Да здравствует ворон!
Шрифт:
У того дрогнули губы.
– Самыми древними хозяевами этой горы были вороны и… обезьяны?!
Но тогда… Если так…
– Кто же тогда сам Оодзару?
В этот момент, как будто кто-то специально рассчитал время, дверь в палату распахнулась и оттуда вышел врач. Он объявил, что состояние девочки стабилировалось.
Надзукихико чувствовал, что Ямагами сейчас на крыше здания, и пошел туда сообщить божеству, что Сихо стало лучше. Однако Ямагами находился там не один. Перед бессильно поникшим божеством стоял сереброволосый юноша – молодой, полный энергии, с пылающим в глубине глаз
Герой, уничтожающий чудовищ. Увидев его, Надзукихико тут же понял, что опоздал. Герой нашел свою жертву. Он пришел уничтожить людоеда Ямагами.
Последние минуты жизни Цубаки были великолепны. Когда-то действительно превратившийся в чудовище, сейчас он, без всякого сомнения, вернул себе облик повелителя, которого мог почитать Надзукихико. Однако даже при этом он не мог искупить совершенных ошибок.
В то мгновение, когда огромный пес вцепился ему в горло, Цубаки просто исчез. Он умер, словно призрак, не оставив после себя ни капли крови. Некоторое время они стояли, не в силах даже слова сказать. Крышу заливал дождь. В бетонных коробках, скрытых в серой пелене тумана и дождя, начали тут и там зажигаться огоньки. Вдали, скрытые облаками, погрузились в синеву горы.
Надзукихико считал, что для него важны лишь ятагарасу, он собирался даже убить Ямагами. Однако теперь гибель Цубаки ввергла его в глубокую печаль. Ведь перед самым своим концом тот попросил прощения. И поблагодарил за верную службу. Ужасно досадно, что ему пришлось так окончить жизнь.
Герой, глядя на застывшего на месте Надзукихико, чуть иронично улыбнулся.
– Год назад он попробовал на вкус плоть посвященной. Уже тогда стало ясно, чем все закончится.
Значит, когда Надзукихико встретился с Ямагами, то есть с Цубаки, все уже было предопределено.
– Ты все равно ничего не смог бы поделать, – холодно заявил юноша и спросил: – А как ты поступишь теперь?
– В каком смысле?
Вопрос прозвучал странно. Как будто у него был выбор. Если герой видел в нем пособника чудовища, Надзукихико придется разделить судьбу Цубаки.
– Мне кажется, ятагарасу удержались на самом краю. Вам повезло. – Герой склонил голову. – Дальше все зависит от тебя. Покончив с нечистью на этой горе, я стану новым Ямагами, а ты можешь принять власть нового божества или отвергнуть ее.
Теперь ятагарасу, потерявшие свою сущность и бога, которому поклонялись, стали для него просто странными существами. Если отвергнуть власть Ямагами, победить его возможности нет, а если даже вдруг ему это каким-то чудом удастся, сам он никогда не станет божеством.
Надзукихико вздохнул.
– Но если даже я поклянусь в верности тебе, что будет с Ямаути?
– Угодья мне больше не нужны. Вряд ли все останется по-прежнему. – И новый Ямагами пожал плечами совершенно так же, как делают во внешнем мире. – Ты ведь уже понял? Старые правила жизни на Арэяме полностью развалились. Ямаути была угодьями бога, которому необходима церемония возрождения. И поддерживала страну сила этого бога. Теперь же церемония исчезла, людей здешней деревни я спас, но сама деревня сгорела, а с ней и верования этой горы. Возможно, я буду богом всего в одном поколении. Даже если ты пойдешь за мной, вряд ли Ямаути продержится долго.
Речь его звучала
– Я понимаю: ты хотел лишь защитить свое место обитания, но, даже закрывшись от всех, вы рано или поздно погибнете. Смирись.
– Неужели нет иного способа? Неужели Ямаути правда исчезнет?
Но тогда и ятагарасу не выживут.
– Вот бы удалось вернуть мое прежнее имя – мою божественную сущность! – уныло пробормотал Надзукихико.
Однако герой оставался непреклонен.
– Бесполезно. Ты ведь один раз уже узнал свое имя. Если речь о ятагарасу, который вместе с дочерью и божественным внуком пришел сюда из столицы, его имя Камотакэ Цуноми-но Ками. Но раз ты ничего не вспомнил о прошлом, даже узнав это имя, значит, перед потерей памяти тебя в этих землях уже звали по-другому. А если ты забыл об этом, уже ничего не поделать.
Вслед за этими жестокими словами Надзукихико услышал шаги на лестнице: кто-то поднялся на крышу, дверь распахнулась.
– Кошмар! – крикнул тэнгу. – В Ямаути ворвались обезьяны. Идет бой.
Надзукихико ахнул.
– Давно?
– Все началось, как только Ямагами покинул гору.
– Это же было утром!
А сейчас небо уже темнело. Тэнгу виновато склонил голову.
– Прости. Известие от Судзаку-мон пришло еще утром, но мой сотовый и рация, похоже, в городе перестали работать, а сюда посыльный добирался долго.
Слушая побледневшего тэнгу, герой фыркнул:
– Вот поганцы! Показали все-таки свои истинные морды! Кажется, у меня еще остались дела.
Посерьезнев, он взглянул на Надзукихико.
– Слушай, ворон. Как я понимаю, ты собираешься служить мне.
Надзукихико на миг застыл, но тут же, повернувшись к божеству, кивнул.
– Верно.
– Тогда за мной.
И герой мгновенно вскочил на спину псу, словно оседлал коня, и похлопал его по затылку:
– Вперед!
Пес повернулся в сторону Арэямы, гавкнул и прыгнул. Легко перескочив через ограждение, он направился в небо, ступая по облакам и разбрызгивая капли дождя, – прямо к Арэяме.
– Надзукихико!
– Присмотри за госпожой Сихо! – бросил молодой господин, обернулся птицей и помчался за героем.
В ушах засвистел ветер, по лицу лупили капли. Он поднимался в темно-пепельное небо, а под ногами разворачивался человеческий мир. Электрические огни и блеск неона освещали дождевые облака. Крылья намокли, но вода все еще отскакивала от них, и капли падали вниз, словно хрустальные шарики.
Темнеющее небо рассекали мощные фигуры светящейся белым собаки и героя – нового Ямагами. Взбивая крыльями тучи, он направлялся к погруженным в черные тени горам.
Когда Надзукихико поравнялся с ним, Ямагами, бросив взгляд на трехлапую птицу, чуть улыбнулся.
– Я собираюсь закончить свою работу и уничтожить последних чудовищ. Что ж, посмотрим, на что способны твои подданные.
Глава пятая. Успешное завершение
Когда пришло известие о том, что обезьяны зашевелились, ворота охранял Итирю.
– Занять позиции! Всем приготовиться к атаке! – закричал он, одновременно думая: «Вот оно!»