Чувство времени
Шрифт:
— Какая разница? — Мархар посмотрел на меня с сомнением, будто пытаясь решить, стоит ли ему говорить с дураком и дальше. — Смерть, вот что меняет тебя необратимо. Ты приближаешься к ней, она прикасается к тебе, переделывая, ломая то, чем ты был. Также действует и боль, поверь, она рушит любые стены.
— А я вот думаю, не ты ли мой настоящий отец? — кажется, мой сарказм перешел все мыслимые границы. Это от страха и непонимания.
— О, Высшие, какие еще фантастичные теории ты приберег на потом? — возмутился Мархар.
— И это ты мне
— Мастера, — отрезал фантом. — Северному тоже доступно это умение, но ни разу, слышишь, ни разу он не притрагивался к этим струнам! Предвосхищая твой вопрос, никто другой из пришедших в этот мир магов не владеет чувством времени.
— А Призрак Форта?
— Нет, он — всего лишь король иллюзий.
— Можно я допью? — спросил я тоскливо, пододвигая к себе кружку. Нет, к такому невозможно быть готовым. Сейчас Мархар заставлял меня выбирать между двумя друзьями. Он намекал на то, что Мастер виноват в этом хаосе, но с Мастером мы не раз говорили о том, что причиной может быть фантом. И как же мне быть теперь? Кого выбрать?
Мархар покачал головой, видя мое смятение.
— Без сомнения, есть и другие. Волн слишком много и у них нет лица, — сказал он мне, будто пытаясь подбодрить.
— Но источник! — простонал я, обхватив голову руками. Внезапно навалилась тягучая головная боль. — Кто-то должен был положить начало всему этому. Обучить…
— Не я, — резко сказал Мархар. — Спрашивай Мастера. И не смей спешить. Даже если это он, все произошедшее гораздо сложнее, чем нам кажется.
— Что ты сделал, Шива?! Как могли твои слова так изуродовать мой мир? Раньше я подозревал одного своего друга, теперь не могу верить обоим…
— Также как и мы не будем верить тебе. Мархар, теперь я Мархар, Шивы больше нет.
— Как часто Мастер прикасается к времени?
— Достаточно часто, и порой его действия порождают большие волны. Ты видел его. Думаю, он вернул свою молодость именно так.
— Это сделал Ночной, драконы не дают нам стареть, их дыхание медленно исцеляет наши раны, даже самые страшные.
— Но не нанесенные временем, — возразил Мархар. — Вспомни, как Мастер умирал от удара бесплотного призрака?
— Умирал, — эхом ответил я, вернувшись на мгновение в ту часть своей жизни, которая теперь казалась сущим бредом больного разума. Разрушенные здания из стекла и бетона обступили меня, я снова ощутил на мгновение ужас преследования и пустоту города, жители которого были мертвы. В той жизни мне удалось спасти мага лишь чудом. На самом деле это была не моя — его заслуга, потому что Мастер рискнул распорядиться смертью для создания новой жизни. Если бы тот мир был до сих пор жив, по камням все еще журчал бы кристально чистый ручей, чья вода стирала прикосновения смерти. Чудится, это невозможно повторить. Создать нечто неподвластное времени возможно лишь единожды.
— Ты заблуждаешься в своем желании видеть в Мастере
Но если ты не веришь мне…
— Да верю! — выйдя из себя, я повысил голос.
— Почему? — наивное любопытство заданного вопроса остудило мое возмущение.
— Ты мой друг, — нелепо ответил я, чувствуя, что окончательно запутался.
— Я уже однажды предал тебя, отдал магам, подверг опасности, обманул, утаил правду.
— Меня терзает не это, а то, что ты не пришел и не сказал мне все это тогда, — признался я, хотя, на мой взгляд, все это было очевидно. — Честность, вот что я хотел видеть в друзьях. Всего лишь честность.
— И ты не готов все это простить.
— Не готов забыть, но ведь такая жизнь в сотню раз лучше, чем неминуемая смерть.
— Это ты убеждаешь себя или меня? Да, я подарил тебе шанс, но ты считаешь его предательством!
— Парадоксально, согласен, — засмеялся я. — Мы не можем понять друг друга. Если бы ты только сказал правду перед тем, как отправить с магами… Или потом, когда я очнулся в Форте. Все было бы иначе, и эта жизнь далась бы мне куда более простой ценой! Если бы ты только объяснился! Вот, что я называю предательством.
— Ты упрекаешь меня за средства, но я знаю, что именно они сделали тебя сильнее, именно мой обман смог сделать тебя и твоего дракона именно теми, кто вы есть. Это мой выбор!
— Манипуляции, — я покачал головой. — Ты и вправду думаешь, что можешь менять все по своей прихоти?
— Пока это у меня отлично получалось. Ты был мягким и податливым, что бы сделал с тобой Мрак? Подчинил себе? Или вовсе убил, отдав предпочтение девчонке, в которой было больше жажды и силы, чем в тебе?! То, что я делал, давало мне до определенной степени какие-то гарантии в успехе мероприятия.
— И как я могу быть уверен, что твои действия нам во благо? — разозлился я.
— Благо — крайне коварное слово, — Мархар казался удовлетворенным, будто до меня, наконец, дошел смысл того, что он мне втолковывал все это время. — Мое благо и твое, но мы из разных миров и кто знает, какова наша цель? Какова твоя?
Это было слишком для меня, вести такие разговоры сейчас. Его обычные провокации приводили меня в ярость.
— Единственное мое желание, чтобы ни один мир больше не погиб от прикосновения таких как ты! — процедил я.
— Любой ценой, — поддакнул фантом. — Ты позволишь себе чувство времени, уверенный, что сам никогда не используешь его против мира. А что, если тебя вынудят? Что, если встанет выбор — жизнь любимой женщины или лучшего друга против магии времени?
— Я отдал Марику Лааль, — деревянным голосом ответил я, пытаясь сам уличить себя во лжи, пытаясь понять, в какое место ударят следующие слова фантома.