Цвет предательства
Шрифт:
— Кому это «нам»? — недоверчиво поинтересовалась девушка, а потом сразу же добавила:
— А я и не боюсь, с чего ты взял?!
Герцог улыбнулся — ему положительно нравилась эта миниатюрная воительница. Отважная и порывистая, совсем непохожая на тех девушек, которых ему довелось узнать раньше.
— Нам — это тем лордам и офицерам, которые не желают войны с Драконом, — ответил ей Бастиан. — Тем Высокородным, кому не по нраву установленные герцогом порядки. Можешь считать нас… своего рода тайным союзом.
Киара молчала,
«Наверное, не верит», — подумал Бастиан, — «но что я могу ей еще сказать?»
Он намеренно решил не выспрашивать девушку о том, как она попала в Алый Лес, а также о прочих деталях ее миссии, удовольствовавшись только рассказом о произошедшем этой ночью в замке. Конечно же, герцогу не терпелось узнать обо всем подробно — но всему свое время.
— Можно, я посмотрю? — он показал на ее лодыжку. — Герцог, вообще-то, мало что смыслил в целительстве, но в ранах и увечьях разбирался — сказывались долгие годы обучения военному ремеслу.
Девушка кивнула, и с трудом передвинула ногу, обеими руками вцепившись в края валуна.
Бастиан внимательно осмотрел синевато-желтую припухлость, распространившуюся от ступни до середины икры: открытой раны нигде видно не было, кожа вроде бы не выглядела воспаленной. Потом обратил внимание на то, что стопа девушки была слегка подвернута под неестественным углом.
— Пошевелить пальцами можешь?
Киара чуть подогнула пальцы, зашипев от боли — на лбу у нее выступили крупные капли пота.
— Больно? — спросил герцог, осторожно ощупывая лодыжку.
Девушка молча кивнула. Наверное, он мог бы и не спрашивать.
— Я наложу тебе шину, — решил Бастиан, — а дальше пусть лекарь посмотрит.
Ему уже приходилось встречать такие вещи — скорее всего, ее стопа была сильно вывихнута, и ее нужно было вправить; сам он не решился произвести подобную операцию, хотя пару раз и наблюдал за тем, как это делается.
Неподалеку торчал обломок поваленного бурей ствола, из которого Бастиан выломал две подходящие по форме широкие щепы; затем, ловко орудуя кинжалом, срезал и очистил от листьев длинный побег плюща, из которого получилась достаточно крепкая веревка.
Тщательно закрепив шину на ноге девушки, герцог распрямился и окинул ее оценивающим взглядом — весила эта диверсантка явно поменьше того тяжелого боевого облачения, которое ему нередко приходилось надевать на турнирах. Наверное, дотащить ее на плечах до ближайшей из рассыпанных вокруг замка лесных деревень будет не очень трудно.
— Киара, нам нужно раздобыть коня, — сообщил он девушке, окончательно решив про себя, чтo будет с ней делать, — так что сейчас отправимся искать деревню. Я понесу тебя, если ты не против?
— Ну, у меня, наверное, выбора нет? — скривилась Киара, пытаясь пошевелить больной ногой. — Только деревню искать не надо, конь у меня есть. Вчера, по крайней мере, был.
— Отлично, —
— Недалеко, — девушка указала в сторону тракта, — через дорогу там рощица, а за ней овражек. Я место помню — если окажусь на тракте, сразу пойму, куда идти.
— Хорошо, — протянул ей руки герцог, — давай, возьму тебя на плечи, покажешь путь.
Киара не пошевелилась.
— Мои ножи.
— Что твои ножи?
— Ножи я здесь не оставлю, понял? — снова взъерошилась девушка, — без них я никуда!
Бастиан молча кивнул, потом подобрал из-под валуна нож, едва не стоивший ему жизни, и заткнул его за пояс рядом с тем клинком, что вытащил из земли. Заброшенный в кусты пояс с двумя другими ножами герцог обмотал вокруг своего предплечья на манер браслета и крепко затянул — обе руки были заняты, а отдавать Киаре ее оружие он пока не собирался.
— Ладно, — буркнула Диверсантка, внимательно следя за ним глазами, — потом мне их отдашь, понятно?
— Отдам, зачем мне твои ножи, — усмехнулся герцог, помогая ей надеть рюкзак и поднимая к себе на плечи, — когда увижу, что ты мне доверяешь.
Осторожно пробравшись сквозь заросли кровяники, обильно усыпанные темно-розовыми плодами, Бастиан выбрался на опустевший тракт. Сломанный Коготь все еще горел, протягивая в небо длинные щупальца угольно-черной сажи. Размываемые ветром, они разбухали и переплетались, пропитывая проплывавшие мимо багровые облака причудливыми узорами.
Киара повертела головой по сторонам; прищурившись, посмотрела на карминовый шар солнца и уверенно показала рукой направление.
Бастиан снова углубился в лес и двинулся в указанную сторону, стараясь не зацепить девушку о колючие ветви злоярышника, образующие над головой плотную, порой непроглядную сеть. Диверсантка помалкивала, крепко вцепившись руками ему в плечи — хватка у нее была на удивление сильной для такого почти невесомого создания.
Деревья постепенно редели, тут и там начали попадаться небольшие, залитые солнцем полянки, поросшие мягким ковром густой травы. Корни деревьев здесь были усеяны целыми колониями винно-красных цветов с колокольчатыми головками, широко раскрывшимися навстречу ярко светившему с небосклона солнцу.
День сегодня обещал быть таким же жарким, как и вчера, подумал Бастиан — щедрое тепло светила разливалось по всем его членам, поминутно наполняя уставшее тело новыми силами.
Девушка толкнула его в плечо, показывая на видневшийся слева между деревьями просвет.
— Вон, тот овражек — там я коня привязала, — сообщила она хрипловатым голосом, а затем вдруг свистнула как-то по особому — негромко, но довольно пронзительно: так, что у герцога немного заложило уши.
В ответ на ее свист из-за деревьев раздалось странно знакомое конское ржание. Выйдя к небольшой, со всех сторон окруженной гигантскими соснами балке, Бастиан не поверил своим глазам.