Чужие маски
Шрифт:
— Чтобы проверить, сможем ли мы остаться людьми.
— Сложно-то как...
Лиля улыбнулась, поднялась, обняла Лари и погладила по волосам.
— Не переживай, подружка. Просто помни, что никогда не надо сдаваться. А остальное — будет.
— Что — будет?
Лиля фыркнула.
— Для начала — пельмени.
# # *
Лепка пельменей — это священнодействие.
Тесто замешивается с полным осознанием процесса.
Мука насыпается на столе горкой, в углубление выливаются яйца и подсоленная вода,
Постепенно, медленно, со вкусом...
Получившийся ком теста делят на более мелкие части — и раскатывают по одной.
Проворачивают фарш из разных сортов мяса. Иногда в дело идут и птица, и рыба, но Лиля предпочитала пополам свинину с говядиной. Чесночка, перца, соли, лука...
Получалось вкусно.
Мясорубки здесь не было, пришлось обходиться сечкой. У Лари получилось неплохо.
Лиля раскатывала пласт теста, клала его на пельменницу, потом в углубления засовывала фарш, накрывала сверху вторым пластом теста и начинала раскатывать.
Потом обрезала излишки теста, выкладывала пельмени на большие доски...На кухне вкусно пахло тестом, фаршем, а потом, когда Лиля положила пельмени в горшочки и поставила их томиться...
Кругами заходили дети, заинтересованно поглядывала Лари, даже Марион — и та облизывалась.
Горшочки Лиля прикрыла сверху кусочками теста, так и подавала. С вкусными булочками вместо крышек.
— Надо бы еще крепкую настойку, — задумалась Лиля. — Но и так неплохо.
Лари как раз зачерпнула ложкой горячий пельмень, попробовала, потом утащила еще один...
— На пробу. Сметана, майонез, — настоящий майонез Лиле сделать не удалось, где вы тут найдете оливковое масло, но его можно и на основе сметаны приготовить. Растительное масло не редкость, яблочный уксус тоже, а уж чеснок-то везде есть!
Взбить яйцо, масло, уксус, соль и сахар по вкусу, добавить сметану и чеснок — и готово. И вкусно получается. Лиля таких соусов много знала.
Вот весна будет — можно вообще смешать редис, укроп и кинзу. Измельчить и добавлять соусом. Вроде и невелика хитрость, но сразу же тоже не додумаешься!
А вкусно.
На какие только изжоги не шли женщины в гарнизонах, чтобы вкусно накормить мужей и детей! И Лиля, как ребенок из военного городка, могла приготовить что угодно. Надо только начать, потом руки сами дело вспомнят.
И три женщины бодро принялись за работу.
Но требовалось и еще кое-что...
>:< *
Гильдия.
Лиле светиться было не с руки, а Марион...Марион с ее робостью, просто не смогла бы прийти, стукнуть кулаком по столу и потребовать лицензию. А надо было.
Трактирщики — тоже гильдия.
И нравы там...
Кожевенному делу надо учиться. Пекаря, корзинщика, углежога — учат, как правило, берут детей с малолетства, приставляют сначала к подручным работам,
А вот трактирщики...
И ремесло это не самое спокойное, и в гильдию приходят люди из разных слоев общества.
Наемники, купцы, мещане, да кто угодно! Объединяет их всех одно.
Характер.
Жесткий, в чем-то даже жестокий, попробуй быть добрым и доверчивым, мигом без штанов останешься. Ром, кстати, был именно таким. Это в семье он старался помягче, а с клиентами...
Трактир же!
Не будешь свое требовать и чужое прихватывать — так и по миру пойдешь!
А лицензия у Марион была не так, чтобы надолго. И продлять ее следовало сейчас, лучше уже на ее имя.
Если пойдут доходы от их маленького дела...
Если пельмени станут популярны...
Кто сказал, что их не постараются выжить, разорить, или попросту — содрать три шкуры? Ну зачем бабам деньги? Мужчины же ими куда как умнее распорядятся?
Лиля подумала, и отправилась к единственному трактирщику, которого знала в городе.
Дядюшка Патни был на месте. Распекал нерадивого помощника, осторожно, по отечески, тыкая его носом в капусту.Кочан уже был покрыт соплями и кровавой юшкой.
— Я тебе сколько раз говорить буду? Не покупай гнилье, дурак! Душу выну!
; Увидев Лилиан, дядюшка Патни отпустил болвана и улыбнулся. Получилось достаточно опасно.
— Мое почтение, госпожа.
Лиля улыбнулась и поклонилась. Да, не привыкла она к этому.
— Господин...
И улыбку. Нормальную, а не на барабан натянутую, что тебе зубы без наркоза сверлят?
— Что вас привело сюда, госпожа?
Лиля вздохнула.
— Я пришла с просьбой. Не безвыгодной и для вас, и для меня.
— Уже интересно. Может быть, присядем, выпьем вина и обсудим? — дядюшка Патни улыбался, всем видом показывая, что он хороший. Помощника он, кстати, так и не выпустил. Проследил взгляд Лилиан, и последний раз впечатал мальчишку носом в кочан.
— Чтобы сегодня всю телегу заменили! Найду хоть одну гнилуху — сожрать заставлю!
И вышло это очень убедительно.
Парень подхватил капусту — и убрался восвояси, а дядюшка Патни кивнул Лилиан на столик в углу. И вскорости служанки принесли туда кувшинчик с вином, немудреную закуску из соленой рыбы с лучком, морской капусты и моченых яблок.
Лиля вежливо сделала глоток и пожевала капусты.
Дядюшка Патни наблюдал за ней внимательно и серьезно. Молчал. И Лиля начала первой.
— Дядюшка Патни, я походила по городу. Сама я работать не смогу.
Трактирщик молчал. Лиля и не думала смущаться.— Мне нужно будет вступать в гильдию. Чтобы вступить — надо заработать денег. А заработать я их могу только в Гильдии, иначе тюрьма. А вот вы — уже состоите в гильдии трактирщиков.