Чужое Дело. Пролог
Шрифт:
И я рассмеялся. Глухо, надсадно, переходя на кашель, который рвал горло. Из глаз текли слёзы, а где-то внутри разливалась холодная апатия. Она сжала моё сердце ледяной хваткой, забивая последние остатки злости и страха.
***
Абай, обхватив голову руками, сидел на первом складе отделения, погружённый в диагностику вверенных ему рободроидов. Это старое дерьмо, по которому плачет утилизация, каждый раз шокировало его новыми поломками и сбоями в программном обеспечении. С каждым разом, когда очередной рободроид
Мужчина пригладил седые волосы на голове, нервно взглянув на планшет. Цифры снова не радовали — итоговая сумма затрат оказалась как всегда удручающей. Абай понимал — назревает очередной скандал, от которых он чертовски устал.
«Опять придётся клониться в ноги Гау», — с тоской подумал он, докуривая очередную сигарету. Ещё не прошло и недели с тех пор, как он подписывал добавочный бюджет для отдела, а вот уже снова ему предстоит идти на поклон к начальнику. В общем, перспектива была не из неприятных. И что уж говорить о сервисном центре! Денег за ремонт рободроидов гребут немерено, а этот металлолом и недели не может продержаться в исправном состоянии.
Нет, баронет Гау, такими темпами, скоро его на порог своего кабинета не пустит. Абай сам понимал, что вся эта история со старыми рободроидами зашла слишком далеко. Машины перестают оправдывать вложенные в них средства. Уже второй месяц одни убытки, и так дальше не может продолжаться.
Будь он неладен, этот контракт с полицией Рида…
Щелкнул автоматический затворный замок складского помещения. Ворота стали медленно подниматься вверх. Это привлекло внимание седовласого мужчины.
Через минуту к разгрузочной рампе припарковался грузовик, с логотипом их компании с обоих бортов. Проблесковые оранжевые маячки на кабине и по бокам подсказывали, что ситуация неординарная и срочная.
Абай отложил планшет и направился в сторону беспилотного грузовика. Не успел мужчина дойти к машине, как в левом плече завибрировал синтелик и небольшой голографический экран раскрылся перед лицом мужчины. Узнав своего начальника, мужчина демонстративно поклонился,
—Мир вашему дому, уважаемый Гау, — с уважением в голосе поздоровался Абай.
—И тебе мира в дом, — быстро поприветствовал собеседник.
Абай заметил, что его начальник явно был не в своей тарелке. Лицо баронета напряжённое, глаза расширенные, тревожные. Дерганые и резкие движения говорили о глубокой нервозности.
—Что случилось? — спросил Абай, чуть приподняв брови.
—Слушай сейчас меня внимательно, — призвал Гау, сухим и резким голосом, — Собираешь всех рободроидов, которые только есть и пулей мчишься в грузовой космопорт. Маршрут держишь на вторую стартовую площадку. Пропуск на тебя уже оформил. Проблем с заездом не возникнет.
Абай кивнул, озадаченно смотря на своего босса.
—Смотри, —
Не успел Гау договорить до конца, в голове Абая зародилась робкая надежда. Баронет напоследок поторопил своего нанятого работника и отключился.
Мужчина схватил планшет в руки и переключился на сводки новостной ленты города. То, что он увидел, вызвало неописуемую радость и восторг. Отбросив все свои насущные дела в сторону, Абай подбежал к терминалу, мгновенно подсоединив ментальный шлейф к передатчику.
Через три минуты все восемь рободроидов самостоятельно погрузились в кузов грузовика. Схватив портативный терминал подмышку, мужчина заскочил в кабину машины и устроился на пассажирском месте, приговаривая вслух пару фраз,
—Продержись дорогой ещё немного, прошу тебя продержись.
Проезжая по улицам Рида, Абая неописуемо нервировала беспечная неторопливость грузовика. Мужчина нервно ерзал на месте. Система автономного управления строго придерживалась предписанных скоростных лимитов и правил.
—Твою ж мать, быстрее нельзя? — раздражённо бросил он, ударив ладонью по панели управления, прекрасно понимая, что подобным образом никаких результатов не добьётся.
ИИ водителя, мягко помигав, ответил нейтральным голосом:
—* Ускорение недоступно. Текущие дорожные условия не позволяют увеличить скорость передвижения.
—Тупая железяка! — Абай стиснул зубы, чувствуя, как нервы накаляются.
Он подался вперёд, словно пытаясь мысленно подтолкнуть машину. Его пальцы нервно барабанили по терминалу, а взгляд метался между дорожным экраном и отображением координат. Новостная лента продолжала мелькать перед глазами. Картины разрушений в космопорте сменяли друг друга: горящие обломки, обугленные остовы роботов и хаотично мечущиеся люди.
“Давай дорогой, держись там, больше разрушений, больше, развали там всё, до чего способен дотянуться”.
Восторг, смешанный с тревогой, бил через край. Абай быстро ввёл несколько команд на планшете, настраивая систему контроля рободроидов на дистанционное управление.
—Какой замечательный человек, — радостно потирал руки мужчина, мысленно в уме подсчитывая, какой итоговый чек получится за работы по восстановлению и уборке.
Грузовик, наконец, покинул основную магистраль и свернул к грузовому космопорту. Маячки на крыше мигали всё ярче, словно сигнализируя о его приближении.