Цветочек. Маска треснула. Том 2

Гичко Екатерина

Господин Ярен и его жена изволили дожидаться наагалея в одной из общих гостиных гостевого крыла. Слуги принесли им завтрак, но гости почти ни к чему не притронулись. Господин Ярен был мрачен, прекрасная же Марила, сложив руки на груди, сидела от мужа вполоборота и, казалось, была глубоко на него обижена.

Когда внутрь величественно заполз наагалей, Ярен вздрогнул, и на миг на его лице мелькнули сомнения: встать и поприветствовать должным образом или оскорбить неуважением? Но облачённый в тёмно-синие одежды наг выглядел очень строго и серьёзно,

даже тянул на свои восемь веков, и мужчина всё же поднялся и поприветствовал посла чопорным кивком.

– Доброе утро, наагалей.

– Добрейшее, господин Ярен, – скупо улыбнулся наг и через плечо посмотрел на замершую за его спиной Дейну. Взгляд его ещё больше смягчился. – Что-то мне подсказывает, что пришли вы не с благими намерениями.

Ссадаши пристально осмотрел строгий наряд гостя и задержал взгляд на пристёгнутых у левого бедра ножнах со шпагой. Так-то ни один благородный мужчина не выходил без оружия, но весь торжественный вид господина Ярена наводил на мысль, что стоит оценить его снаряжение прямо сейчас.

– Господин, моей жене нанесено оскорбление, – тонкие ноздри мужчины яростно раздулись.

Сама Марила даже не потрудилась повернуться к гостям.

– И вы вините в этом меня? – вскинул брови Ссадаши.

– Ваши… наги задержали мою жену позапрошлой ночью, а наутро поползли слухи, что она имела свидание с другим мужчиной.

– Не моя вина, что о вашей супруге поползли столь мерзкие слухи.

Марила резко обернулась, но, столкнувшись с ласковым взглядом наагалея, плотнее сжала губы. Глаза её забегали.

– Вы прекрасно знаете, что у неё не было любовного свидания, – продолжил Ярен. – Я требую, чтобы опровергли домыслы.

– Как? – изумился наг.

– Скажите правду!

– То есть мне сказать, что ваша жена пыталась выманить мою невесту для встречи с убийцей?

– Что? – изумилась уже Дейна.

– Я… – вскинулась Марила.

– Вы сами это подтвердили, моя милая. А по глупости вы на это пошли или по наивности, публика разбираться не будет. Я не хотел, чтобы ты переживала, – Ссадаши посмотрел на Дейну и неспешно обвил её ноги хвостом. Из глубин декольте на него зашипел уж, за что заслужил нехороший взгляд. – Корми его поменьше, а то он что-то разожрался. Так что, господин Ярен, – наг вновь повернулся к гостям, – мне сказать правду? Могу заверить вас, что в слухах, распространившихся о вашей жене, нет ни моей вины, ни вины моих нагов: им запрещено говорить на эту тему. Вероятно, кто-то видел госпожу Марилу прошлой ночью и вообразил то, чего не было.

– Это ты! – Марила обвиняюще ткнула пальцем в Дейну.

– Госпожа, вы смеете нанести мне оскорбление? – Ссадаши прищурился. – В вашем позоре нет вины моей невесты. Она не имеет привычки сплетничать за чужими спинами. Если она захочет что-то сказать о вас, она скажет вам это прямо в лицо. Поостерегитесь, – предупредил он, когда женщина вновь распахнула рот, – иначе мне придётся вызвать на бой вашего мужа. А учитывая нашу разницу в опыте, вы станете вдовой при живом свёкре.

Марила так и замерла с распахнутым ртом. Ярен шагнул вперёд, прикрывая её, Дейна восприняла это как сигнал к действию

и схватилась за кнут. Но хвост, до этого коварно обвивший её за ноги, довольно жёстко впечатал хранительницу лицом в спину наагалея. А затем нежно погладил по напряжённой пояснице. Ссадаши удовлетворённо улыбнулся. Оказывается, действительно приятно, когда невеста прячется за твоей спиной. Так успокаивает!

– Моя жена эмоциональна, прошу простить её, – сухо извинился Ярен.

– Позволю себе дать совет госпоже Мариле, – Ссадаши склонил голову набок, чтобы увидеть женщину. – Оставьте в покое Дейну. Она немного отличается от нежных цветов, которые обыкновенно взращивают благородные семейства Давридании. Вы рискуете однажды не проснуться, и я не буду иметь к этому никакого отношения.

В этот момент Дейна смогла немного извернуться и яростно сверкнуть глазами из-за плеча нага. Ярость её была направлена на наагалея, но вздрогнула Марила.

– Видите ли, – Ссадаши расплылся в ухмылке, – страшные слухи, которые ходят о ней при дворе, все как один правдивы.

Гости не стали задерживаться. Ещё раз извинившись, Ярен повёл супругу к выходу. Судя по выражению его лица, чету ждал очередной виток семейного скандала. Влюблённый муж явно был очень рассержен выходкой жены.

– По крайней мере, он не намерен спускать ей это, – удовлетворённо протянул Ссадаши.

Они двигались по парку почти вслед за гостями. Только те направлялись к воротам, а наг и его хранительница прогуливались перед завтраком.

– Почему вы мне не сказали? – Дейна, похоже, как и господин Ярен, не намеревалась пускать наагалею с рук молчание.

– Да что там рассказывать? Мы никого, кроме Марилы и её слуги, не поймали.

– Юлите, – проницательно прищурилась хранительница. – К какому убийце меня хотели выманить?

Марила что-то сказала супругу, тот зыркнул на неё и, шевельнув ноздрями, коротко и сдержано процедил ответ. Женщина оскорблённо вспыхнула.

– Откуда мне знать? – удивился Ссадаши. – Мы же его не поймали. Улизнул, гад.

– Дейна!!!

Хранительница обернулась на зов и остановилась, увидев целую компанию, возглавляемую принцессой. Её сопровождали Иллера и Саная, под зонтиком шла несколько бледная Нера и – что удивило Дейну – браво вышагивал виконт Ронт.

– Вижу, твой змей жив, – её высочество, видимо, была не очень рада.

– О, до вас уже дошли слухи, – не обиделся наагалей.

– Из-за вас Дейна вчера нас бросила.

Ссадаши строго зыркнул на Арреша и Оршоша, а те переглянулись между собой.

– Вот, Нера, это твой жених, – представила Дерри нага кузине.

Та посмотрела на змеелюда со слабым проблеском интереса. С лица же Ссадаши сползла улыбка, и он слегка выполз вперёд, закрывая Дейну.

– А эта парочка что здесь забыла? – принцесса узрела Ярена и его супругу. Сдерживать голос её высочество, конечно, и не подумала. Как и смягчить презрительный взгляд.

– Доброе утро, ваше высочество, – поприветствовал её Ярен, Марила изящно присела в реверансе.

– Какая занимательная встреча, да? – Ссадаши весело посмотрел на Дейну.