Чужие маски
Шрифт:
Майонез пошел «на ура».
Еще одна рюмка настойки, и еще одна...
Попробовать хотелось все, но ведь не насухую?
Арман Пажо напробовался так, что, когда в трактир под руку с дядюшкой Патни вошла довольная Марион, даже зад поднять не смог. Кажется, шестая рюмка была лишней... или нет?
Шестая-то хорошо пошла, а вот восьмая...
Лиля ядовито ухмыльнулась.
Именно она подлила в горькую настойку самогона. И искренне жалела, что нельзя здесь изобрести газировку. Но — она не знала как.
А
Коктейль «бурый медведь». Коньяк с шампанским — вырубает начисто. И мозг, и ноги... играл бы Пажо сейчас в медведя — лежал и лапу сосал.
Лиля даже спрашивать не стала, как все прошло — и так видно, что замечательно.
— На год?
— На год!
— Это надо отметить!
— Н-надо! Отмечаем! — рыкнул Пажо — и треснул по столу рюмкой.
Стекло чудом выдержала, но рюмку Лиля отобрала и заменила стаканом. Оловянным, без затей. Перебьется! Казенное имущество колоть... ну уж — нет!
И принялась выставлять на стол горячее.
Она нафаршировала несколько тыкв, срезала верхушку, засунула внутрь тыквы кашу с мясом, добавила майо-неза, перемешала и запекла в печи. Сделала пельмени. Ну и салаты, конечно...
Под вино для дам и настойку для мужчин — все «на ура» пошло.
Но если дядюшка Патни наливал себе умеренно, а закусывал как надо, то Армана Пажо зеленый змий одолел основательно. Мужчина добавил еще рюмку, потом парочку — и грохнул кулаком по столу.
— Эт! М-рыон! Выххх-ды з м-ня эттта з-муж?!
Лиля поняла по примерному смыслу. Дальше стало еще интереснее.
— Б-шь мнэ г-товыть!
Ага, понятно. Путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Вот Пажо и наладил дорожку. А мозг...
А в поговорке про мозг ничего не сказано. Видимо, он в диалоге не участвует.
Дядюшка Патни прищурился на конкурента. Оценил «опасность»
Подумал, встал и сгреб Армана за шиворот.
— Ты бы хоть проспался, свинья, прежде, чем к приличным женщинам лезть!
Легким движением руки...
Лиля только вздохнула восхищенно.
Пажо донесли до двери, выставили из трактира — и даже ногой подопнули в нужном направлении. Так сказать — дорогу показали к светлому будущему. Туда он и направился... наверное.
А Патни вернулся в трактир и посмотрел на Лилиан совершенно трезвыми глазами.
— Должны будете.
— Вы не дворянин, — грустно вздохнула Лиля. — Как же подвиги во имя прекрасных дам?
— Давайте еще по рюмке — был ответ.
Дворянин...
Скажи еще — благородный... нашла дурака!Ровно через две недели, Лиля считала, трактир «Рыжий ежик» снова начал работу.
Поменял вывеску — теперь ежик сидел на пеньке, вскрывал горшочек и держал на вилке пельмень. Запасы, кстати, были наготовлены на неделю вперед.
Кое-как подремонтировали внутренности трактира, а что не смогли отремонтировать, то отмыли.
И
Договорились со стражей.
Из своего опыта Лиля точно знала — главное в ресторане «крыша». Не та, которая над зданием, а та, которая отвечает за безопасность.
Ресторан — в любом мире дело хлопотное. Тут и пьяные, и не желающие платить, и такие умники, как Пажо... иные схемы еще до Христа появились.
Сначала спровоцировать у соседа кризис в бизнесе, а потом аккуратно прибрать его под свою ласковую руку — ничего нового под солнцем.
А чтобы исключить таких провокаторов, должна быть защита.
В идеале — вышибала.
Но этого мало, не со всеми он справится.
А кто тогда?
Лиля попыталась узнать у Марион, кому она платит за защиту, но женщина только головой мотала. Вроде как Ром что-то такое говорил, но она не в курсе. Было ли, не было... с ней супруг подробностями не делился. Не для женского ума.
Спрашивать у соседей? А кто скажет?
Лиля бы точно промолчала, мало ли что?
Пажо?
Ага, этот скажет.Дядюшка Патни? Лиля спросила, подумала — и вздохнула. Не пойдет.
В том-то и дело, он в порту работает, и платят они Портовой Чайке. М-да, другой мир, а ворье везде себе красивые прозвища выдумывает. Можно подумать, их вешать не будут!
Еще как будут!
Можно бы и с Чайкой договориться, и с рыбкой, но это стопроцентный конфликт. На чужую территорию полезет — кто? Какое-то портовое отребье?
Лиля бы точно обиделась. И постаралась наказать наглого трактирщика.
А кто еще может быть в курсе дела?
Да стража, конечно!
Стражники! Которые патрулируют весь город, которые в курсе дел, и которых побаиваются. Потому как градоправитель разрешил им стрелять без предупреждения и бить морды, кому надо.
Беспредел?
Да нет, портовый город, верфи, моряки, трактиры... тут поневоле озвереешь. И начнешь стрелять без предупреждения.
Это Лиля как раз понимала. Как в Америке времен ковбоев и индейцев — шериф носил оружие и стрелял без предупреждения. А частенько еще и потом за трупы не отписывался. Как иначе поддерживать порядок среди людей, которые и свою-то жизнь не ценят, не то, что чужую?
С другой стороны — что они могут предложить стражникам? Деньги?
Ага, тут только начни платить... во-первых, дело это противозаконное.
Во-вторых, денег у них пока и нет особо, все, что было — все в дело пошло. Пока взнос в Гильдию уплатили, пока закупили кое-что нужное — и то! Кое-что!Не все, а так, на первое время!
Так что Лиля может им предложить?
Ответ появился сам собой.
• Стража же!
В городе стражники дежурили в три смены, по восемь часов. В патруле шесть стражников, вот, они обходят улицы, следят за порядком, улаживают конфликты, находят, а иногда и хоронят трупы...