Чрезвычайные обстоятельства

Рей Энджи

Сэм гневно глянула на нее.

— Ты явно и представления не имеешь о том, что такое дружба.

— А ты явно не имеешь представления о сексе...

Бип! Бип! Бип!

Хизер враз смолкла, уставившись на карман Сэм.

— Что это?

В пылу спора Сэм позабыла о запасном плане. Она вытащила миниатюрное электронное устройства, приобретенное утром, и показала его блондинке.

— Всего лишь магнитофон.

— Магнитофон?

На этот раз в голосе блондинке чувствовалась неуверенность. Сэм возликовала. Она перемотала

ленту.

— Думаю, Брэда это весьма заинтересует.

Ликуя, она нажала кнопку.

Раздался щелчок. А затем... приглушенный, неразборчивый гул двух голосов.

Сэм в ужасе воззрилась на магнитофон. Хизер рассмеялась.

— Брэда и впрямь это заинтересует. Неужели ты даже не проверила, как работает этот хлам? Хотя какое это имело бы значение! — Хизер взяла тарелки и направилась к двери. — Совершенно ясно, что в тебе нет даже элементарного, чтобы надолго поддержать интерес такого мужчины, как Брэд.

Все еще слыша в ушах смех блондинки, Сэм сжала зубы, кулаки и даже поджала пальцы на ногах. Ей казалось, что она ненавидит Бланш Милкен и даже Дейва, когда он женился на матери. И лишь теперь поняла, что не знала настоящей ненависти.

Пока не повстречалась с Хизер Лавлейс.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Что ты собираешься делать? — спросила Кристин.

Сэм слегка поморщилась и отвела трубку от уха. Но после унизительного фиаско с магнитофоном у нее не было выбора.

Она выглянула из-за двери кабинета в свадебном салоне туда, где Дженетт беседовала с маленькой женщиной и ее высокой, одетой в платье в горошек дочкой. Сэм прикрыла дверь и повторила в трубку:

— Я собираюсь скомпрометировать Брэда. Когда Хизер застукает нас вместе, ей придется разорвать помолвку.

— Я от тебя только этого и ожидала, — Кристин на миг смолкла. — Думаю, тебе полезно расслабиться. Полностью и надолго.

— Ради бога, Кристин, — Сэм крепче сжала трубку. — Совсем недавно тебе ничто не доставляло большего удовольствия, чем заглянуть неожиданно, стоило мне только привести в дом парня. Мне казалось, ты с радостью проделаешь это снова.

— Я повзрослела, — ловко выкрутилась Кристин.

Сэм с трудом сдержалась.

— Прошу тебя, Кристин. Свадьба послезавтра. Мы должны сорвать его женитьбу на Хизер.

— Не вижу причины. Она довольно приятная.

— Кристин! Я же передала тебе, что она сказала мне на кухне у мамы. Не говоря уже о ее прежних высказываниях в дамской комнате в ресторане. Она ужасная. Просто ужасная.

— Ладно. Ты моя сестра, я верю тебе.

— Спасибо, — довольно сухо ответила Сэм. Заявление Кристин вовсе не говорило о безусловном сестринском доверии, но она решила довольствоваться хотя бы этим. — Так вот, ты поняла, что надо делать?

— Нетрудно догадаться. Ты хочешь, чтобы я привела Хизер в салон в половине одиннадцатого этим вечером. Хотя не понимаю, каким образом

я должна сделать это. Нельзя ли пораньше?

— В половине восьмого должна прийти миссис Кеннеди, а ты знаешь, сколько она обычно отнимает времени. Мне никак не отвязаться от нее до девяти или половины десятого. Скажи Хизер, что надо просмотреть меню или что-нибудь в этом роде.

— Просмотреть меню! В пол-одиннадцатого? Нужно быть идиоткой, чтобы поверить в это!

Сэм вздохнула от нетерпения. Кристин сегодня на редкость тупа.

— Мне плевать, что ты ей скажешь. Просто придумай что-нибудь. Ладно?

— Ладно, — послушно, хоть и несколько озадаченно, отозвалась Кристин.

— Спасибо, — сказала Сэм и положила трубку.

Затем она набрала номер Брэда. Он ответил после двух гудков.

— Алло?

При звуке его голоса в душе у нее вдруг все сжалось.

— Алло, Брэд? Это Саманта. Мне нужно поговорить с тобой, и я подумала, не мог бы ты заглянуть в салон сегодня в десять вечера.

Он чуть помолчал.

— Сегодня в десять?

Сэм намотала телефонный шнур на палец.

— Да, у меня... гм... сегодня встреча, и я никак не могу увидеться с тобой в другое время.

Ей было на редкость неловко от своих жалких объяснений. Может, Кристин в конечном счете и права.

— Ладно, буду, — ответил он, чуть помолчав.

Ей было еще более неловко вечером после ухода миссис Кеннеди. Сэм вышагивала по салону, нервно осматривая свои приготовления. Тихо играл в глубине комнаты диск — не слишком ли слащавая мелодия? Ее духи с ароматом жимолости — не слишком ли надушилась? Облегающее узкое платье с глубоким вырезом — не вызывающе ли откровенно?

Она остановилась перед трюмо и оглядела себя. Ткань бледно-персикового тона облегала ее точно вторая кожа и была почти неразличима. В отражении виднелась масса темных кудрявых волос, широко распахнутые зеленые с золотой искоркой глаза и бледная, веснушчатая кожа. Найдет ли Брэд ее привлекательной? Что, если не удастся соблазнить его на поцелуй? Может, надо было бы выбрать более интимную обстановку — например, ее квартиру? Но туда труднее было бы заманить Хизер.

В половине десятого раздался стук в дверь. Нахмурившись, она прошла к двери и открыла. Прислонившись к косяку, стоял Брэд. Одетый в голубые джинсы и футболку, он казался высоким, мускулистым и... мужественным. У нее перехватило дыхание.

Он обвел ее взглядом, чуть расширив в удивлении глаза. Потом медленно расплылся в улыбке.

— Привет, Сэмми. Ты выглядишь просто потрясающе.

— Ты пришел раньше. — Она порывисто вздохнула, пытаясь успокоиться.

Он удивленно взметнул брови.

— Разве что на минутку-другую.

Она вновь посмотрела на часы и заметила, что секундная стрелка замерла.

— Тьфу ты! — воскликнула она, приложив их к уху. Не слышно тик-так. — Видно, села батарейка. Придется менять.

— Ты впустишь меня?