Да, капитан!
Шрифт:
Затаившись, я повернула голову и заметила отсвет на борту «Бреасы». Наверняка Шанард смотрел в подзорную трубу. Лишь бы не отправился за нами, сочтя туземцев угрозой.
Иусхабия вышла вперед и что-то громко сказала. Островитяне отлично поняли ее гавкающие слова, больше похожие на отрывистые слоги, переглянулись и забубнили.
— Они просят сдать оружие, — перевела нам правительница Плиеса.
Кто бы сомневался!
Закатив глаза, я вытащила кортик Шанарда из-за пояса и бросила на песок. Ксандр тоже избавился от всей своей артиллерии, не иначе. Вывалил мушкет, саблю, два кортика, кастет, складной нож, опасную
— Велят идти за ними, — пояснила Иусхабия, и нас окружили.
Хорошо, что в спины не тыкали, когда уводили с пляжа, иначе Шанард вплавь отправился бы за нами.
Идя через густые заросли, спотыкаясь и отмахиваясь от назойливых москитов, я проклинала все на свете. Если бы не Ксандр, падала бы на каждом шагу. Он поддерживал меня под руку, но делал это с таким видом, словно спасал меня от акулы. Типичный самодовольный Ксандр!
Деревня уцаборцев — это самый настоящий готовый киносъемочный павильон под открытым небом: завораживающие лианы, свисающие с переплетающихся крон к плоским крышам ротанговых бунгало; несравненные колы, ровными рядами вбитые в землю и удерживающие жуткие черепа (в том числе человеческие); запах пота и кислятины; почти полностью обнаженные дикарки с кучей пузатых ребятишек вокруг; зажаривающееся над кострами мясо; худые мужчины, направившие на нас свои копья (именно копья, ничего дурного) и сидящий в позе лотоса вождь.
Правил уцаборцами небезызвестный в этих землях Ивон — хитрый одноглазый старик с плешью и жидким седым хвостом на затылке. Его обветренное лицо испещрили коричневые пятна, глубокие морщины, в которых скапливалась грязь, и шрамы. Никто толком не знал, откуда они у Ивона, а он лукавил, рассказывая о себе. Кто-то слышал истории о пиратском прошлом старика, кто-то о его двадцатилетней каторге, а некоторые были убеждены, что Ивон боролся с чудовищем в Огненном море и, вероятно, победил: у него не хватало двух пальцев на правой руке, и он прихрамывал на одну ногу. Родных у старика не было, никто не мог сказать, где правда, а где вымысел. Но каким-то неясным образом ему удалось стать вождем дикого племени каннибалов.
Он хорошо знал капитанов, скупщиков, информаторов, переговорщиков, оценщиков, рыболовов Дуахтона и легко вычислял королевских солдат, как бы те ни прятали свои ордена. Порой их выдавало даже не поведение, не внешний вид и не манеры. Взгляд. Ивону было достаточно заглянуть в глаза, в которых читалась уж слишком благородная отвага. Впрочем, солдаты на Уцабора совались редко. Пожалуй, это все, что я запомнила об Ивоне.
Щуря свой единственный глаз, он с коварной полуулыбкой поглядывал на нас. Обвел каждого зорким взором одноглазого исследователя и жестом руки распорядился опустить копья.
Легче мне от этого не стало. От духоты, жажды и ужаса я часто дышала, лоб покрылся испариной, под мышками стало отвратительно влажно. Зато Ксандр был Мистером Невозмутимость.
— У вас тут, — он медленно повертел головой, — страшно красиво.
Ивон фыркнул.
— Приветствую вождя непобедимого племени! — с почтением воскликнула Иусхабия, чуть склонив голову. — Я правительница Плиеса. Для меня большая честь встретиться с вами.
Вождь никак не отреагировал на ее слова. Продолжал сидеть перед высоким тотемом, обставленный чашами с водой, порошками, кровью.
Мне стало
— Зачем пожаловала ко мне сама Иусхабия со своим воином и эти два белых слабака? — прохрипел Ивон, поднося к губам чашу с кровью и глотая ее звучными глотками.
Я отвернулась и лбом уткнулась в плечо Ксандра. Он, к счастью, не вспылил из-за оскорблений Ивона. Ясно же, что старик проверял нас на сдержанность.
— У нас к вам взаимовыгодное предложение, — ответила Иусхабия. — Мы сделаем ваше племя богатым, если вы… — и тут всегда бесстрашная властительница умолкла.
— Если мы — что? — уточнил Ивон, отставляя чашу и тыльной стороной ладони вытирая губы.
— Дадите нам карту амадина, — договорила она заметно дрогнувшим голосом.
Мы устремили свои взгляды на осклабившегося вождя. Минуту он молчал, а потом сделал жест рукой и велел:
— Убейте их!
Молниеносным, почти неуловимым глазу движением Ксандр вынул из своего рукава небольшой тычковый нож и свободной рукой отодвинул меня за свою спину. И на смену вмиг обуявшему меня страху пришло чувство гарантированной безопасности. Широко расставив и чуть подогнув ноги, Ксандр корпусом подался вперед и стал переводить острие клинка с одного приближающегося дикаря на другого.
Иусхабия что-то затараторила на непонятном мне языке, и когда копья оказались совсем близко, а Ксандр был готов броситься в бой, Ивон приказал своим воинам отступить.
Все стихло. Я нехотя отклеилась от мужской спины и только после этого поняла, что вцепилась в нее мертвой хваткой.
— Она говорит, вы не пираты, — сказал Ивон.
— Так и есть, — выплюнул Ксандр, все еще угрожая всем ножом.
— Но вы прибыли на пиратском корабле.
— Потому что это был единственный рейс в Огненное море.
— Зачем вам амадин?
— Мы в опасности! — Я робко вышла из-за Ксандра. — Волей судьбы оказались на чужих местах и не можем вернуться домой.
Ивон задумчиво поджал губы и взглянул на Иусхабию своим единственным глазом:
— Поручишься за них?
— Руки на отсечение! — заявила она, вздернув подбородок.
Отчаянная женщина. Я бы так не смогла.
— Останешься на Уцабора, пока они не привезут нертонские сокровища, — поставил условие вождь, поднимаясь на ноги. — Половина наша!
— Четверть! — поспорил Ксандр. — Три доли уже заняты Уолфином Кенаукутом, командой «Бреасы» и плиесцами!
— Треть, — передумал Ивон. — Или вас сейчас же освежуют.
Ксандр и Иусхабия переглянулись. Она одобрительно кивнула, и он ответил:
— По рукам!
Ивон подозвал к себе прячущуюся за хижиной девушку и на языке племени отдал какие-то распоряжения.
— Кто-то из вас двоих оставит тут свою кровь.
— Да. — Я вышла вперед. — Мы предупреждены. Я готова подписать договор своей кровью.