Чужая невеста
Шрифт:
Потому, наверное, и сказала то, что говорить не собиралась:
– Грэм-риль, я не помню местные законы. Есть ли у совершеннолетней лэфы право опеки над младшей сестрой, как и у их отца?
Глухой удар тяжелого кулака в запертую на ключ дверь заставил меня вздрогнуть. Тряхнув травмированной кистью, рыжий норд спрятал руку за спину, прошипев себе под нос что-то про Итировы кущи. Да что с ним такое-то?! Дня не прошло, а мужика как подменили.
– Так и знал, что она тебя разжалобит, – мрачно проговорил Йен.
Тина, еще сильнее прижавшись ко мне, снова всхлипнула.
– Право-то
– Пожалу-у-уйста, не прогоняйте меня, я боюсь возвращаться домой, он меня убьет, – не поднимая головы, проныла «сестренка», которую я осторожно поглаживала по волосам, желая успокоить.
– Не убьет, – без тени сочувствия сказал глава нордов. – Младшему дану нужна живая и здоровая невеста без всяких там изъянов в виде шрамов, клейма или отсутствия девственности. Так что ничего с тобой не случится, Тинара Ирс.
– Йен, Грэм. – Я немного замялась, подбирая слова. Судя по всему, сегодня был вечер откровений и, тяжело вздохнув, я сказала: – Память у меня восстанавливается плохо, но кое-что я все-таки вспомнила… об Брэд-риле.
– Он тебя бил? – сквозь зубы процедил рыжий, безошибочно догадавшись о том, к чему клоню.
Я кивнула. А гостья, вскинув голову, посмотрела на меня таким странным долгим взглядом, будто пыталась понять: лгу я или нет? Признаться, стало не по себе, и я уже хотела было отойти от переставшей плакать девушки, как она снова уткнулась мне в грудь лицом и, буркнув: «Прости, сестренка, я не знала», – затихла.
– Ей нужна защита, – произнесла я то, что следовало.
– И она ее непременно получит, – согласился со мой Йен. – Только не в Стортхэме, а в Рассветном монастыре. Ты ведь знаешь, Ильва, Виа-рилья не отказывает тем, кто нуждается в помощи. А мы, – он взглянул на Грэма, с легкой полуулыбкой слушавшего друга, – предоставим ей охранника, если в том будет нужда.
– Но я не хочу в монастырь! – завопила белокурая рева, отлепившись наконец от меня. – Я хочу остаться с сестрой!
– Она будет регулярно навещать тебя, верно, Ильва? – Он сделал ударение на последнее слово, выразительно глядя на меня.
– Конечно. – Я благодарно улыбнулась «медведю», понимая, что так будет лучше для всех, включая меня.
– Но я… – вновь попыталась возразить ему Тина, однако мужчина перебил:
– И на будущее, Тинара Ирс: если решишь снова посетить Стортхэм, возьми с собой совершеннолетнего сопровождающего. В противном случае тебя к сестре не пропустят, – добил девчонку рыжий. Вот только на ее заплаканном лице отразилась не обида, а злость.
– Да подавитесь вы своими правилами, уроды! – в сердцах выкрикнула она, став в этот момент похожей на отца, и, повернувшись ко мне, спросила: – Как ты выносишь этих зануд, Иль?!
– Хорошо… выношу, – немного растерявшись, ответила я. – А тебе, мелкая, советую быть повежливее с хозяевами дома, в который ты пришла.
Гостья громко шмыгнула покрасневшим носом, одарила нас всех взглядом ребенка, которому не дали понравившуюся игрушку, и, заявив:
– Вы не запрете меня в монастырь! – начала натягивать
– Но, Тина… – Я хотела тронуть ее за плечо, однако девчонка отшатнулась.
– А ты, Ильва, предательница! – не скрывая обиды, выкрикнула она. Детская глупость свела на нет всю ее женскую хитрость. – Я думала, ты мне поможешь, а ты… не ожидала.
Я, кстати, тоже не ожидала. Что «сестренка» из заплаканной бедняжки в мгновение ока превратится в такую же зарвавшуюся истеричку, как и ее папаша. Оставалось надеяться, что повышенная жестокость ей по наследству все же не передалась. Хотя, если все же передалась, то ее брак с даном станет просто идеальным союзом. А может… в том и суть? Вдруг над Ильвой надругались, чтобы расчистить путь этой «золотой» малышке?
Тинара, так и не добившись своего, гордо прошествовала к выходу, где Грэм галантно распахнул перед ней дверь и, выйдя следом, отправился провожать лэфу вниз. А вот Йен задержался. Он немного постоял на месте, словно что-то обдумывая, потом решительно повернул в замке ключ и, подойдя ко мне, сказал:
– Не стоило ее жалеть, Лера.
А я почему-то вздрогнула, услышав из его уст свое имя, и, посмотрев на мужчину снизу вверх, ответила:
– Брэд – садист, Йен. Я тогда не стала тебе говорить в тире, но… Он избивал свою старшую дочь плетью, а когда не избивал – ею же и ласкал. Это было так…
– Мерзко, – скрипнув зубами, закончил за меня норд.
– И больно, – закусив губу, я вздохнула. – Вот же урод! – А потом, поймав за хвост очередную бредовую идею, скороговоркой выпалила: – Если он истязал Ильву, у меня должны были остаться шрамы. Посмотри, пожалуйста, я расстегну плать…
– Стоп. – Норд перехватил мои пальцы, потянувшиеся к пуговкам и, шумно выдохнув, попросил: – Не надо.
– А метка тоже на спине – настоящая, а не тот убогий рисунок, который я для тебя срисовала, – отчего-то добавила я, глядя на его руки, по-прежнему сжимавшие мои ладони. – Только она ниже… шрамов.
Йен не ответил. А я не настаивала. Мы так и стояли рядом в тишине. А запах меда, исходивший от мужчины, смешивался с ароматом цветов, которыми пахла я. Норд чуть поглаживал большими пальцами костяшки на моих руках и молчал. Я же старалась не шевелиться, боясь нарушить неосторожным движением нашу хрупкую близость и такое долгожданное спокойствие. Странно, но рядом с рыжеволосым учителем все мои страхи и сомнения расползлись по закоулкам сознания, а в душе поселилась приятная легкость. Друг… Ну что ж, пусть будет друг.
Обида, темной змейкой скользнувшая в душу после его вчерашнего ухода, растаяла без следа. Мне было приятно, что он все-таки пришел, что поддержал, не дав совершить глупость, и что остался сейчас со мной, а не отправился следом за «сестрицей». Подумав об этой мелкой манипуляторше, я грустно вздохнула и с сожалением нарушила тишину:
– Как думаешь, зачем приходила Тина на самом деле? Брэд подослал?
– Возможно, – отпуская мои ладони, сказал норд. – Но тогда я бы ожидал увидеть на пороге его самого с вооруженной до зубов охраной и несколькими «надежными» свидетелями, которые «видели», как меченые утащили в горы и вторую дочь Ирса тоже.