Дар Демона
Шрифт:
Маг невесело хмыкнул:
– Не то, Мэль. Не проклятие, наложенное мною. То, которым прокляли меня.
Усмешка сползла с лица полуэльфа:
– Ты проклят?
– Похоже на то.
– Раз спрашиваешь у меня, то мало об этом помнишь?
– В точку. Вообще ничего. Возможно, оно существует, и возможно, снимается смертью. Моей.
– Возможно?
– уточнил Мэа-таэль.
– Возможно, - кивнул Арон.
– Прекрасная Эвита не из тех, кому я готов поверить на слово.
О проклятии Мэль не знал. Не сказать, что северянин так уж рассчитывал на его помощь, но
– Это ведь в принципе должно быть невозможно, - задумчиво рассуждал полуэльф.
– Проклятье подействует только на того, кто слабее магически, а в нашей стране соперников такого уровня у тебя нет. И вот какая-то деревенская колдунья...
– Деревенская?
– Не придирайся, - отмахнулся полукровка.
– Я образно. И вот какая-то колдунья неизвестного происхождения, даже не обученная магичка, а просто колдунья, сумела наложить смертное проклятие на сильнейшего Темного...
Арон покачал головой:
– Это могло случиться, когда я ходил еще в учениках или подмастерьях. Кроме того, мы не знаем, что это за проклятие и при каких условиях произнесено.
– Например, если она была жрицей...
– протянул Мэль.
– Или одной из Дочерей Земли, - кивнул северянин.
– Или еще кем-то из тех, чьи способности перед смертью усиливаются.
– Можно попробовать узнать окольными путями, - помолчав, предложил полуэльф.
– Собрать на тебя всю возможную информацию, как мы делаем с врагами. Это безопаснее, чем довериться Эвите. Если некромантка догадается о твоих провалах в памяти...
– Можешь не продолжать, - мужчина поморщился. Он прекрасно понимал, что жив и здоров только благодаря репутации прежнего Тонгила.
– Получил новости о моем сыне?
– поменял маг тему. Мэль отрицательно покачал головой:
– Мы ищем, Арон, - проговорил он успокаивающе.
– Это лишь вопрос времени.
Полукровка ушел, оставив северянина любоваться речным пейзажем. Магу это однообразное занятие быстро надоело, он тоже повернулся, направляясь к лестнице, когда что-то необычное на горизонте привлекло внимание. Остановился, присматриваясь: за южной городской стеной поднимался в небо черный столб дыма. Пожар? Вполне возможно, отчего только дым такой странный? Если занялась трава, дым должен идти широкой полосой.
Взгляд северянина скользнул дальше, в сторону заходящего солнца, и брови поползли вверх: на некотором расстоянии от первого столба поднимался второй, еще дальше на запад - третий. И... нет, остальной горизонт оставался чист. Только три высоченные дымовые башни, все еще растущие в небо. И, в отличие от нормального дыма, они не рассеивались в серую пелену, оставаясь такими же чернильными, клубящимися жгутами.
Снизу раздались встревоженные крики: люди оставили дела и столпились вместе, показывая на растущую черноту. Арон выругался, торопясь к лестнице: что бы это ни было, вряд ли оно явилось с добром и миром. Порождение магии? Или создание божества?
На ступенях винтовой лестницы северянин натолкнулся на Лоргана, который мчался наверх, перескакивая через две ступени.
– Ты видел?
– воскликнул Темный, остановившись перед ним.
– Да, - Арон поморщился. Показывать
– Это ведь Длань Владыки, да?
– между тем выдохнул Лорган. Северянин на мгновение замер, судорожно прокручивая в памяти все, слышанное о подобном. Какая-то связь с Вечной Степью... Мэля бы спросить.
– Возможно, - Арон заставил голос звучать ровно.
– Кто-то сумел притянуть этих чудовищ, - возбужденно сказал Лорган.
– Если это наши враги, если их натравят на нас... Я еще не слышал, чтобы смертному удавалось совладать с Дланями, но, может, ты и сумеешь...
– Не торопи события, - остановил его взволнованную речь Арон, выходя из башни, и запрокинул голову, разглядывая еще сильнее вытянувшиеся в небо столбы дыма.
Глава 7.
Венд еще несколько мгновений постоял перед входом в храм Солнечного, потом повернулся спиной к встревоженным людям, собравшимся на площади, и поднялся по ступеням. Позади него продолжал звучать голос глашатая, именем духовных и светских властей призывающего людей к спокойствию. Он продолжал что-то объяснять, но Венд уже понял: человек, написавший для глашатая речь, ничего в происходящем не смыслил. В самом деле - назвать Длани Многоликого порождениями Серой Богини? Верх глупости. А черные столбы поднимались все выше, медленно, но неотвратимо, в три чудовищные головы нависая над городом, превосходя его самые высокие башни.
– Что там происходит?
– вопросом встретил его Ресан, сидевший в маленьком внутреннем дворике храма, куда Венда провел служка.
– Ничего хорошего, - вздохнул воин, присаживаясь на скамейку рядом с юношей.
– Неизвестно кто и неизвестно зачем призвал чудовищ из Степи. Длани Владыки, как их называют кочевники. Думаю, скоро ты их и здесь увидишь.
Ресан поежился, с опаской бросил взгляд в небо: стены храма еще скрывали черные столбы, но даже сюда доносился шум толпы, словно звук морского прибоя, то накатывающий, то ненадолго стихающий.
– Я один раз их видел, совсем близко, - признался Ресан отчего-то шепотом.
– Две длани. Они были небольшие и не двигались.
– В Степи видел? Как ты там оказался?
– удивился Венд.
– Пришлось, - вздохнул Ресан, вновь ежась.
– Лучше не спрашивай.
Воин пожал плечами, не настаивая.
– У меня уже почти все прошло, - после паузы проговорил Ресан, теребя рукав.
– Немного еще вокруг локтей осталось - этого. А ты как? Смог выяснить что-нибудь насчет Тонгилова проклятия?
Венд поморщился. Выяснить... Все дни он занимался только этим. Но жрецы, к которым воин обращался, лишь недоуменно разводили руками. Венд не ограничился служителями Солнечного, он посетил все храмы Светлых богов, построенные в Радоге, - с одинаковым результатом.
– И что будешь делать?
– сочувственно спросил Ресан, правильно расшифровав его гримасу.
– Не представляю, - признался воин.
– Я ведь в любой момент могу стать опасным для тех, кто меня окружает. Возможно, Тонгил рассчитывал на мою встречу с конкретным человеком, только тогда проклятие пробудится.