Дальневосточный штиль
Шрифт:
Сам целитель успел уйти из под удара, а вот двое из солдат, которых он пытался лечить, оказались слишком медлительны. То ли боль от ран их притормозила, то ли просто растерялись они, увидев стремительно приближающегося кадавра. Одному из китайцев краснокожий мертвец одним ударом кулаками сломал скорее всего все ребра сразу и нашпиговал их обломками сердце, а второго оживший труп просто схватил обоими руками и рванул в разные стороны, разорвав на две части. Влево полетело истошно орущее тело с хлыщущей из него струей крови, а вправо его нога, вырванная с корнем. Еще человека четыре катались по земле, держась за горло, поскольку вдохнули почти бесцветного дыма, выделившегося из пор кожи прыгуна после удара, но если их сейчас не добить, прийти в норму люди должны были уже минут через десять.
– Убирайся к дьяволу, отродье! – Источающий отраву труп окутало неяркое белое сияние, и в следующую секунду на землю упал уже только быстро дотлевающий прах. Стефан,
Громкое вещание на всю округу нисколько не мешало священнику подкреплять свои слова делами при помощи пятерых облаченных в рясы подчиненных, а именно устанавливать прямо на камнях брусчатки маленький походный алтарь. Монахи забубнили свои молитвы и по лицам находящихся рядом с ними людей тот час же начали расплываться осторожные робкие улыбки. Нахлынувшее на них ощущение уверенности в собственных силах вымывало прочь тревогу, страх и усталость. Олег помотал головой, отгоняя подальше не то внушение, то не то воздействие высших сил. Сейчас ему требовалась холодная голова, которую не задурманена посторонними воздействиями. Раз выдалась небольшая передышка, то следует по возможности попытаться укрепить позиции. По крайней мере, расставить людей так, чтобы одним-двумя площадными ударами не накрыло. И чтобы укрытия, которые они заняли, оказались действительно надежными. Не раз и не два он видел сегодня как человек, спрятавшийся за каким-нибудь забором, навесом или деревом, получал прошедшую сквозь слой древесины пулю от безошибочно наводящихся на свои цели мертвых стрелков. Зомби пользовались глазами, но воспринимали мир отнюдь не только при помощи зрения. И потому хоть их и сложно было назвать снайперами, но на близком расстоянии покойники запросто выцеливали тех врагов, которых видеть вообще-то были не должны.
– Вы, с ружьями сюда! Арбалетчики тоже к ним! А ты, с взрывающимися дротиками, туда! Будет бить тех уродов, которые на позиции ворвутся несмотря на заградительный огонь! – Стефану тоже пришла в голову эта мысль, а потому он пытался расставить ополченцев по полю боя в соответствии со своим пониманием о тактике. Причем как тех, кто входил в их изначальную сотню, так и пришедших вместе с монахами, благо святые отцы не возражали. Солдаты не знали русского, а он китайского, но как-то друг друга они в большинстве случаев понимали. Видимо идея отдавать приказы как можно более громким голосом и махать руками для большей выразительности оказалась не так глупа, как виделась со стороны. – Кто остался? Копейщики?! Свалите куда-нибудь, чтобы я вас больше вообще не видел!
Солдаты, наполовину состоящие из кадровых военных, а наполовину из защищающих свой дом горожан, взявших в руки оружие и то, что они считали оружием, покорно принялись расползаться в стороны. Привычка повиноваться вышестоящим была впитана китайцами с молоком матери, а никого, кто решил бы оспорить у егеря право приказывать среди них не нашлось. Одной из причин, по которой верхушка Шанхая в лице архимага Ли обратились за помощью к русским чародеям, являлась катастрофическая нехватка боевых магов низшего и среднего звена. И виновата в этом оказалась не столько гражданская война, сколько использованная вампирами тактика диверсий. Китайцы, еще не знавшие о причинах появления болезни, для избавления порта от мора собрались проводить какой-то великий ритуал под руководством наместника почившего императора, сумевшего более-менее удержать свой город от разрухи и упадка несмотря на творящийся в стране хаос.
Тысячи волшебников собрались после захода солнца у дворца местного градоправителя и стали вливать силу в формирующееся плетение, обязанное накрыть весь далеко не маленький мегаполис…И в это мгновение в толпу телепортировались элитные диверсионные части южноамериканских некромантов. Высший вампир – это машина смерти, которая в несколько раз быстрее, сильнее и выносливее человека. А на короткое время, пока в его теле есть значительные запасы наворованной у живых существ праны, кровосос может впасть в состояние форсажа. Именно в данном подобии боевого транса они движутся так быстро, что способны ловить
Краткая передышка закончилась, когда слух Олега различил слитно топающие ноги. Толпа мертвецов, на сей раз действительно очень и очень многочисленная, маршировала по улице. Скорее всего – сбившись в плотное каре, которое так удобно прикрывать мощными щитами колдуну-командиру, идущему в центре отряда из как минимум сотни безмолвных подчиненных. А то и двух-трех. Хотя высшие вампиры в целом были куда худшими магами, чем люди, однако же они имели перед ними одно большое и неоспоримое преимущество. Кровь, способную восстанавливать им силы и здоровье в прямом смысле слова бесконечно. Это у низших тварей место в желудке могло кончиться, а вот их старшие собратья могли превратить столь желанную красную жидкость в свою плоть или энергию полностью и без остатка. И справлялись они с сей задачей на удивление быстро.
– Стефан, не лезь вперед! Ты живучий, а не бронированный! – Прикрикнул Олег на своего друга, оглядываясь на китайцев, вооруженных кто чем. Вид жители Шанхая имели бледный, но решительный. Большую часть гражданского населения кровососы все же не убивали на месте, а погружали в сон или гипнотизировали, чтобы те служили им и их существам живыми консервами. Поэтому в случае успешной контратаки почти каждый из здесь присутствующих мог рассчитывать на то, что он поможет спасти кого-нибудь из своих близких или просто знакомых. Оставалось всего ничего. Победить лучших чернокнижников мира. – Чень, переведи им, чтобы не жалели тяжелого оружия и зелий! Я чувствую, сейчас нам всем будем очень жарко!
Городские арсеналы распахнулись настежь после появления костяных галер…Вот только то, что там лежало, на взгляд целителя добрых слов не заслуживало. Все нормальное оружие расхватали армейские части, в основной своей массе к настоящему моменту уже погибшие в бою, а ополченцам досталось то, чего не смогли съесть крысы и продать интенданты. Поршневые ранцевые огнеметы со смешной дальностью поражения около пяти-семи метров. Дротики, чьи наконечники после сильного удара взрывались раза в три-четыре слабее обычной гранаты. Зажигательные снаряды для судов воздушных кораблей, которые можно было при помощи специального гибрида цепи и пращи швырнуть метров на тридцать. Тяжелые многозарядные автоматические арбалеты, которые перетаскивать удавалось только вдвоем, а взводить в боевое положение было не меньше минуты. С ружьями, пусть даже очень старыми, и то имелись проблемы! Достались они только каждому второму из желающих повоевать, а все прочие вынуждены были ограничиться копьями или мечами. Хорошо еще, что среди обитателей Шанхая нашлось на удивление немало людей, готовых драться с живыми мертвецами накоротке. А уж святой воды и прочих составов, оказывающих губительное для ожившей плоти воздействие, алхимики и жрецы достали со своих складов достаточно, чтобы даже ополченцам чего-то перепало и они в случае нужды могли помазать ими лезвия и острия.
Когда из-за поворта медленно, ченая шаг, вывернула первая шеренга трупов, то Олег осознал всю правоту своих предчувствий. Если раньше им встречались обычные зомби, зомби-ополченцы и единичные зомби-диверсанты, искупающие всю свою пакостность крайней редкостью, то сейчас на людей уверенно надвигалась гвардия. Мертвая, но так и не расставшаяся ни с защитными амулетами, ни с зачарованными доспехами, ни с явно улучшенными при помощи каких-то рун клинками, ни даже с редким по меркам этого мира автоматическим оружием, а именно здоровенным автоматами, снабженными дисковым магазином. Судя по едва заметным темно-синим отсветам, мелькающим в глубине шлемов, весь этот арсенал на себе тащили не просто ходячие трупы, а самые настоящие умертвия, имеющие некоторое подобие собственного разума, способные к полностью самостоятельным действиям и в некоторых случаях даже обладающих определенными магическими способности! И это целитель смог как следует рассмотреть только первый ряд вражеской формации, поскольку внял то ли интуиции, то ли голосу разума, поскольку постарался поглубже вжаться в выбранное им укрытие и закрыл глаза. Проделан маневр оказался как нельзя вовремя, поскольку в следующую секунду ударили тщательно готовящиеся к визиту дорогих немертвых гостей монахи.