Император, потерев в задумчивости лоб.

– Эльза? – спросил ярл, взглянув на канцлера.

– Лично я – против, – буркнул тот. – Но за нее решать не стану.

Хозяин кабинета бросил в шар связи:

– Эльзу сюда.

Ночная Всадница, узнавав, чем дело, даже задумываться не стала.

– Да, черт возьми! Я с тобой, командир.

Valle сгорбился, облокотясь на стол, и кивнул.

– Пока отдыхай.

– Кого еще взять?

В это время сплошная стена Императорского кабинета подернулась серебристой пленкой и негромко зашипела. Магичка Йоргенсен и лорд Бер, не сговариваясь, поставили магический щит. Император вспрыгнул на стол, воинственно размахивая Рубиновым Клинком. А ярл вскочил, опрокинув свой стул, и приготовился кинуть вперед чтото полупрозрачное и текучее.

Тусклое зеркало вдруг пошло рябью, и в кабинет шагнули, держась за руки, две женщины.

– А нас возьмешь, дорогой?

В кабинете оказались Королева леани и Королева эльфов, обе донельзя довольные и с неярко сияющей ароматной аурой. Прошли сквозь магический щит, отчего он с негромким стоном лопнул, и остановились перед собравшимися.

– Это Императорский кабинет или проходной двор? – тихо проворчал канцлер, а затем встал и поклонился.

– Ваши Величества…

Остальные тоже пришли в себя и отдали дань приличиям. Император ловко спрыгнул со стола, спрятал Клинок и, неодобрительно качая

головой, встретил августейших дам.

– Вы так ослепительны, так восхитительно непредсказуемы, что у меня просто нет слов…

– Да, сегодня мы берем в плен всех желающих, – чарующе улыбнулась Элеанор.

– Вы сама любезность, Император. В отличие от некоторых черных магов, – сладко улыбаясь, прощебетала Аэлирне.

Королева эльфов, взглянув на тройной шрам на щеке ярла, слегка смутилась, но овладела собой. А Королева – пока еще Королева леани – подошла к ярлу, обдав его ароматом ауры.

– Простишь ли ты меня, дорогой? Я приняла решение – отказаться от Короны в пользу нашей дочери.

– Ловкий ход, – покрутил головой канцлер. – Очень ловкий.

– Так что скажешь, дорогой? Я – в команде? – спокойно проговорила Аэлирне. А ее глаза цвета зрелого аметиста смотрели с такой надеждой…

Ярл нежно улыбнулся и, поклонившись, поцеловал руку любимой.

– Кедр и лаванда – всегда в моей команде.

– Ура! – тихо воскликнул адмирал Лирн.

Королева эльфов нейтральным голоском осведомилась:

– А черемуха и ландыш?

Ярл повернул голову в ее сторону. Поразительно, как изменилось его лицо.

Сразу стало слышно, как в саду играют в жмурки принцессы.

– У меня нет выбора, Ваше Величество, – и вежливо поклонился. – У меня нет выбора, – повторил он. – Присутствие Королевы эльфов просто необходимо. Так что третья проблема решилась сама собой.

– А почему необходимо? – Аэлирне чуть прикусила губку.

– Ночью мы с парой гномов делали коечто на равнине Эль Зофр… Но получилось у нас только после того, как Покровительница Ночи сжалилась над нами, принесла капельку чьейто крови и добавила ее в нашу работу. Я утром проверил с помощью своих методов – эльфийская. И не кто иная, как…

– Так вот кто мне руку поцарапал! – Элеанор переглянулась с Аэлирне.

– Значит, две королевыволшебницы, мы с тобой и Эльза? – задумчиво проговорил Император. – Не маловато?

– Может, Марту еще взять? – предложила сияющая золотистой аурой Аэлирне.

– Неплохая идея, – согласилась с ней жемчужно сверкающая Королева эльфов. – Боевая девчонка.

Капитан Олаф затаил дыхание.

– У нее опыта нет. Шарахнутьто хорошо может… – засомневалась госпожа Йоргенсен. – А в голове ветер.

– Это верно, – кивнул ярл. – Так что – пока под вопросом.

– А целительница вам в команду нужна? – подала голос из своего угла Элинор. – Неплохо подлечиваю даже на ходу. И щиты держу при этом.