Цвет ночи

Betty Lee

– Это я и есть, - сказал принц.
– Злая фея заколдовала меня и превратила в монстра. Я должен был оставаться им до тех пор, пока молодая красивая девушка не полюбит меня и не захочет выйти за меня замуж. Я люблю вас и прошу быть моей женой.

– Папа, а как ты женился на маме?

– Да, папочка, расскажи!

Наперебой затараторили мальчик и девочка лет четырех, сидевшие на подлокотниках старинного кожаного кресла, по обе стороны от отца.

– Ваш папа тоже был когда-то чудовищем, а мама - юной красавицей, которая сумела снять заклятие и растопить ледяное сердце.

– Значит

у вас все было как в сказке?
– пролепетала маленькая черноволосая копия Аро Вольтури с зелеными, как изумруд глазами и точно такими же непослушными кудряшками, как и у ее матери.

– Да, Рената, в каком-то смысле, у нас тоже была своя сказка.

Он погладил дочь по смоляным, растрепанным локонам.

– Папа, а ты ведь сражался со злыми волшебниками, драконами и победил?

В карамельных глазах маленького Ареса - непоседливого мальчугана, похожего на сестру, сверкали искры, и он дергал отца за рукав в ожидании немедленного ответа.

– Да, сын, твой отец правитель, и он обязан расплавляться и с драконами, и с предателями, и со злыми колдуньями.

– Ох, пап, ты такой крутой!
– мальчик обнял отца за шею.

– Арес, что значит крутой?! Я никогда не говорил тебе подобных слов, - сурово произнес Вольтури, строго глядя на сына.

– Пап, но так говорит про тебя Деметрий. Это он сказал мне, что ты крутой, - мальчик непонимающе смотрел на отца.

– Сын, есть много других более образных слов, но раз уж Деметрий считает, что твой отец крутой, - вампир рассмеялся, - То хорошо, пусть так и будет.

– Ура, мой папа самый крутой!
– прокричал малыш и вновь обнял Вольтури.

– Папочка, а что было дальше? Ты так и не дочитал, - Рената заерзала на месте, пытаясь переключить внимание на себя.

– Так, дети! Папе надо идти. У него еще есть дела с дядей Маркусом. Сейчас придет мама или тетя Дидим и дочитает вам сказку.

Вольтури поднялся с кресла, слыша как дверь в библиотеку отворилась, и на пороге появилась красивая брюнетка в темно-синем платье в пол и уложенными в аккуратную прическу волосами, напоминающими по цвету вороное крыло.

– Тетя Дидим!

Одновременно вскочив, двойняшки Вольтури наперегонки понеслись к вампирше, которая, присев на корточки, заключила их в объятия.

– Мои крошки, я пришла немного побыть с вами, а вашего папу ждет дядя Маркус, - она улыбаясь взглянула на брата, который одними губами произнес:

– Спасибо, Дидим.

Рената и Арес выражали свое возмущение, что отец покидает их, невнятным и протяжным мычанием, которое тут же прекратилось, когда Аро подхватил обоих, звонко целуя каждого в мягкую и теплую щеку.

– А где же Ренесми?
– обращаясь к Дидим, поинтересовался Вольтури, ставя детей на пол.

– Ей не здоровится, - Дидим подмигнула брату.
– Кажется, совсем скоро мы услышим топот еще одних маленьких ножек в коридорах замка. Я была у нее только что.

– О, Господи, что за женщина!
– взревел вампир, - Почему я узнаю все позже других?!
– и с этими словами вылетел за дверь.

В комнате было тихо. Ренесми лежала на кровати, глядя в потолок. Ей было дурно и слегка мутило. Жажда человеческой крови опять поселилась в ней, а это значило только одно - она вновь была беременна.

Прошло 3 года с того момента, как она родилась заново, потеряв при этом подругу, но подарив жизнь двум прелестным двойняшкам. Благодаря Ренате, которая пожертвовала собой, Ренесми обрела второй шанс. Все вокруг так изменилось с тех пор, как она умерла и воскресла вновь.

Она никогда не забудет, как пришла в себя в спальне, где, не отходя от ее постели, дежурили Карлайл и Аро. Первое, что она помнит, когда очнулась - измученное лицо мужа, в глазах которого было столько отчаянья и боли, что она не сразу узнала в нем прежнего Аро Вольтури. Он сидел рядом с ней, держа ее руку в своих ладонях, опустив вниз глаза.

– Аро, - слабым голосом позвала она.

Он тут же вскочил, нависая над ней.

– Моя девочка, вы пришли в себя, - тихо произнес он.

И она начала тонуть в его глазах, которые были налиты жаждой, не оставляя сомнений, что он не ел уже несколько дней, но там, в глубине этих глаз разлилась невероятная забота, ласка, любовь и нежность, которые окутали ее, принося облегчение с каждой секундой, что она вглядывалась в них.

И от мысли, что тогда с последним ударом Сульпиции, она бы действительно умерла и никогда больше увидела этого самого любимого, самого родного, самого нужного в этом мире лица, слезы покатились из ее глаз, заставляя прерывисто дышать от начинающейся истерики. Тогда она еще не знала, что именно тот сокрушительный удар и был для нее последним. Она умерла. Но судьба подарила ей еще один шанс, забрав за место нее Ренату, которая пожертвовала собой, чтобы спасти подругу и ее будущего ребенка.

Когда Аро рассказал ей все, она не могла поверить, что столько вечностей было загублено в ту ночь в подземелье. Сульпиция и Кай, их заговор, который они почти осуществили, если бы не ведение Элис, оперативность Аро и ее семьи, которые сразу же ринулись на помощь. Но то самопожертвование, что совершила Рената, никто никогда не забудет. Она была щитом Аро много тысяч лет, а умерла за Ренесми. Ее преданность Вольтури не знала границ.

Сколько таин хранит в себе каждый из нас, и как же порой много фальши и жестокости, которые мы прячем под маской преданности и добродетели. И как же много в нас внутренней силы, самопожертвования, любви к ближнему, которая открывается в самых отчаянных и, казалось бы, безвыходных ситуациях. За один день Ренесми будто повзрослела на несколько десятков лет. Ее наивность исчезла, уступая место обдуманности действий и поступков. Прежняя девочка ушла, приводя за собой молодую женщину, которая совсем скоро стала мамой двух прекрасных малышей.

Когда она взяла впервые их на руки, она не сомневалась, что малютку, завернутую в белоснежную ткань будут звать именно Рената, в честь той, что подарила жизнь ей и ее брату. Мальчика нарекли Аресом, в честь Бога войны, потому как Аро был убежден, что его сына ждут только великие дела, и ни в одной будущей битве он не потерпит поражения.

Прах Ренаты был захоронен в саду, в самом центре “живого лабиринта”, чтобы навсегда увековечить память о ней и том, что сделала для клана Вольтури эта хрупкая девушка - наполовину вампир, наполовину ведьма. У ее могилы всегда лежат цветы, в знак вечной признательности и светлой памяти.