Чужой престол
Шрифт:
— Ваша родовая магия заблокирована, вы не можете ею пользоваться, это я уже понял. Но, судя по тому, насколько быстро вы разобрали найденный артефакт, кровь отдельно от тела сохраняет свои свойства. Понимаете, Риан, я ведь не неуч, и, пусть я не артефактор, некоторые принципы вашей работы я помню. И то, что вы сделали за ночь, может сотворить лишь аристократ — у нетитулованного мага не получится разобраться с принадлежностью родовой магии и её направленностью настолько быстро.
— Я мог использовать кровь другого человека, — возразил бывший принц и тут же исправился: — Точнее, я так и делал. У меня есть образцы, даже не один. Я ведь заказывал
— Этого я не отрицаю — образцы есть. И они помогли вам понять, что артефакт не делал ни один из представителей данных фамилий.
— А всё остальное я понял просто логически.
— Нет. Это невозможно сделать настолько быстро. Тем более после того, как вы по сути нейтрализовали артефакт. Как вы это сделали, кстати?
— Вот тут уж не надо фантазировать, — съязвил Риан, закатив глаза. — Император дал всем из свиты специальные нейтрализаторы для подобных случаев. Не верите мне — спросите у Эрнеста.
— Я уже спросил. Он подтвердил ваши слова.
— Что и требовалось доказать!
— Не совсем. Нейтрализатор помог вам обезопасить артефакт, но больше ничего. Однако вы, как только вышли из моей комнаты, сказали такую фразу: «Я впервые вижу такую родовую магию». Вижу. Вы не могли ничего видеть, Риан, — вы же вроде как не аристократ.
Риан молчал, не зная, как выпутаться из этой ситуации, — а Роланд между тем продолжал:
— Далее. Пока мы шли по потайному ходу, вы отлично читали руны на стенах. Как вы это делали без специального прибора? Я бы понял, если бы на вас были артефакторские очки, но их не было. Отсюда вывод — родовую магию вам заблокировали, но её свойства остались.
— Не все, — буркнул Риан, уже понимая, что возражать бессмысленно. — Я не почувствовал тайный ход.
— Понимаю, влияние приглушено, — кивнул канцлер. — Но оно всё-таки есть, поэтому вы и сделали экспертизу настолько быстро. Не смотрите на меня так, ваше высочество, — я никому не скажу.
— Я не высочество! — огрызнулся Риан. — Только посмейте ещё раз назвать меня так — получите в ухо.
Фокс фыркнул, а потом рассмеялся, качая головой.
— Да, в ваше предательство, конечно, можно поверить только не будучи с вами знакомым… Анастасия знает, я надеюсь?
— Конечно. Из тех, кто приехал с нами, знают трое — принцесса, Морган и Эрнест. Теперь ещё вы.
— Я никому не скажу, — второй раз пообещал канцлер. — И всё же вернёмся к моему вопросу. Вы можете защитить замок, используя себя, а не Анастасию?
— Нет. Нужна либо родственная, либо более сильная магия. У меня ни той, ни другой. Скорее всего, даже если я попытаюсь поставить блокираторы на дворец, чтобы он превратился в обычное здание, ничего не получится.
— Жаль, — подытожил канцлер и поднялся со стула. — Ладно, отдыхайте. И извините, что разбудил. — Отодвинул ковёр на полу, открыл люк и прыгнул туда, а затем закрыл дверцу.
Риан встал с постели, поправил ковёр, чтобы полностью закрывал люк — хотя его не мог никто увидеть, но мало ли? — и пробормотал:
— Демонов лис… А ведь император предупреждал, что он догадается… Но каков, а? Вот кому надо быть королём Альтаки!
Глава пятнадцатая
Огден
После обеда, на который канцлер не пошёл, сославшись на срочные дела, Огден попытался
Поначалу Огдену не слишком хотелось идти к Каролине — он, когда думал об этой девушке, чувства к которой теперь казались не настолько яркими, испытывал досаду на себя за собственное непостоянство. И было стыдно перед ней. Всё-таки она пожертвовала собственным благополучием, когда переехала к нему во дворец, а он вдруг перестал мечтать об их браке. Как будто околдовал кто… или он был околдован ранее.
От подобной мысли было мерзко, причём даже непонятно, от чего больше — то ли от того, что вообще думает о подобном, то ли от самой возможности, что это окажется правдой. Действительно: а если окажется, что Огден будет делать после? Любое влияние на представителя правящей династии считается государственной изменой и карается пожизненным заключением или смертной казнью.
Поэтому он шёл к Каролине в смятении и страхе, что всё подтвердится. Но постепенно, под действием её радости, казавшейся вполне искренней, позволил себе расслабиться и отпустить ситуацию. Более того — Огден почти сразу почувствовал, что к нему возвращается не только хорошее настроение, но и чувства, которые он испытывал к Каролине ранее. Ему было действительно приятно находиться рядом с девушкой, целовать и обнимать её, не говоря уже о большем. Особенно приятно, что Каролина не задавала лишних вопросов — пришёл, значит, пришёл — и никак не пыталась его загрузить своими проблемами. Она, как это часто бывало, просто наслаждалась временем рядом с Огденом.
Он невольно задумался: а что, если его чувства угасли, потому что он не навещал Каролину? Хотя нелогично — в таких случаях всё, наоборот, должно обостряться, а у него слегка затухло. Но теперь, лёжа в постели с Каролиной в обнимку, Огден ощущал, как прежнее состояние возвращается.
Как же было хорошо! Совсем не хотелось никуда уходить.
— Ты не говорил с Роландом? — прошептала Каролина, касаясь губами кожи Огдена в области ключицы. — По поводу принцессы…
— Пока нет, — вздохнул король и слегка поморщился: не хотелось думать о своём прежнем плане. Хотя в эту секунду он казался не таким уж и безнадёжным. Слишком уж рядом с Каролиной уютно и спокойно. Огден сомневался, что с принцессой будет так же. — Не хочу торопиться. Пусть получше влюбится.
— Мне кажется, они оба недостаточно влюблены, раз не стремятся друг к другу, — проворчала Каролина. — Я несколько раз намекала Анастасии на чувства Роланда, но не заметила, чтобы она желала что-то предпринимать.
— А что она может, Каро?
— Да всё! По сравнению со мной уж точно. Она ведь принцесса. И нужна тебе, я понимаю. Могла бы уже давно поставить вам с Роландом ультиматум, что будет только так, как она хочет, и всё тут. А она что-то осторожничает.
Огден улыбнулся. Да, Каролине в силу её простоты казалось, что это элементарно: взять и приказать королю и канцлеру другой страны танцевать под определённую мелодию. Ты, Огден, будешь фиктивным мужем, а жить я буду с Роландом.