Чудо в аббатстве

Холт Виктория

– Бедная Елизавета!
– возразила я.
– Она так молода.

– Ей двадцать лет - достаточно много для того, чтобы вынашивать честолюбивые замыслы Королеве не следовало оставлять ее в живых.

Но королева пощадила ее, потому что сэр Томас Уайтат, которому в апреле того же года отрубили голову, заявил перед смертью, что принцесса Елизавета не замешана в заговоре против своей сестры.

Саймон Кейсман вернулся домой. Я размышляла, какую роль сыграл он в восстании. Ведь, будучи участником заговора, он смог исчезнуть

раньше, чем о его участии стало известно властям. Я была убеждена в том, что Кейсман хотел бы увидеть конец правления королевы Марии, предотвратить возвращение власти Рима и увидеть на престоле правителя-протестантанта.

Было очевидно, что он выбрал Елизавету.

По мнению Бруно, Елизавета избрала религию, как и политику, из соображений выгоды. Королева была католичкой, ее предполагаемый брак с испанцем был непопулярным. Желая сыграть на этом, Елизавета стала поддерживать протестантов.

Люди все больше и больше прислушивались к ней. Некоторые из бывших сторонников Марии хотели бы теперь, чтобы во главе государства стояла Елизавета. Мысли и надежды многих были обращены к дочери Анны Болейн. К счастью, королева Мария не была мстительна. Говорили, что она помнит свою детскую дружбу с обаятельной младшей сестричкой.

Моя мать появилась в Аббатстве со своими обычными гостинцами. С ней пришли близнецы: они пользовались каждым случаем побывать у нас, поэтому вызвались нести корзинку.

Девочки прибежали посмотреть, что принесла бабушка, и послушать новости.

– Ну и чудеса творятся в Сити!
– сказала, усаживаясь, матушка.

– Расскажи нам, бабушка, - потребовала Кэтрин.

– Дело в том, моя дорогая, что на Олдгейт-стрит появился дом с привидениями, хотя, возможно, там и нет привидений. Возможно, что там обитает ангел Божий. Кто знает?

– Ну, продолжай же, - нетерпеливо сказала Кэтрин.
– Ох, бабушка, ты всегда сводишь меня с ума, заставляя ждать продолжения истории.

– Потерпи, - сказала я.
– Всему свое время.

– Ax!
– воскликнула Кэтрин.
– Ну, бабушка, расскажи же сейчас.

– Это голос, который идет из кирпичной стены, - произнес Питер.
– Я его слышал. А ты слышал, Пол? Пол кивнул, он во всем соглашался с братом.

– Что за голос?
– спросила Кэтрин.

– Если бы ты позволила мне объяснить все сначала, - проворчала моя мать, то сейчас уже знала бы все.

– Бабушка права, - добавила я.

– Ну, так расскажи же нам, - настаивала Кэтрин.

– Голос слышен из стены дома. Но когда народ кричит: "Боже, храни королеву!", - он безмолвствует.

– Что же это за голос, который не произносит ни слова?
– сказала Кэтрин.

– Что за нетерпеливый ребенок!
– нахмурилась матушка.
– Не может дождаться когда ему все расскажут до конца. Когда толпа кричит: "Боже, спаси леди Елизавету!" - голос отвечает: "Так тому и быть".

–

А чей это голос?
– спросила Хани.

– Это тайна. В доме никого нет. Однако голос звучит.

– Там кто-то есть, - сказала я.

– Никого нет. Дом пуст. А когда люди спрашивают: "Что такое месса?" голос отвечает: "Идолопоклонство".

Кэтрин вспыхнула, лицо ее залила краска.

– Там сидит кто-то злой и обманывает народ.

– Это голос, - ответила моя мать, - и никого там нет. Голос без тела. Разве это не чудо?

– Если бы голос говорил разумные вещи, то это было бы чудо, - возразила Кэтрин.

– Разумные? Кто может подвергать сомнению слова Святого Духа?

– Я, - ответила Кэтрин.
– Это Дух Святой только для протестантов. Для людей истинной веры это.., ересь.

– Замолчи, Кэт, - сказала я.
– Ты неуважительно относишься к бабушке.

– Значит, говорить правду - неуважительно?

– Истина для одного может быть не правдой для другого.

– Как это может быть? Правда всегда должна быть правдой.

Я устало произнесла:

– Я не потерплю ссор по вопросам веры в своем доме. Разве нам мало того, что происходит в стране?

– Ты должна научиться сдерживать язык и выражать должное почтение, когда следует.

– Почтение!
– возмутилась Кэтрин.
– Мой отец сказал бы...

– Хватит!
– приказала я.

Кэтрин пулей вылетела из комнаты.

– Хорошенькое дело!
– выбегая, воскликнула она.
– Надо притворяться, что соглашаешься с дикой ложью, просто для того, чтобы кому-то угодить.

– Клянусь Богом, - сказала моя мать, - она фанатичная маленькая папистка.

Я заметила, что Хани улыбается; ее всегда веселило, когда между мной и Кэтрин возникали разногласия.

"Трудно ожидать гармонии в стране, когда мы не можем сохранить мир даже в своей семье", - подумала я.

***

Кэтрин торжествовала, когда в результате проведенного расследования в доме обнаружили молодую женщину по имени Элизабет Крофт. Она пряталась в полой стене, чтобы отвечать на вопросы, которые ей задавали, и таким образом подстрекать людей выступить против королевы Марии и против ее брака с испанцем.

– Вот так чудо!
– воскликнула Кэтрин и поспешила к моей матери в Кейсман-корт.

– Бабушка была так смущена, что я не могла не рассмеяться, - сообщила мне Кэтрин, когда вернулась.

– В тебе должно быть больше сострадания, - сказала я ей.

– Сострадания к этой фанатичке!

– Взгляни на себя, моя дорогая, разве ты не такая же?

– Но я принадлежу к истинной религии.

– Ты фанатичка, Кэтрин. Как бы мне хотелось, чтобы вопросы веры занимали тебя поменьше.

– Я обсужу это с отцом.., сейчас же.
– Глаза ее сияли.
– Как чудесно иметь такого отца! Все эти годы я ошибалась.