Чья земля, того и вера
Шрифт:
– Да, хорошего мало. – Сказала Маргоша. – Но, подумай сама: те, кого мы догоняем, ведь прошли здесь до нас. И, если бы они не надеялись выжить, зачем бы они сюда поперлись?
– Не забывай, подруга, что они, в большинстве своем, не люди.
– Ну, среди нас тоже такие есть. Так что – где наша не пропадала!
Штеф и Лава, первыми зайдя за стекло, вдруг молча разошлись в стороны, не сводя глаз с чего-то, лежащего на полу. Наждак встал, как вкопанный, потрясенно присвистнув.
– Вот дерьмо…-
Перешагнув через грозную надпись «Не входить», Рита вошла в комнату вслед за ними. У стеклянной стены располагался большой металлический пульт управления. Кнопки, тумблеры, верньеры, полустертые диаграммы и колонки цифр в пластиковых окошках. Распределительный электрощиток с идущими в большой зал толстыми кабелями. На стене – черная, бесформенная, жирно блестящая клякса, окруженная брызгами и какими-то разводами. Под ней – кучка грязного, засохшего тряпья неопределенного цвета.
А на кафельном полу, в центре комнаты, изображен уже хорошо знакомый трилистник знака «биологическая опасность». Он был аккуратно и точно составлен из белых, только что не отшлифованных, реберных костей человеческого скелета. Венчал сооружение весело оскаленный, блестящий молодыми зубами череп, облаченный в лихо заломленный набок хирургический чепчик. И, чтобы не возникало никаких сомнений, рядом с этой композицией авторы пристроили кисть руки, суставчатым пальцем указующую в ту сторону, куда собрались идти сталкеры.
Внезапно пол дрогнул и ушел из-под ног. Люди синхронно согнули колени и взмахнули руками, пытаясь удержать равновесие. Из большого зала раздался пронзительный свист. Вздрогнув, сталкеры повернули головы в сторону звука. Литерный и Круглов вздернули автоматы.
Черный обрывок армированного шланга шевельнулся. Как обозленная кобра, поднявшая голову, он закачался в воздухе, со свистом истекая клубами желтоватого прозрачного пара.
– Оно что, до сих пор работает? – потрясенно спросила Лава, указывая на странную установку.
– Похоже на то…- ответил Литерный. – По крайней мере, пытается.
Свист оборвался. Голова кобры обессилено упала на пол. Где-то вдалеке опять загромыхало. Что-то металлическое упало, покатилось по кафелю. До слуха донесся раскатистый, гулкий, какой-то траурный хохот. Глухое эхо прилетело сразу со всех сторон. Следом вернулась тишина, сопровождаемая ощущением неотступного, недоброго, пристального взгляда в затылок.
– Ну, двинули... – вздохнул Наждак, хлопнув Груздя по плечу. Ничего не сказав, его приятель шагнул в проем. Посмотрев на его ссутуленную спину, Ритка забеспокоилась не на шутку. Если долговец не совладает со своей фобией, о которой, видимо, он до сих пор и не догадывался…
– Ему очень плохо. И с каждой минутой становится все хуже. Представь
– Что же делать?
– Не знаю…Считай, что в команде на одного бойца меньше.
Короткий коридор закончился металлической дверью без ручки. На стене горел красный огонек кодового замка.
– Ну ты глянь! – раздался голос Лавы. – Вот же разгильдяи яйцеголовые!
Стволом автомата она указала на стену. На гладком кафеле маркером для стекла были написаны четыре цифры.
– Да уж, дисциплинированный народ – ученые…- усмехнулся Литерный. – Блюдут секретность со страшной силой.
4
Штеф аккуратно набрал код. Красный глазок на панели сменился зеленым, что-то щелкнуло, залязгало, и дверь приоткрылась. Лава распахнула ее плечом, сделала шаг вправо и присела, настороженно повела стволом «FN» по сторонам. Стас двинулся за ней, шагнул влево, приготовив «Берету».
Войдя следом, Рита огляделась. В слабом свете немногих горевших ламп были видны штабеля здоровенных ящиков, какие-то баллоны в решетчатых загородках. Из остального оборудования знакомыми казались только большие тарелки, смахивающие на телевизионные. Похоже, они попали на склад. В противоположной стене был виден очередной дверной проем, перед ним пузырилась густая лужа, подозрительно напоминавшая «студень».
– Никого не чувствую. – Сказала Марго, выходя вперед.
Ритка рассмотрела ближайшие ящики. Темно-зеленые, формой и размером напоминающие гробы, с длинными ручками по бокам, они были украшены бросающейся в глаза надписью: «Контейнер для хранения особо опасных веществ»
Под ногами что-то зазвенело и покатилось. Опустив глаза, проводница обнаружила аккуратно припрятанную между штабелями груду стреляных гильз. Выглядело это так, будто ленивая уборщица собрала мусор в кучу и замела под диван. Ритка открыла было рот, чтобы позвать остальных, но тут тишину подземелья вспороли выстрелы.
– А-а-а-а-а! – орал у противоположной стены Груздь. – Паскуды! Ублюдки долбаные! Где вы, гады?! Вылазьте! Все вылазьте! – и, не глядя, веером, поливал все вокруг длинной очередью.
Ритка бросилась на пол. Остальные, как она заметила, уже лежали кто где, скорчившись в самых живописных позах. Свинцовый дождик застучал по полу и по распростертым людям, колокольным звоном разбежался по баллонам. Пули, падая на пол, подпрыгивали и катились, как градины. Парочка чувствительно стукнула по спине. От автоматного грохота, резонирующего среди бетонных стен маленького помещения, заложило уши, и девушка временно оглохла. К счастью, не прошло и нескольких секунд, как обойма в «Грозе» закончилась.