Четверо в каменном веке, не считая собаки. Том 1
Шрифт:
***
Умывшись, Михаил снова шагами замерил бычка. Достал трубу, понаблюдал за стадом, удалившимся уже на приличное расстояние. Снова оценивающе посмотрел на трофей.
– Что смотришь? – Поинтересовался товарищ.
– Да вот, прикидываю – пил он еще молоко или нет.
– А в чём разница?
– Если ещё питался, то хорошо бы вырезать сычуг. Для сыра, творога и прочего – незаменимая вещь! Но, есть мнэные, – продолжил он с грузинским акцентом. – Чьто это нэ малакасос!
И снова без акцента:
– Хотя, на будущее надо посмотреть, вспомнить анатомию.
Охотник подошёл к вываленным кишкам, перевернул палкой бурдюк многокамерного желудка.
–
– У человека здесь двенадцатипёрстная кишка, вроде.
Андрей тоже подошёл, чтобы рассмотреть поподробнее.
– У человека двенадцатипёрстная, а у коровы – сычуг. Точнее, у телёнка. Ладно. Давайте сматываться отсюда. Полдень давно прошёл, надо до дома успеть.
Судя по положению солнца, уже протикало часа два. Пора и честь знать. Тем более, что Мишка уже заколебался охранять территорию от стаи каких-то падальщиков. Те немного проигрывали псу в размерах и не решались напасть, пока рядом высокие двуногие хищники. Но зато они брали коварством: пока Мишка с лаем гонялся за кем-то, другие звери, похожие одновременно на шакалов и на волков, дружно растаскивали кости. Пёсель делал круг, возвращался, и всё начиналось заново.
Продели копья в лохматые петли и попытались поднять. Древко под передней частью туши угрожающе заскрипело. Опасаясь остаться без оружия, просунули сразу три копья, оставив для задницы только одно. Мужчины крякнули, но сумели поднять грудь трофея. По ощущениям выходило, что на каждого пришлось по собственному весу. Во второй раз взялись вчетвером. Вроде терпимо. Но при разнице в росте между девушками, груз сползал к маленькой Ирине, ложась полностью на неё. Снова опустили тушу и перетасовали грузчиков. Пошли ромбом. Впереди Ира с древком на плече. На левом фланге – Ольга. Для компенсации роста ей приходится нести груз на сгибе локтя. С правой стороны шагал Михаил. А последним, как самый высокий – Андрей. Так получилось гораздо лучше, хотя всех вело под тяжестью из стороны в сторону.
Неспешным гуськом притопали к туше саблезуба. Здесь уже похозяйничали те же падальщики. За это время они успели вскрыть брюхо и растащить кишки по поляне.
– Так, привал, – объявил Михаил.
Все с облегчением распрямились.
– Оля, шубку не хочешь?
– Какая женщина не хочет шубу?
– Ты что, еврейка?
– А что?
– Так! Стоп! – Прервал пикировку Михаил, подняв перед собой ладони. – Прикройте меня.
Вытащив копьё, он осторожно приблизился к туше. Трупоеды порычали, но отступили – рост человека явно смущал зверей. Ещё и обнаглевший Мишка накинулся. Хотя он всего на ладонь превосходил чёрно-серых хищников, но эта пара предпочла не связываться с ним, убежав к останкам бычка.
– Извини, Оль. Эту шкуру попортили. – Сообщил он после осмотра. – Но кое-что я себе оставлю.
С последними словами Михаил принялся вырезать когти.
– Может, снимешь шкуру? А? – Умоляюще поглядела на него жена, когда он выбил кошке клыки. – Хоть порезанная, а всё же шубка. Тут даже на двоих хватит. А не хватит, по очереди носить будем.
Михаил переглянулся с товарищем и вынес вердикт:
– Смысла немного. Надо зимнюю шкуру брать. А это – так себе, одно расстройство.
– Андрюша, ну, пожалуйста... – Включилась в разговор Ира.
– Так, дамочки, – не выдержал Михаил. – Тогда сами обработаете. Обе шкуры.
Такое предложение заставило девушек заткнуться. На пару минут. Потом обе, не сговариваясь, подошли к туше:
– Где держать?
На что только не
– Поднимайте эту лапу, отсюда начну. Андрей, прикрой нас.
Гигант взял самое большое копьё и встал между людьми и маячившими вдалеке хищниками.
Хотя брюхо распороли, но Михаил за сегодня уже приноровился разделывать. И, в отличие от быка, здесь не требовалось сохранять шкуру – нагрузку на неё не повесят, мелкие дырки не опасны. Закончили меньше, чем за час. Последним движением стянув шкуру с короткого хвоста, потрошитель поглядел на девушек:
– Ну, что? Кто потащит это домой?
– Я начала эту канитель, я и потащу! – Ольга решительно протянула руку.
– Тихо. Тихо. Свернуть надо.
Аккуратно спрятав окровавленные места, Михаил положил меховой валик на плечи жены в виде воротника. Женщина охнула под весом, но выпрямилась:
– Пошли!
– Ну, куда ты? – Мужчина попытался снять груз, но получил по рукам.
– Она полегче фляги с водой будет. Выдержу.[*]
Смущённо кашлянув, он отступил. Упрямство жены иногда доставало до печёнок. Раздосадованный этим, просто махнул рукой: не развалится, чай, не ынтеленегенция.
[*] Имеется в виду фляга на 30 литров, которой обычно в деревне таскают воду. Вместе вес воды и фляги около 40 кг.
***
Путь до дома был тернист и долог. Останавливались каждые 50-100 метров – так натирало плечи. Но дошли. Дошли и повалились перед спуском в котлован. Там, перед входом в лес, нашёлся обходной путь, по которому сумели подняться. А здесь обхода нет. Куда ни ткни – яма.
– Сейчас отдохнём, – как и другие, лежа на спине, произнёс Михаил. – А потом займёмся. Мы с Андреем – мясом. А вы, дамочки – шкурами.
– А может, завтра? – Взмолилась Ольга.
– Не-е-е-ет! Шкуры надо обработать сегодня. В черновую. Это недолго. – Обрадовал он девушек. – А пока мы не сняли шкуры полностью, будете у нас на подхвате.
– А почему мы пытаемся спуститься здесь? – Тихо сказал Андрей. – Нам ведь нужна вода и дрова. Полусырые. Почему бы не обойти яму?
Все начали переглядываться. В мозгах, затуманенных переходом, защёлкали калькуляторы: таскаться за водой к ручью, выносить куда-то грязную воду. Таскать дрова. Проще ещё раз поднатужиться и расположиться на небольшой поляне с той стороны дома. Там и вход почти на той же высоте, что и местная земля. Раздались «плач и рыдание и вопль великий». Но дотащили. И снова рухнули.
– А на подхвате, это что именно? – Отдышавшись, спросила Ира.
– Надо баки помыть и бочку.
– Бочку, в которой зерно хранили? – Уточнила Ольга.
– Да, её. А потом жарёху сварганите.
– Ну, это само собой, – подтвердила жена. – Какая ж охота без свежей жарёхи. Да под водочку. Только бочку вынесите.
– Это конечно. Ну, что ж! Цели ясны, задачи определены. За работу, товарищи!
***
Чтобы не терять остатки светлого времени, приступили к окончательной разделке. До этого Михаил знал только о жировых отложениях на загривке у бизонов и зубров – аналогично верблюжьим. Оказалось, что все крупные мышцы переложены сальными прослойками. Оставалось только отрезать от кости и рвать по этим соединениям. Получалось тяжело, зато насекомые не смогут попасть на срез мяса. Основная причина порчи таких заготовок – вездесущие мухи, которые откладывают личинки внутрь. Обветренное мясо, на котором уже образовалась корочка, обычно не прельщает насекомых.