Чудно узорочье твое
Шрифт:
— Зоренька, что ты, совсем не похож. Гляди, волос у нашего темнее был, — указала Нежка на измазанные кровью свалявшиеся пряди.
— Он это, кольцо его и сапоги, — настаивала Зорька.
— Да таких колец на торгу злотарь по десятку в день продавал.
Зорька засомневалась, но какой-то внутренний голос шептал — это твой муж, погиб, запершись с последними защитниками. А кто помер в храме, спаленный ворогами, тому путь в райские кущи, все прощается.
— То он, — упрямо повторила Зорька.
Все она ведала про Киршу, все о нем понимала — легко по жизни плыл, как был озорным
— То, что ж, муж ее? — пробубнил Дедята.
Нежка лишь кивнула.
— У меня серебро есть, — встрепенулась Зорька, пытаясь снять с пояса оказавшееся бесполезным в лесу приданое. — Возьми, погребите его на погосте, я укажу где. Ты возьми, возьми, тут много, — наконец сорвала она кошель и протянула Дедяте. — И, ежели молитву знаете, почитайте за упокой раба божьего Кирилла, попа нынче не найти.
Дедята взял кошель, но Нежка вырвала его цепкой рукой.
— Сами погребем, в уме ли, очнись! — дернула она Зорьку за рукав.
— Так мы можем, нам не трудно, — промямлил Дедята.
— Сами, сказано тебе, — грудью закрыла Нежка подругу. — Не тревожься, справимся, — погладила она Зорьку по голове.
— Да я и так могу, что ж я не понимаю, — пробормотал Дедята. — Хочешь, поехали домой, Крыж должен тебя вдовую принять, закон таков. Будет противиться, старейшины заставят.
— Тут мой дом, — резковато отказалась Зорька.
Уже в сумерках при последних лучах закатного солнца они с Нежкой сидели у костра, дети спали в подполе боярской кладовой, малочисленные соседи тоже разбрелись почивать. С десной стороны в сумраке выступал Георгий. Где-то ухала ночная птица.
— Земля прогреется, надобно будет отсеяться, — проговорила Зорька, подкидывая в костер ветку.
— Лишь бы урожай не пограбили. Защиты нет, — вздохнула Нежка.
И как в подтверждение ее слов откуда-то снизу, от посада, послышалось конское ржание. Ухо уловило топот.
— Кто это?! — вскочила Нежка. — Неужели опять! Рано из лесу вышли, — заметалась она, переводя обезумевший взгляд с костра на подпол, где спали дети.
— Поднимай детей, соседей толкни, — схватила Зорька топор. — К реке отходите. Я проберусь, гляну.
— Да чего ж…
Не дослушав Нежку, Зорька шмыгнула к кособокому пряслу былого крома. Надобно узнать, кто это, неведомые всадники, сколько их. Новые чужаки, алчные до бесхозного добра? Степняки? Осторожно, выбирая доски покрепче, Зорька поднялась к оставшемуся без крыши заборолу, ветер ударил в лицо, выбивая из-под повоя волосы. Обхватив обуглившийся столб руками. Зорька глянула вниз, на посад, — по дороге от пустоты, вместо закатных
Глава XXXIX
Исповедь
Ведро с глухим плюхом упало в колодец, зачерпнуло воды, Зорька заработала воротом, поднимая ношу, перелила водицу в кадку и понесла через соборную площадь к Георгию. Это был уже привычный ритуал. Каждый вечер, при последних лучах заката, она приходила отмывать каменные стены. И пусть от усталости дневной суеты ломило поясницу и, казалось, тянуло каждую жилку, Зорька все равно упрямо шла к храму. Иногда ей помогали люди — вставали рядом с мокрой ветошью в руках, сбивали леса, чтобы можно было забраться повыше, а иной раз, как сегодня, она приходила одна. Так даже лучше, можно побыть наедине с собой и тишиной теплого вечера.
«Вот отмою Георгия и уйду в монастырь», — обмолвилась Зорька Неждане. «В какой монастырь ты пойдешь? Все погорело. Нет их больше, монастырей тех». «Сегодня нет, а завтра возродятся». «Давай лучше мы тебе мужа найдем. Гиршу моего попрошу, он присмотрит. Нешто из-за лица переживаешь? Ну, и пусть рубец остался, затянется, уж и не так алеет, зато ты работящая, заботливая. Набегут женихи, еще и выбирать станем…» Нежка что-то говорила и говорила, Зорька лишь улыбалась, решение уже принято, чай, и она может быть упертой.
Нежка слыла теперь удатной[1] бабой, виданное ли дело — и деток сберегла, и муж с окаянной Сити вместе с князем воротился. Брат его старший убит, тело где-то средь северных лесов лежит. Князь новгородский Ярослав обещался честь по чести павших схоронить, да выполнит ли обещание? А вот среднего Григория Бог сберег, теперь при князе ходит. Ближние княжьи кмети — кто под Коломной сгинул, кто в последнем бою полег, меньшие отроки их место заняли. И пускай княжий терем, больше похожий на посадскую избу, и на два венца не поднялся от земли, а люди Святослава, как и сам князь, ютились в шатрах да землянках, все ж хотелось верить в лучшее. И от того Нежка и Зорьке желала бабьей доли при добром муже. Да и Гирша всячески угождал снохе, называя сестрою, благодарным умел быть — и за погребение Кирши не в общей скуделице, а на погосте в родовом углу, и за спасение в лесу семьи, Нежка ему нашептала, как боролась Зорька за Любавушку.
Словом, все ничего, живи среди добрых к тебе людей, а только перегорело внутри, одно пепелище осталось, пусто да тоскливо, хоть вой, и лишь у каменной стены становилось легче. Вот так дотронешься рукой, камень за день солнцем напитался, теплый, ласковый, сквозь ладони радость бытия возвращает, а птахи резные да китоврасы, да сирены дивные — сказы свои бают, шепчут — работай и унывать не смей, нешто можно среди такого чуда дивного унывать?
Зорька приторочила ветошь к поясу, поддела подол, чтобы ловчее карабкаться по лесам наверх, перехватила рукоять кадки и замерла у деревянной ступени. Под лесами прямо на траве, прислонившись спиной к своему храму сидел князь Святослав. Один, погруженный в себя. Зорька растерялась, что дальше, поклониться и карабкаться наверх или тихо отойти, чтоб не мешаться?