Чужое сердце (Шарада) (др. перевод)

Браун Сандра

– Я не знала, извини, – виновато произнесла она.

– Кроме этой комнаты ты можешь входить здесь куда угодно. Если хочешь, можешь сунуть нос в холодильник или в кладовую, в корзину с грязным бельем или в мою коллекцию эротического искусства. Но только не сюда. Поняла?

– Всему виной мое любопытство, – призналась Кэт, покачав головой. – Кто-то из социальных работников так и сказал, мол, оно меня погубит. Впрочем, он также считал, что шоколад – это яд, и настоятельно рекомендовал мне никогда не брать его в рот. – Она посмотрела

ему в глаза. Выражение ее лица можно было назвать раскаявшимся лишь отчасти. – Боюсь, я не вняла ни одному из его предостережений.

Алекс приставил один локоть к стене, и Кэт угодила в ловушку.

– Хорошо, я прощаю тебе твое любопытство. А ты прости меня за резкость. Идет?

Он успел повесить на шею галстук, но еще не успел завязать его. И еще от него пахло мылом – чистой, влажной, мужской кожей. Этот запах Кэт предпочитала даже запаху дорогих духов. Однако его волосы оставались непричесанными. Похоже, он лишь вытер их полотенцем. В целом же перед ней был роскошный, соблазнительный представитель сильного пола.

– У тебя частная коллекция эротического искусства? – едва ли не шепотом спросила она.

– Угу.

– И давно ты ее собирал?

– С тех пор, как понял, что это нехорошая вещь.

– Так давно? Хм, интересно было бы посмотреть.

Он лениво улыбнулся.

– По-моему, Кэт Делани, в тебе есть пакостная жилка.

– Знаешь, социальные работники в один голос говорили точно так же.

Он пристально посмотрел ей в лицо, затем скользнул глазами ниже, от шеи к груди. Он стоял к ней так близко, что для того, чтобы окинуть ее взглядом с головы до ног, был сам вынужден наклонить голову. Его макушка оказалась на уровне ее скул. Она ощутила у себя на груди его дыхание.

Он по-прежнему держал в руке ее запястье, тыльной стороной прижав его к стене чуть выше ее головы. Внезапно его губы коснулись тонкой, полупрозрачной кожи там, где под ней бился пульс. Он погладил его языком.

Затем его губы нашли ее губы.

– Кстати, когда начало твоей вечеринки?

– Десять минут назад.

– Черт! – Его голова опустилась ниже, губы коснулись ее шеи в том месте, где та переходила в плечо.

– Но я решила, что мы, как знаменитости, явимся на нее с опозданием.

– Это почему же? Ты знала, что я буду не готов?

– Нет, просто на всякий случай. – Было трудно собрать мысли, когда его губы ласкали мочку ее уха. – Ну, на тот случай, если мы застрянем.

– И ты хочешь, чтобы мы застряли?

Ее как будто пронзило электрическим разрядом. В горле пересохло.

– Я имела в виду, если мы застрянем в автомобильной пробке.

– Ах, в автомобильной пробке! Понял.

Он отстранился было от нее, но Кэт схватила его за галстук.

– Мы ничего не пропустили, – шепнула она. – Коктейли будут подавать весь вечер.

– К тому же никто из нас двоих не пьет. – Он подложил ладони ей под груди, подталкивая их

навстречу себе, и сам наклонился к соблазнительным выпуклостям. Его губы приятно щекотали ей кожу.

Простонав от удовольствия, Кэт выгнулась дугой.

Он поднял голову и поцеловал ее в губы. Его язык, дразня, проник ей в рот. Даже, когда поцелуй наконец завершился, его губы продолжали касаться ее губ.

– И?

– Что и?

– Трахнемся?

Кэт как будто окатили холодной водой. Желание мгновенно улетучилось. Она оттолкнула от себя Алекса.

Он с невинным видом поднял руки – мол, сдаюсь.

– Ты обвинила героев моих книг, что они никогда не спрашивают разрешения. Вот я и решил спросить. Вот и все.

– Мог бы выразиться и повежливей.

– Ну, хорошо. – Он сделал задумчивое лицо и сложил под подбородком руки. – Не желаете ли трахнуться, мадам?

– Как мило.

Кэт попробовала выскользнуть, но он обхватил ее за талию, и она вновь оказалась зажата между ним и стеной. Когда же Алекс снова поцеловал ее, у нее не осталось сомнений в его намерениях. Он скорее утверждал свою власть над ней, нежели соблазнял. Он целовал ее до тех пор, пока она с не меньшим пылом начала отвечать на его поцелуй. И куда только подевалась ее злость?

Когда он наконец отпустил ее, губы ее пылали, а тело вибрировало и пело, словно натянутая струна.

– Я хочу тебя, – сказал он. – Но только не тогда, когда я рискую размазать твою косметику. – Он провел большим пальцем по ее нижней губе. – И не тогда, когда меня поджимает время. Не тогда, когда нас ждут на вечеринке, на которой ты можешь собрать деньги для своих подопечных. Потому что я искренне сомневаюсь, что одного раза нам хватит. Поняла?

От его слов Кэт лишилась дара речи и лишь кивнула в ответ.

– Я при желании мог бы взять тебя прямо сейчас, что было бы чертовски приятно. Тем не менее мое приглашение остается в силе. И в той же самой формулировке. – Алекс буквально жег ее глазами. – Тебе остается лишь выбрать место и время. Поняла?

И вновь кивок.

Он несколько мгновений сверлил ее взглядом, затем отвернулся.

– Дай мне еще пару минут.

* * *

– Кэт, наконец-то! – Нэнси Вебстер радушно обняла ее. – Тебя ждут не дождутся желающие познакомиться с тобой!

Горничная в униформе провела Кэт и Алекса в гостиную внушительного особняка Вебстеров. Сегодня здесь собрались сливки городского общества. Царивший в гостиной гул голосов однозначно свидетельствовал о том, что хозяйка умеет сделать все для того, чтобы гости чувствовали себя как дома.

– Извини, что мы опоздали, – сказала Кэт. – Мы…

– Это моя вина, – перебил Алекс. – Помешали кое-какие дела.

Кэт укоризненно посмотрел на него, однако Нэнси была так рада познакомиться с ним, что даже не заметила ни его пошловатый намек, ни молчаливый укор Кэт.