Чёрт, подмостный, домовой — кто ты такой?

Хан Ирма

Мир, в который они возвращались, был совсем другим. Память. Чувства. Всё это спрятано глубоко внутри — не видно, не слышно, не принято показывать. Возвращаться не хотелось, но другого выхода не было.

— Кто это тебе столько пишет, — Дима заглянул Кристине через плечо.

— Клиенты, — девушка дёрнула плечом и улыбнулась — в голосе Димы слышалась ревность, и ей это было неожиданно приятно. — Видно, уже прознали, что теперь за умеренную плату в моей квартире с камином их всех осчастливят… Ха-ха-ха… Смешно…

—

Так, — Сергей вздохнул, словно очнулся.

Окинул взглядом друзей и мгновенно понял — всем не по себе. Все они, так же, как и он сам, пытаются осознать всё то, что с ними произошло, пытаются зацепиться за что-то, чтобы можно было объяснить самому себе, как жить дальше, и он решил, что самое лучшее, это излучать уверенность и позитив — так, наверное, всем будет легче.

Кристина вон тоже старается. Шутит. А ей ведь совсем не до смеха сейчас — видно же, что переживает.

— Всё. Я координаты запомнил. Кристин, не волнуйся, вопрос с машиной решим, так что… Всё. Поехали!

— Серёж, спасибо, — Кристина посмотрела на молодого человека, улыбнулась и неожиданно попросила. — Можете дать мне пару минут?

— Тебе вещи из машины забрать? — Сергей кивнул на пыжика, уже порываясь помочь, но Кристина замотала головой.

— Да нет. Не нужно. Мне просто… Я быстро.

И она пошла вперёд, с трудом опираясь на посох старика. С трудом, потому что дед Матвей был выше. Выше и сильнее.

— Что с ней? — Спросил Сергей, ни к кому особо не обращаясь.

— Не знаю, — пожала плечами Марина.

— Может, она это… Чувствует что-то? — Испуганно прошептал Елизар.

— Или ничего не чувствует, — нахмурилась Юлия Оттовна. — Пойду. Поговорю с девочкой.

Решительно поправив очки, она пошла за Кристиной. Имея столь обширный педагогический опыт, начинаешь буквально считывать эмоции молодых людей, без всякого волшебства…

— Можно тебя на минуту, — Дима сделал некий неопределённый жест, и Сергей сразу понял — надо поговорить.

Он улыбнулся Маришке, и они с Ореховым отошли в сторону.

— Что, Дим? Говори.

— Я… В общем, я на счёт Кристины.

— Что с ней не так?

— То есть, нет. Не так выразился… По поводу её машины.

— Ясно. А с ней что не так?

— Я сам.

— Что?

— Я сам. Сам решу вопрос. С эвакуатором. И ремонтом.

На какое-то мгновение подобное заявление сбило Березина с толку. Этот аспирант из университета — он вообще представляет себе, в какую сумму выльется решение данного вопроса? Даже если бабушка отдаст гению исторической мысли всю свою пенсию, ему всё равно не хватит, и вообще, зачем ему… это… надо?

И тут до него дошло. Идиот! Сам-то влюблён по уши. Эгоист. Думает только о себе. Да, аспиранту будет сложно, но он что-нибудь придумает. У него же на лице написано! Это он, Сергей Березин, фартовый баловень судьбы, не думает о деньгах. Это ему просто. Достаточно подхватить Маринку

на руки и внести куда пожелает — в квартиру, дом, если захочет … А тут. Тут всё не так просто.

— Конечно, брат, — он подмигнул парню. — Не вопрос. Без проблем.

…

Она прикрыла глаза. Глубоко вдохнула. Сжала гладкое, морщинистыми ладонями старика отполированное дерево. Ей казалось, она его чувствует. Глаза закрывает и видит его глаза. Молодые, ярко-зелёные, слишком мудрые для человеческого существа, да он человеком и не был. Следующее видение — кентавр с оленьими рогами, очертания залиты ярким золотым светом. Кто знает, наяву ли это было? Она уже сомневается. Столько всего пришлось пережить…

Но дед Матвей — был. Он точно был! Только исчез слишком внезапно. Кроме посоха — ничего. Она всматривалась в хитрое переплетение лент в рогатине, понимая, что сама не сможет такое повторить. Да она вообще ничего не может! Китоврас передал дар. Может, Страж над ней посмеялся? Пошутил? Закрылся проход, рогатый бог унёс на ту сторону волшебный гребень и… всё?

— Время — лучший советчик, — раздался сзади уверенный, с педагогически-стальными нотками голос Юлии Оттовны.

— Что?

— Немецкая поговорка. «Время — лучший советчик».

— Типа: «Всему своё время»?

— Именно, но… Чувствуете разницу? Русская поговорка слишком размыта. Она говорить скорее о неизбежном, снимая тем самым с человека ответственность. Немецкая же поговорка напротив, возлагает её. Советчик. Советчик для кого? Правильно, для человека. Будущее необходимо формировать постепенно, но оно всё же зависит от нас. Подожди немного. Не всё сразу.

— Юлия Оттовна… Как вы догадались?

— О том, что тебя волнует? Опыт, девочка. Опыт и никакой магии. Если говорить обо мне, но ты — другое дело.

— Мяу!

Кот словно почувствовал. Всё это время он был рядом — нюхал воздух, трогал лапкой сухие листья, тёрся о посох и ноги Кристины — словом, вёл себя как совершенно обычный, среднестатистический домашний чёрный кот.

— Жаль, что всё закончилось, правда? — Кристина посмотрела в глаза бабушки Орехова.

— Тебя что-то беспокоит?

— Да. Но что — сама не пойму. Как будто вот-вот что-то должно случиться, понимаете? Я даже не знаю — хорошее или плохое. Что толку в подобных ощущениях, если они не могут ничем помочь?

— Не говори так. Нашим чувствам и ощущениям следует быть благодарным в любом случае.

— Да. Конечно. Вы правы, — Кристина подняла голову к небу — взгляд растворился, утонул в прозрачной акварели осеннего неба.

Они вернулись. Все расселись по машинам и двинулись в путь. Справа — лес, слева — лес. Чем дальше, тем больше елей, тем гуще кусты и вдруг…

— Вы видели? — прошептала Кристина, прижимая к себе кота.

— Что именно? — спросил Дима.

— Кто-то пробежал между деревьев.