Чужие тропы
Шрифт:
– Потерял телефон? – предложил версию Андрей.
– Возможно, – кивнула женщина. Она слишком хорошо знала, как люди, выбившись из сил, бросают вещи и даже не понимают этого.
– Какой у тебя план? – спросил сын.
– Поеду в точку последней локации и попробую подумать, куда он мог пойти, – задумчиво ответила Кошка.
– Удачной охоты, – пошутил Андрюша.
Наутро Кошка собрала привычный набор: одежду, обувь, фонари, батарейки, компас, портативный навигатор, ноутбук, бумажные карты и выехала. По пути позвонила подруге.
– Ой, – прозвучал испуганный голос
Кошка съехала с трассы на обочину и стукнула кулаками в руль. Чёрт! Теперь надо разворачиваться и ехать домой ни с чем. Она ненавидела такие ситуации. Тем более сейчас, когда ей было жизненно необходимо прогуляться. Что же делать? Внутри она знала, но оттягивала момент выбора. Она поедет на поиски одна. Впервые за всё время нарушит правила и пойдёт. Что с ней может случиться? Она была в лесу уже сотни раз. Какая разница с кем-то или одной?
В глубине души она понимала, что разница есть – если что-то произойдёт, то её некому будет подстраховать. Глубоко вздохнув, она включила поворотник и выехала на трассу. Приедет на место и там решит.
За окном начинался лес, который стоял стеной по обе стороны дороги. Кошке стало легче, будто домой вернулась. Вскоре показался нужный поворот, и она, не спеша, съехала на просёлочную дорогу. Падал первый снег, не долетая до земли, он таял. Хорошо хоть лёгкий морозец не позволял превратить дорогу в жидкую грязь.
Кошка припарковалась прямо на обочине поля. За ним лежала предполагаемая точка входа. Переодевшись и накинув приготовленный рюкзак она, сверившись с картой, отправилась в путь.
На поле дул пронизывающий ветер и женщина с облегчением нырнула в пролесок. Переведя дыхание, настроилась, прикрыла глаза и неспешно зашагала в выбранном направлении. Привычное чувство адреналина скоро накрыло с головой. Шаг стал мягче. Через сотню метров с удивлением поняла, что глаза непривычно режет. Она сняла очки и спрятала в боковой карман. Если бы не азарт, она бы точно застыла в удивлении. Потом, обо всём можно подумать после.
В нос ударили запахи леса: гниющая трава, морозец, грибы, на самой периферии дыхнуло болотом. Почти бесшумно переступая, она на мгновение застыла, будто ощутив движение. Присела на корточки, сжалась в комок. Кто-то движется. Через пару минут недалеко от неё проскакал заяц, вдруг резко подпрыгнул и дал стрекача в заросли. Запах. От неё пахнет городом, внезапно поняла она.
Можно идти дальше. Через полчаса ходьбы голова стала кристально чистой. Никаких мыслей. Только она, лес и добыча.
Вот место, где в последний раз засекли сигнал мобильного телефона. Погрешность может быть до полукилометра. Для леса это очень много. Прислушалась к своим чувствам. Странно, когда рядом были люди, ей не удавалась настолько глубоко ощутить окружающее пространство. Будто она до этого всегда разговаривала в переполненном кафе, а сейчас вышла в тишину.
Ей захотелось лечь на землю. Встав на четвереньки, она втянула носом. Пахнет… Шерстью? Крупное животное прошло здесь не так давно. Поискала глазами – вот и следы. Похоже, лось. Не то. Встала. Двинулась
В другом состоянии она тут же позвонила бы на базу и вызвала наряд, но не сейчас. Её захлёстывал адреналин, хотелось скулить и пританцовывать. Она напала на след!
Кошка припала к земле, пытаясь уловить запах. Эмоции не давали сосредоточиться, и она тонко и протяжно завыла, выплёскивая своё ликование. Полегчало. Легла пластом на землю, чувствуя, как холод заползает под одежду. Подняла голову, огляделась. Недалеко еле заметный отпечаток ботинка. След! Кошка подобралась, глубоко втянула воздух и двинулась дальше. Деревья мелькали по бокам, она почти бежала. Запах ощущался всё явственней. Внутри она уже понимала, чем пахнет, но надо убедиться, увидеть своими глазами.
Вот источник. Кусты, на которых свернулись трубочками жухлые листья. Болотно-зелёное пятно куртки, почти не различимо среди увядшей травы. Прошлый отряд прошёл всего в полусотне метров. Она села и прислонилась к стволу дерева. Адреналин уходил. Она сделала всё, что могла.
Кошка достала из кармана очки и надела. Затем взяла ручной навигатор, нашла точку, сбросила на базу и включила телефон:
– «Нашла. Жду.»
Ожидание продлилось около часа, Кошка успела порядком замёрзнуть и скакала с ноги на ногу, стараясь не смотреть в сторону кустов. Назойливо свербила мысль: «Что со мной? Я сошла с ума? Вроде нет. Вот тело, а значит, всё по-настоящему. Это было просто везение или нечто большее?»
От трупного запаха тошнило, и она наматывала круги, чтобы попасть с подветренной стороны. Почему этот запах казался таким притягательным, когда она шла по следу?
Кошка всерьёз начала заботится о своём рассудке. Похоже, это всё зашло слишком далеко. Как алкоголик, который берёт стопку, чтобы снять боль, а она затягивает его всё глубже в пучины болезни.
Наконец, приехали свои и полиция. Её вывели из леса, посадили в нагретую сине-белую машину и составили протокол. Она передала телефонный аппарат мужчины и поведала историю о том, как наткнулась на него случайно, и увидела, в какую сторону ведут следы. Так и нашла. Про подругу даже не спросили, видимо, посчитали, что она не стала дожидаться наряд и уехала.
– Везёт вам, Кошкина, уже не в первый раз вы герой, – насмешливо резюмировал полицейский. Непонятно только было – это восхищение или он её в чём-то подозревает. Выдавив улыбку, она отшутилась:
– Я в детстве мечтала стать полицейской собакой. Не вышло и вот, теперь так реализуюсь.
Полицейский засмеялся, и на этом допрос был окончен.
Добравшись до дома, она набрала полную ванну воды и легла, глядя в потолок пустым взглядом.
Домочадцы по звуку хлопающей двери умели определять, чем закончились поиски, а уж если мама вместо приветствий идёт в ванну – это точно значит, что она нашла, но было уже поздно.