Далекий мир
Шрифт:
Ребенок на земле казался мошкой. Достаточно наступить лапой и костей не останется. Демон оскалил клыки и склонился к ребенку. Ожидал увидеть страх, ужас на детском лице. Посмеяться над эмоциями. Раздражала все время, что крутилась рядом. Несуразная, неуклюжая.
Надоедливая.
Вопреки ожиданию, ребенок легко поднялся на ноги. Задрала голову вверх и так стояла.
Демон опустился на землю и придвинул морду к фигуре, оскалив клыкастую пасть. Сожрать? Или все-таки раздавить?
Икара во все глаза смотрела на огромного демона, вспоминая тот потрескавшийся камень
Рука коснулась камня. Икара провела по клыку, ощущая шероховатость твердого тела. Коснулась пальцами языка. Нет, не камень. Что-то очень твердое, но живое. Если найдется сила поранить, то пойдет кровь? Или то, что течет у него по венам. Демоны — они не монстры из Разлома. Не исчезнут после смерти.
Икара замерла, едва демон поднял голову. Подумала и опустила руку. Живой он выглядит волнующе и притягательно. Слишком привыкла к каменному чудищу на лесной дороге. Не лгала, действительно не чувствовала страха или отвращения.
Настоящее проявление сил Высшего.
Не убил.
Демон вернул себе прежний облик, но близко не подходил. Молча изучал стоящего ребенка, скрестив руки на груди. О чем думал, Икара не знала.
– Уходи, - слова сорвались с детского языка непроизвольно, - Сюда идут.
Что-то тяжелое висело в воздухе. Икара не понимала ощущений, но знала наверняка: старшие Жрицы и мастера скоро будут здесь. В тот раз мастер Антери сказал, что верховная Жрица Аурия чувствует присутствие демона. Почувствовала и сейчас.
Изумруды глаз блестели граненными камнями в свете дня. Когти на неподвижных руках приковывали внимание не меньше. Только Икара до сих пор видела того монстра размером с дом у Храма, в котором жила под боком мастера Руха.
– Уходи, - прошептала тише.
Переход между измерениями всегда казался чем-то волшебным и невозможным. Видеть, как плавится и искажается воздух возле высокой фигуры. Как сдвинулся с места демон, сделал шаг в сторону и буквально слился с искажениями. Уже через несколько секунд все вернулось на круги своя.
Тихий лес с нарастающим гомоном птиц. Шелест ветра в листве. Икара словно очнулась от наваждения. Потерла щеки руками, бегло осмотрелась. И бегом бросилась прочь, не разбирая дороги. Нельзя попасться никому на глаза!
На территории Храма оказалось непривычно пустынно. Дети бегали по двору, играя в салки. Более старшие Жрицы соревновались в поединках у дальней стены, а мальчишки затеяли драку. Будущие мастера.
Взрослых Икара не увидела.
* * *
К месту с окаменелостями Икара нашла в себе храбрость подойти лишь спустя месяц. Ничего не изменилось в лесу, разве что глина полностью скрылась под выросшей травой. Странные эмоции преследовали все время, что Икара смотрела на засохшие куски глины под ногами.
Глава 3
– Икара, тебе через месяц исполнится десять, - нависал над столом мужчина, пребывая в откровенном раздражении, - Хватит дурачиться!
Девочка за столом не реагировала.
– Выбрать мастера стоило давно, а ты все тянешь, - продолжил мастер Рух, глядя на макушку светлых волос, - Времени не остается тренироваться в паре. Другие с восьми лет…
– Я выбрала вас.
Голос прозвучал твердо и решительно. Мужчина осекся. Смотрел в большие проницательные глаза, невольно задаваясь вопросом: когда этот ребенок успел вырасти? Еще вчера дергала за штанину в попытке привлечь внимание. А сегодня несуразный подросток имеет наглость говорить на равных. И ставить условия.
– Икара, - обреченно выдохнул мастер Рух, грузно опустился на лавку, - Объяснял уже. Стар я для тебя!
– Не стар, - девочка опустила глаза обратно к тарелке, - С другими не закрою Разлом.
С минуту в комнате висела тишина. Слышны далекие голоса за окном во дворе Храма.
– Откуда эта глупость в твоей голове?
Икара некоторое время думала о своем, затем вытащила ложку изо рта. Отложила ту в сторону.
– Не глупость, - с твердой уверенностью произнесла Икара, - Видела тренировки Жриц с Мастерами. Каждый из них пытается взаимодействовать и прикрывать друг друга.
Сказанное являлось истиной первой инстанции. Именно поэтому мастер Рух сильно удивился, когда ребенок назвал эту часть глупостью. Буквально открытым текстом.
– Икара…
– Вы лучший воин из всех, кого я знаю, - Икара подумала и придвинула к себе граненый стакан с ягодным соком. Пристальный взгляд поднялся выше к лицу мужчины, - Только забудьте о моем присутствии в Разломе и делайте то, что у вас получается лучше всего. Сражайтесь.
Отчасти ребенок прав. Даже больше: права на все сто процентов. Если бы не одно «но» при текущем положении дел и сил.
– Будь ты старше и опытнее, так и было бы, - вынужден был признать мастер Рух правоту, - Но, Икара, тебе всего десять! Ты не была внутри Разлома. Не видела монстров! Не каждый может заставить себя подойти к ним, не говоря уже о перемещениях и поиске ключа.
Стакан сжали в ладонях детские пальцы.
– Я не стану причиной вашей смерти, - голос звучал ровно и глухо, - И ничьей.
Если Жрица умрет в Разломе от рук монстра, будет время войти другой Жрице для новой попытки. Вероятнее всего, таковой станет верховная Жрица Аурия. Ведь в Разломе монстры становятся сильнее и опаснее со временем. Чем дольше закрывают, тем больше шанс не закрыть вовсе. Поэтому Высшие часто появлялись к четвертому, пятому уровню и выше. Жрицы просто умирают в ожидании. Внутри.
– Я не боюсь, мастер Рух, - что-то во взгляде больших серых глаз цепляло, - Если бы вы не ходили в Разломы, не просила бы вас.
Мужчина по ту сторону стола тяжело и обреченно вздохнул. Отмахнулся от дальнейшего разговора, как от назойливой мухи.
– Будь по-твоему, - мастер Рух придвинул себе кружку и плеснул туда бордовой жидкости из бутыли на краю стола, - Стану тебе мастером на первый Разлом.
Икара последовала чужому примеру и подняла в воздух свой стакан с соком. Чокаться не стали. Выпили молча в абсолютной тишине.