Четыре грации

Браус Иса

— Ну, они там и в парандже ходят, но ты же её не надеваешь. — сказала Надя.

Марианна широко улыбнулась и тихонечко похлопала в ладоши. За такую поддержку, Пелагея крепко обняла сестру, сказав: "Хоть ты меня поддерживаешь! Спасибо, Ма!"

Пока в столовой не появилась мадам Геворкян, грации стали обсуждать новости, которые были написаны в свежем номере газеты "Александроградские комментарии"

— О, какой заголовок! — сказала Пелагея, читая газету, — "Савва Демидов святой?"

— А что? Он подходит под это определение. — сказала

Надя, — Его инженерный гений, можно сказать, полностью преобразил облик всего острова. И как человек, он тоже был очень замечательным.

— Ты его лично знала? — спросила Глаша.

— Да. — и прежде чем сестры завалили бы её чередой вопросов, Надя обратилась к Пелагеи, — Так что там под заголовком?

— Сейчас. — Пелагея начала чтение статьи, — "Прошло два с половиной года с тех пор, как один из самых талантливых инженеров батюшка Савва Демидов погиб в результате несчастного случая…"

— Ой, прям несчастный случай! — усмехнулась Глаша, на что Марианна с вопросительным выражением лица резко взмахнула рукой над своей шеей, — Да, Ма, я думаю, что это было убийство!

— Откуда такие выводы? — спросила Надя.

— Вы помните, как мадам однажды рассказала, что батюшка каким-то образом перешёл дорогу митрополиту Андрею.

— Это всего лишь предположение Натальи Алексеевны. — сказала Надя.

— Ну, а какие доказательство того, что это был несчастный случай? — спросила Аглая, — Полиция заключение вынесло, но доказательств не озвучило.

— Э, девоньки, мне продолжить читать? — спросила Пелагея, и после молчаливого согласия она продолжила, — "… С тех пор вопросы о канонизации среди жителей острова становятся более актуальны. И вот, наконец, митрополит феодоровский Андрей объяснил, почему вопрос о канонизации Саввы Демидова хотя бы в лике блаженного не будет даже обсуждаться."

В этот момент в столовую зашла Наталья Алексеевна.

— Доброе утро, милые. — поздоровалась мадам Геворкян.

Наталья и её воспитанницы приступили к трапезе. Когда же она закончилась, мадам позвала Надежду к себе в кабинет.

Надежда I

Зайдя вместе с Надей в свой кабинет, Наталья достала из своего стола несколько бумаг.

— Прости, милая, что не даю тебе отдохнуть, но мне кажется, что для этого задания ты подойдёшь идеально. — объяснила мадам.

— И что же это за задание? — Надя села на против Натальи.

Мадам показала фотокарточку кучерявого мужчины с едва заметными морщинами на лбу. Его лицо с щетиной было широким, но скулы ярко выражены.

— Его зовут Лев Иннокентьевич Вахлаков. — рассказала Наталья, — Он один из богатейших промышленников Мономахобурга.

— Никогда о нём не слышала. — Надежда внимательно разглядывала фотокарточку, — Мм, красивый.

— Он нувориш. Разбогател на продаже велосипедах с бензиновым двигателем. В общем, есть сомнения его

верности Империи. Нужно это проверить. Я думаю, ты подойдёшь для этого задания. Судя по слухам о его любовницах, ему нравятся блондинки.

— Подозреваете его в шпионаже?

— Нет, тут дело в маргинальных элементах внутри острова. Твоя задача подтвердить или опровергнуть подозрения контрразведки.

— Вот как! И сколько у меня времени?

— Он приехал в Александроград на неделю. Сегодня вечером он появится в казино "Золотая Македония", который принадлежит его другу. Познакомишься с ним там.

— Я не особо умею играть, мадам.

— Может это даже и к лучшему. Всё-таки чем быстрее ты попадёшь в его временное пристанище, где могут хранится нужные документы, тем лучше.

Выслушав задание, Надежда вышла в коридор. Там её ждала молодой конопатый лакей Семён.

— Надежда Михайловна, вам снова пришло письмо. — тихо и неуверенно произнёс Семён.

— Опять от отца? — после утвердительного кивка лакея, Надя раздражённо произнесла, — Я же всё ясно тебе сказала!

— Но…

— Я сто раз это говорила, скажу и в сто первый. Он для меня давно перестал существовать! Мне плевать, что с ним. Пускай он под забором сдохнет!

— Да, понял. Простите. — Семён решил вернутся к своим делам.

"Этот человек давно для меня уже умер" — подумала Надя, пытаясь унять дрожь.

***

Апрель 1910 год.

Надежда никогда не забудет ужасный кашель больной матери в старой халупе. Прошло пять месяцев с тех пор, как Надя вместе с родителями и старшим братом Павлом вынуждена была переехать в село в Крушинск недалеко от города Кутузово. Виной тому было очень плохое материальное положение, в которое семья Расцветовых попало из-за скандального ухода главы семьи из Гильдии механиков. Бывало даже такое, что Расцветовы целую неделю могли питаться только хлебом и водой. Когда же восемнадцатилетний Павел понял, насколько сильно бедствует семья, он ночью, никому ничего не сказав, сбежал из дома, оставив записку: "Кто-то должен зарабатывать в этой семье." Так Надежда стала опорой для своей матери, которая вскоре после побега старшего сына тяжело заболела. Надежда видела, как с каждым днём, красивая блондинка превращалась подобие тряпичной куклы с потухшим взглядом.

Утром, как обычно, Надя приготовила для всей семьи суп, намешав туда мало-мальски съедобные вещи.

— Умница моя. — слабым голосом похвалила Анастасия свою дочь, — Это выглядит съедобно.

— Спасибо. — Надя взглянула на окно, выходившее на мастерскую Михаила Расцветова, в которой он мог сидеть целыми сутками.

— Ты смотрела почту?

— Да. — Надя немного поколебалась, прежде чем продолжить, — Ничего. Прошло пять месяцев, а от Павла ни одного письма.

— Может он нашёл такую работу, откуда письма с трудом… — женщина снова начала кашлять, — Письма… Кх-кх… Ой, письма с трудом… Кх-кх.