Черный ярл.Трилогия
Шрифт:
– Что три королевы – я имею в виду и Эстреллу – это три самые прекрасные женщины нашего мира. Правда, поверьте мне.
– Верю, – рассеянно ответила леани и перевернулась на спину, подставив свое прекрасное лицо лучам солнца. – Только у каждой свое собственное…
Она замолчала, пытаясь подобрать нужные слова.
– Свой стиль? – уточнила Элеанор.
– Да, именно так.
– Кстати, ваша дочь вскоре станет четвертой. Редкой красавицей, и в своем собственном стиле, –
«А ведь это подсказка, – внезапно осознала Аэлирне. – Или эта Элеанор совсем стерва, или я права».
– Мы думаем об одном и том же? – Она, оказавшись на песке, обсушилась и Знаком помогла эльфийке, испытывающей трудности с магией в этом месте, сделать то же самое.
– Да. – Элеанор выпрямилась перед Аэлирне. Прекрасные, обнаженные королевы открыто разглядывали друг друга. – Забирайте на здоровье.
Аэлирне поколебалась и, чувствуя, как забилось сердце, спросила:
– Значит, ты считаешь, что мать наших внуков будет гораздо лучшей королевой, чем я? И ты прекращаешь охоту на Valle?
– Прости меня. За все. – Королева эльфов шагнула вперед и ласково обняла Королеву леани. Две женщины стояли на берегу озера под шумящими от ветерка соснами и еще долгодолго шептались.
Глава 13 ПРОРЫВ
– И всетаки. – Жесткий голос Императора нарушил возникшую паузу. – Господа капитаны, почему эскадра понесла столь значительные потери личного состава?
Молодцеватый адмирал Лирн из народа леани укоризненно развел руками.
– Все, что возможно было сделать заранее, было сделано. Экипажи сработали хорошо, учитывая необычность экспедиции и то, что пришлось лезть в самое пекло Моря Бурь.
– Конкретнее? – пошевелился канцлер Бер и сцепил свои костлявые пальцы.
– Два корабля особо прочной постройки, дополнительно переоборудованные. В составе команд только ветераны. Перед началом экспедиции был совершен пробный рейс для того, чтобы экипажи могли сработаться, а также предусмотреть нештатные ситуации. – Лирн повернулся к капитану Тригвесену. – Я ничего не упустил?
Тот кивнул.
Волшебница Жюстина Йоргенсен кашлянула:
– Позвольте мне. Поскольку у нас не было никакого опыта, на будущее представляется целесообразным на каждом корабле иметь Мастера Погоды. Я сделала все, что могла, но, если бы нас было двое, наверное, смогли бы больше. Кроме того, стало известно коечто новое о природе урагана. Надо будет подкорректировать заклинания.
– Понятно. – Император побарабанил пальцами по полированной столешнице. – Лордканцлер, семьям погибших выплатят страховку и компенсацию?
– Обязательно.
Император
– Это стоило того?
– Пока не уверен. Но все же, думаю, стоило.
– Жаль матросов, конечно, – отозвался капитан Тригвесен. – Но мы все знали, на что шли.
Адмирал Лирн пожал плечами.
– Это наша работа, падший побери.
– Ну хорошо. Что дальше? – отозвался канцлер Бер, и взгляды всех присутствующих скрестились на ярле.
Тот вздохнул.
– Ну что ж. Зелье я сварю, понадобится помощь Лары, но к завтрашнему утру оно будет готово. Остались три вопроса, которые силой не решаются.
Ярл по привычке вытащил трубку, повертел в пальцах и спрятал обратно.
– Первое. У меня сейчас нет команды. Джейн и Лара в положении, Эльза на сторону смотрит. – Он покосился на лорда Бера, сидящего с каменным лицом. – Дочь моя, леди Айне, тоже. Баронесса Аэлирне… простите, Королева леани отпадает. С одним Углуком мы много не наворочаем. Да его там сразу и…
Ярл посмотрел на портрет старого Императора, сурово взирающего на него с противоположной стены, собрался с мыслями и продолжил:
– Второе. Через седмицу – парад планет, когда и надо будет все сделать. Как только моя ударная группа пойдет… туда, все должны быть на удалении не более четверти квадранса от центра площади Этуаль. И ждать.
– Что значит «все»? – Канцлер уставился скептическим взглядом.
– Все те, кого называют наши. С семьями, включая женщин и детей.
– А можно чуть подробнее о… деле?
Ярл кивнул и, получив милостивое разрешение у дам и у хозяина кабинета, всетаки закурил. Окутавшись ароматом амстерского яблочного, сказал:
– Группа смертников идет на прорыв через Нижние Миры. Когда… вернее, если они сумеют прорубить себе дорогу, то совершат некое чудо. Об этом скажу позже. Затем открывают портал сквозь толщу Миров, и все наши должны пройти через него в установленное место. Дальше совсем просто и – домой.
– Что значит – группа смертников? – быстро спросил Император.
– Боевые маги и ведьмы, причем только экстракласса. Вроде моей группы в усиленном составе.
– Я подойду? – с вызовом спросила госпожа Йоргенсен.
– Простите, – покачал головой ярл. – Под землей вам делать нечего. Если бы бой был наверху, тогда да.
– А я? – Лорд Бер хищно наклонился вперед.
– Увы, – набычился ярл. – Это будет куда серьезнее, чем в храме Сета. Да и подольше. Ваш возраст и состояние здоровья не позволят вам справиться с заданием.