Чёрт, подмостный, домовой — кто ты такой?

Хан Ирма

Воздух! Его вытолкнуло… он готов был поклясться, что, с другой стороны. Как будто там, под водой, пространство перекувырнулось, играя с чертями в чехарду. Прямо перед собой Елизар увидел сильную, старческую мозолистую руку.

— Давай, парень, хватайся! Я тебя вытяну!

Чьи-то руки подтолкнули снизу (черти, не иначе, но он старался об этом не думать), он сделал над собой усилие, подтянулся и… выбрался на берег.

Альбина рыдала в голос, пока не почувствовала, что кто-то трясёт её за плечо.

—

Женщина, вы меня слышите? Успокойтесь. Что случилось?

— Сын! Там… сын утонул… — она показала рукой в сторону моста.

— Когда?!

— Сейчас… С моста упал…

Мужчина лет пятидесяти побежал на середину моста, перегнулся через перила и долго всматривался в воду.

— Если с моста, то мог о камни удариться… Пойдёмте…

— Куда?

— Надо полицию вызвать, — он кивнул в сторону домиков, что на противоположной стороне моста. Как вас зовут?

— Аль… Аль… Альбина…

— Очень хорошо. Меня зовут Антон. Вам надо попить воды.

Он помог ей подняться, и повёл в дом, что стоял ближе всего к реке.

— Тихо, Рой! — крикнул мужчина жизнерадостному джек-расселу, что восторженно вился у хозяина под ногами.

Але казалось, что она тоже утонула. Вместе с Елизаром. Звуки доносились, словно из-под толщи воды. Ноги подкашивались.

— Это Ира, моя дочь и зять Андрей. Андрей, водки принеси. Быстро!

Антон взял стакан из рук зятя и поднёс к губам Альбины.

— Пей. Залпом.

Она выпила. Горячая жидкость обожгла горло.

— Запейте, запейте… — приговаривал кто-то, протягивая воду.

Она слышала, как мужской голос говорил по телефону. Спрашивал, как зовут её сына. Сколько ему лет. Когда они приехали…

Зачем… Зачем это всё?

Глава 3

Союзник

— Матвейка? Ты что важный такой, третий день уж. Как индюк?

— У нас союз, бабушка!

— Это что ж за союз такой?

— Союз пятерых! Я, Петька, Гришка, Полинка и Галинка.

— Ишь ты… Союз у них. И что ж ваш союз делает? Борется с кем? Защищает кого?

— Не знаю, ба… Мы ещё не придумали!

— Ха-ха-ха… Не придумали они. Ладно. Возьми вон лепёшек я напекла. И яблок. Ваш союз там поди проголодался.

— Спасибо, ба! Это я придумал! Я вчера слышал, вы с каким-то дядей, что к тебе приходил, про союзника говорили…

— Слышал звон, да не знаешь, где он!

Бабушка ворчала, потому как не любила она, когда Матвейка взрослые разговоры подслушивает. Матвейка об этом знал. Но он так же знал, что ба поворчит-поворчит, да и расскажет. А ему страсть как хотелось узнать, что это за союзник такой?

— Союзник, — бабушка вздохнула, сунула в печь горшочек с картошкой, руки о передник вытерла. — Непростой он.

— Он как домовой, бабушка?

— Не совсем. Там,

за проходом в тонкий мир, что стережёт китоврас, есть… Как бы тебе объяснить? Вот ты в погреб наш спускался?

— За вареньем?

— Ну хоть бы и за вареньем. Вот там лестница. И двери. Чем ниже спускаешься, тем сущность, там живущая, темнее. Союзник ниже домового будет. Он тебе, ясно дело, помогает, а только помощь его всё одно бедой обернётся.

— Это как, бабушка?

— Вот ты упрямый какой, а? Рано тебе ещё. Вырастешь — поймешь. А союз ваш пусть крепким будет. Вы друг другу помогайте. В беде не бросайте. Взял лепёшек и яблок? Беги, играй!

— Бабушка, а…

— Брысь, сказала!

…

Дед Матвей улыбался. вспоминая. Если бабушка прогоняла его, как нашкодившего кота — значит, дело плохо. Надо бы подождать, пока ба не остынет. Остынет, подобреет, тогда он снова ухитрится сделать так, чтобы она рассказала что-нибудь интересное.

Простым языком бабушка день за днем формировала его сознание. Будто знала… Готовила. Может, оно и так. Всё, что он позже узнал об инфернальных, демонических сущностях, подтверждалось. Он будто слышал её бормотание каждый раз. Это успокаивало. Помогало не сойти с ума.

Жажда мести, власти, вожделение плоти, богатство… Всё это есть в человеке, равно как и нечто возвышенное. Бес не спит. Бес своего не упустит. Вопрос, сколько тьмы просочилось к потомкам их «союза пятерых»? Пришло время узнать. Он думал о том, кто же он сам. Но чаще гнал подобные мысли подальше. Главное, не терять свет в душе. Свет любви и доброты. Если верить бабушке — свет озаряет путь».

…

«Звоню монетками, позваниваю, доброго молодца приманиваю, по земле рассыпаю, к себе призываю! Иди молодец через горы высокие, реки глубокие, леса густые, овраги темные — иди, не оглядывайся! Жду-поджидаю, костёр разжигаю, тебя, добрый молодец, зазываю».

Вечер прошёл даже интереснее, чем он ожидал... Ачишхо. Аромат южной ночи. Романтика.

Два раза в год Сергей Березин приезжал в «Красную Поляну», ещё пару раз — в «Азов-Сити». Играл аккуратно — автоматы, покер. Внимательно следил за тем, чтобы не привлекать лишнего внимания. А тут решил сыграть в рулетку. Просто так. На удачу…

Кассир, отсчитывая выигрыш, поинтересовался, не нужна ли господину охрана.

— Господина так охраняют, что вам и не снилось, — буркнул Сергей.

— Будьте осторожны, — предупредили его.

Скучно. Скучно жить, зная наперёд, чем все закончится. Со временем он стал замечать, что читает людей, как открытую книгу. Сейчас начнётся… Схема старая, проверенная. Вот только ничего не получится.

Он забрал деньги и отправился в номер. Отель в двух шагах — всего-то и надо — пройти по ярко освещённой дорожке меж пышных кустов олеандра.