Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів
Шрифт:
Його пронизливі сині очі лякали її, але вона змусила себе запитати:
— Навіщо тобі рабиня?
— У всякому разі, не для того, навіщо раби ім.
— Я не хочу…
Він схопив її за руку і підтяг до вікна.
— Дивись туди! Дивись!
І тут Кларисса вперше втратила самовладання і розридалася.
— Благий Творець…
— Він тебе не почує. Цих людей вже ніхто не врятує. Я можу допомогти тобі, але тільки якщо ти погодишся допомогти мені. Я не збираюся ризикувати своїм життям і життям тисяч інших людей, якщо в тебе не вистачить твердості духу. Я знайду іншу,
Вона змусила себе подивитися йому прямо в очі.
— Це буде небезпечно?
— Так.
— Я загину?
— Може бути. А може, і виживеш. Але якщо загинеш, то віддаси своє життя за те, щоб врятувати всіх людей від долі більш гіршої, ніж ця.
— Ти можеш зупинити те, що тут відбувається?
— Ні. Що зроблено, те зроблено. Ми можемо лише направляти майбутнє, але не переробляти минуле. Вам було дано попередження про майбутню небезпеку. Колись у вашому аббатстві жив пророк, і він записав деякі свої пророцтва. Він був не дуже сильним пророком, але ви, по дурості, вважали його пророцтва проявом вищої волі. А вони нею аж ніяк не є. Це просто слова про те, що може трапитися. Це приблизно те ж саме, якщо я скажу тобі, що в твоїй владі вибрати свою долю. Ти можеш залишитися армійської повією, а можеш ризикнути життям заради свободи людей.
Кларисса тремтіла.
— Я… Я боюся…
Погляд пророка пом'якшав.
— Кларисса, тобі стане легше, якщо я скажу, що сам в жаху?
— Ти? У тебе такий впевнений вигляд…
— Я впевнений лише в тому, що можу спробувати допомогти. А тепер давай поспішимо до архіву, доки туди не добралися ці мерзотники.
Кларисса повернулась, радіючи, що знайшовся привід уникнути його погляду.
— Ось сюди, вниз. Я покажу дорогу.
Вона повела його до кам'яних сходів в дальньому кінці кімнати. Цими гвинтовими сходами користувалися нечасто, тому що вони були занадто вузькими. Пророк, який побудував аббатство, був невисокий і худий; йому ця драбина цілком підходила. Навіть Кларисса протискувалася там з труднощами і не могла уявити, як пролізе Натан. Але він проліз.
Опинившись на темній площадці внизу, Натан запалив в долоні крихітний вогник. Кларисса здивовано зупинилася, здивована, що вогонь не обпікає йому руку, але він поквапив її. Низькі дерев'яні двері виходили в короткий коридор, а звідти ще одна драбина — вниз, а архів. За дверима в кінці коридору був основний зал аббатства. І там зараз вбивали людей.
Кларисса рушила вниз, переступаючи через дві сходинки. Вона посковзнулася, і Натан, підтримавши її за лікоть, беззлобно пожартував, що це не та небезпека, про яку він її попереджав.
Коли вони спустилися в темне нижнє приміщення, пророк викинув руку, і лампи на стінах спалахнули. Оглядаючи довгі ряди книжкових полиць, Натан хмурився дедалі сильніше. Посередині архіву стояли два великі письмових столу.
Пророк пішов уздовж лівого ряду полиць, а Кларисса судорожно міркувала, де можна сховатися від загарбників. Повинно ж таке місце знайтися! Рано чи пізно армія Ордена піде геть, і тоді вона спокійно вибереться з укриття і все буде як раніше.
Пророка ж Кларисса боялася. Вона не
Натан, просуваючись уздовж полиць, відбирав потрібні йому книги. Він не розкривав їх, а просто кидав на підлогу в центрі залу і йшов далі. Він брав тільки збірники пророцтв — і то далеко не всі.
— Чому я? — Запитала Кларисса, спостерігаючи за ним. — Чому ти зупинив свій вибір на мені?
Пророк завмер, поклавши руку на великий том у шкіряній палітурці, подивився на Клариссу, як шуліка на мишу, і зняв книгу з полиці. Він поклав її до тих, які вже відібрав, потім узяв один з томів, які відібрав раніше.
Він розкрив його навмання і протягнув Клариссе.
— Прочитай.
Вона взяла книгу і прочитала.
Якщо піде вона добровільно, та, у якої кільце в губі, зможе торкнутися того, що давно довірено одним лише вітрам.
Давно довірено одним лише вітрам. Одна лише думка про таку незрозумілу річ викликала бажання бігти без оглядки.
— Та, у якої кільце в губі, — повторила вона. — Це я?
— Якщо ти погодишся піти добровільно.
— А якщо я вважатиму за краще залишитися і сховатися? Що тоді?
— Тоді я знайду іншу. — Натан вигнув брову. — Я зробив тобі раніше свою пропозицію, керуючись особистими мотивами і тим, що ти вмієш читати. Але впевнений, що знайдуться й інші, знайомі з грамотою.
— А до чого повинна доторкнутися «та, у якої кільце»? Натан забрав у неї книжку.
— Не намагайся зрозуміти значення слів. Я знаю, що ви, звичайні люди, весь час намагаєтеся це зробити, але я пророк і можу заявити авторитетно, що ці потуги марні. Що б ви не уявляи собі, чого б не лякалися, ви все одно помиляєтеся.
Її рішучість танула як сніг під гарячим сонцем. Незважаючи на те що пророк врятував Клариссу в башті, він все одно лякав її. Людина, якій відомо майбутнє, вселяла у неї жах.
Загарбники вставили їй у губу срібне кільце. Не мідне. Може, це означає, що з нею будуть обходитися краще, ніж з іншими? У всякому разі, вона залишиться жити. Вони стануть її годувати, і вона залишиться жити. І не доведеться боятися якоїсь моторошної, невідомої смерті.
Пророк окликнув Клариссу, і вона підскочила від несподіванки.
— Піднімись наверх, — сказав він, — і приведи кількох солдатів. Скажи їм, що тебе прислали за ними.
— Навіщо?
— Роби що сказано. Скажи, що тебе послав капітан Маллок. У разі чого додай, що він звелів їм тягнути свої драні шкури сюди негайно, інакше соноходець зробить їм візит, про який вони сильно пошкодують.
— Але якщо я вийду в зал… Під його поглядом вона замовкла.
— Скажи їм ці слова, і все буде в порядку. Приведеш їх сюди.
Кларисса відкрила рот, щоб запитати, навіщо йому знадобилися солдати в архіві, але під поглядом пророка вона проковтнула язик. Вона побігла по сходах, радіючи, що з кожним кроком віддаляється від цього страшного чоловіка. Навіть ворожі солдати вже не так лякали її, як він. Вона може втекти. Кларисса згадала батька-настоятеля. Ні, тікати нікуди. Але в неї срібне кільце.