Чужая жена. Пари для графа
Шрифт:
На удивление нас привели действительно к гостевым покоям, а не в подземелье, темницу, как мысленно я успела себя накрутить. И наши комнаты находились рядом.
Я шепотом попросила Алекса зайти в мои покои и проверить, нет ли там никого. Я постеснялась ему открыто сказать, что боялась излишнего внимания со стороны Императора, пусть думает, что хочет. Главное, чтобы спальня действительно была пустая, без сюрпризов. Но он и не думал смеяться над моими страхами. Он лишь внимательно посмотрел на меня и грустно
Тщательный осмотр показал, что мои шикарные двухкомнатные покои безлюдны, без сюрпризов под кроватью и в шкафах, и наскоро раздевшись, оставшись лишь в нижней сорочке, я легла спать. Не забыв по своему обыкновению подпереть дверь. В этот раз я подпирала шкафом, слишком подозрительным мне показался император. Не знаю, откуда силы взялись. Но своя безопасность дороже.
Облегченно выдохнув, я запрыгнула на кровать и с блаженной улыбкой укуталась одеялом. Я была счастлива - завтра наш брак расторгнут, и я вновь стану свободной Эммой Престон. Куплю домик на деньги отца в какой-нибудь деревне и заживу спокойно, без интриг и подковерных игр.
Мягкая перина, радующая глаз комната, я не заметила, как уснула. Разбудил меня настойчивый стук в дверь среди ночи. Я не хотела открывать, но взволнованный голос Алекса напугал меня не на шутку. Все-таки предчувствие не обмануло, что-то случилось. Я подошла к двери и прислушалась.
– Эмма, открой, это очень важно.
Но сомнения меня не отпускали. Вдруг очередная ловушка.
– Ваша светлость, напомните, о чем мы разговаривали с вами на лавочке у фонтана?
Я кожей чувствовала, как Алекс напрягся.
– Эмма, не до этого, открывай.
– А вдруг это не вы, не мой Алекс?
– Мммм…мой Алекс…Неплохо… Бездна! О звездах, Эмма, в твоем поместье, о звездах! Скорее!
Напуганная его тоном, я спешно попыталась сдвинуть шкаф. После нескольких минут мне это удалось.
Алекс ввалился, вернее вбежал ко мне в спальню, быстро закрывая за собой дверь.
– Ты что так долго возилась, шкафы что ли двигала? – и тут его взгляд упал на шкаф, котором я подпирала дверь. Истерический смех вырвался из его рта.
Но я быстро зажала ему рот ладонью и молча кивнула на дверь. Отчетливо были слышны шаги остановившегося возле моих покоев человека.
Мое сердце бешено стучало, норовя выскочить наружу.
– Император? – шепотом произнесла я, встала на носочки и слишком близко приблизилась к Алексу, пытаясь дотянуться до его уха. Ночная сорочка бесстыже натянулась, и моя грудь соприкоснулась с горячим телом моего мужа. Я попыталась отстраниться, но Алекс заключил меня в крепкие объятия, и слегка посмеиваясь, произнес.
– Тссссс.
Движение возле моей двери не прекращалось. Было слышно, что подошел кто-то еще, походу мужчина, и они начала оживленно, но тихо спорить. Слов разобрать не получалось.
– Что происходит? – прошептала я, от страха поборов робость.
– Мне тут нашептали, что императрица дала задачу безземельным лордам помочь тебе консумировать брак. За это, первому, кто сможет достичь цели, посулила титул барона.
– Что?! – мои глаза округлились. – Как такое возможно?
Алекс усмехнулся. Завтра утром лекарь проверит твою невинность. Если осмотр покажет, что ты ночью стала женщиной, то прошение аннулируют и брак сохранят. А кто тот мужчина, с кем ты провела ночь, никого не волнует. Я ничего доказать не смогу, да если бы и были такие доказательства, меня попросту не стали бы слушать.
– Это… это чудовищно!
В моей голове не укладывалось, как можно вот так запросто распоряжаться чужими судьбами!!!
____
33. Эмма Бреннон
Мой мозг судорожно пытался найти спасительный выход из ситуации. Императрица хочет консумации брака, но зачем? Чтобы сохранить статус Главного фаворита и не лишиться возможности частых встреч с Алексом? Но тогда ему грозит опасность, так как герцог и его друзья не намерены пустить это на самотек, и в случае сохранения нашего брака попросту его устранят.
– Вы… - не зная, как правильно начать, смущаясь, продолжила. – Она… против расторжения брака, чтобы продолжать встречи с вами?
Алекс пожал плечами.
– Я еще вчера сказал ей, что отказываюсь от звания Главного фаворита и полностью прекращаю встречи с ней.
– Она не поверила?
Алекс беззвучно рассмеялся.
– Я был весьма убедителен и прямолинеен. Но не учел, что озлобленная брошенная женщина может пойти на такой коварный шаг и придумает изощренную месть.
– И в чем месть? – я искренне не понимала, как это может быть связано.
– Чтобы наш брак сохранился, но вашим первым мужчиной был не я.
Алекс пристально на меня посмотрел, и впервые я увидела его серьезным и собранным.
– Возможно, она снабдила претендентов на ночь с вами каким-нибудь снадобьем, чтобы вы обязательно понесли в эту ночь, и мне всю жизнь пришлось бы воспитывать чужого бастарда.
После этих слов мой муж поморщился, будто съел целый лимон.
– Предлагаю подождать до утра, а утром я отзову свое прошение. А дальше придумаем, как расторгнуть брак. – произнесла я, отстраняясь от мужа. И в этот раз мне это удалось.
– Согласен. – поддержал мою идею Алекс. – Чтобы избежать крайностей, предлагаю остаться ночевать в твоих покоях, все-таки для всех мы муж и жена, а ты, если смущаешься своего мужа, можешь расположиться в смежной комнате. Там только одна дверь, и та смежная. Тебе ничего не будет угрожать.