Дар памяти
Шрифт:
Забудь про магглов, - сказала она. – У каждого из них своя сила, а у тебя своя задача. Пойдем. Наш путь долог.
И правда, прошло не меньше часа, прежде чем они дотащились до арки ворот. Вход в нее преграждали две каменные статуи – стражники, покрытые толстым слоем пыли. Их алебарды были скрещены, а ворота позади них, тоже вырезанные из камня, закрыты. Выглядели стражники настолько реалистично, что Ромулу стало жутко. Ослабленные пояса, сползшие на лоб шлемы, довольные ухмылки на лицах – все говорило о том, что стражники только что заступили
Ромулу оглянулся на волшебницу, которая отстала на шаг, под ее ободряющим взглядом вытянул руку и дотронулся до шлема одного из стражников. И тут же отпрянул назад – хорошо, что площадка перед воротами была шире, чем мост: кусочек шлема, а вместе с ним и ухо статуи осыпались вниз каменной крошкой.
Старость никого не красит, - пожала плечами волшебница.
Она сделала еле уловимое движение рукой и каменные статуи, пропуская их, подняли алебарды, а ворота со страшным скрежетом открылись. Внутри было светлее, солнечные лучи пробивались откуда-то сверху, но выискивать их источник Ромулу не стал – после многочасовой темноты подземелья смотреть было больно.
Прямо за воротами их ждала небольшая площадь, кусочек самого настоящего города с настоящими домами, только, по-видимому, внутри гигантской пещеры. И все, до мельчайших деталей, сделано из камня. Створки распахнутых окон, занавески внутри, цветы в ящиках под окнами и овощи на тележке торговки, статуя которой, вытирая руки о передник, торчала тут же. Фонтан - голова Нептуна - в стене одного из дальних домов выпускал каменную же струю, в распахнутую дверь караулки можно было увидеть каменных стражников, сидящих за каменным столом и играющих в каменные кости.
И ни одной живой детали, кроме кленового листа, который принялся гонять по площади ворвавшийся в арку ветер. Ромулу поймал его, и они с волшебницей двинулись вверх по одной из боковых улиц, и навстречу им попалась стайка бегущих ребятишек, покрытых толстым слоем пыли. Ромулу смел ее с пятки одного из мальчишек и разглядел на ней крупинки грязи. Футах в десяти вверх по улице с балкончика свешивалась дама с пышными формами, вместе с остатками каменного ковра в одной руке и выбивалки в другой.
Дальше им еще попалось штук двадцать статуй, которые были так естественны, что Ромулу мог только удивляться искусности мастеров. Потом он вспомнил про слухи о заброшенном городе гоблинов. Но зачем им статуи людей? Или это что-то типа насмешки?
Они вышли на большую площадь, пронизанную солнечными лучами и всю заполненную людьми. Здесь статуи были не пыльными, а грязными, в темных потеках, и между ними на каменных плитах лежал снег.
Но зачем кому-то целый город каменных скульптур? – спросил Ромулу с недоумением. – Да еще таких реалистичных.
Он обошел кругом ближайшую статую. Это была женщина, и она держала на руках ребенка, не младенца, а пацаненка лет двух. Нахмурившись,
Ромулу уставился в это лицо, не в силах оторвать взгляда, и вдруг почувствовал, как холодная дрожь пошла по позвоночнику и волосы на голове у корней встали дыбом.
О боже! – воскликнул он, обхватывая себя руками.
– Это заклятие окаменения, да? Это гоблины сделали?
Это я сделала, Ромулу, - спокойно ответила волшебница.
Но зачем? Господи, зачем?!
Я дух горы, - сказала она, отлетев на расстояние трех шагов и зависнув в воздухе, как будто опасалась мести. – Если гора обрушится, то умру и я. Когда здесь жили гоблины, они относились к горе бережно, укрепляли ее и заваливали старые штольни. Они спрашивали у меня разрешения и никогда не шли против моей воли, если получали отказ. Потом они проиграли войну, - ее голос стал печальным, - и на смену им пришли волшебники людской расы. Они перерыли всю гору в поисках миридиума. Я предупреждала их обвалами, напускала ядовитые пары, прятала жилы, но они только взрывали гору все больше, не останавливаясь…
И ты их убила.
Вообще-то нет.
Нет?!! То есть они… Господи…
Они живы и слышат каждое наше слово? Да. – Она отлетела еще дальше.
Ромулу неверяще смотрел на нее.
Все это время они находились в сознании, - подтвердила волшебница. Она опустилась на тумбу памятника, стоявшего посреди площади, и примостилась у ног действительно вырезанного из камня завоевателя.
Но это же…
Жестоко? Это моя гора, - жестко ответила волшебница.
– Здесь живет еще несколько сотен разных духов, и мы никого сюда не приглашали.
Конечно, она была права, защищая свое пространство, и Ромулу не должен был винить ее. И все же он не мог не чувствовать ужас, пробиравший его.
Неужели нельзя было найти какой-то другой способ?
Какой? Я не владею людской магией. Мне подвластен только камень.
Но почему ты не заколдовала хотя бы нескольких? Разве людей это не испугало бы?
Ромулу, ты забыл, что это были волшебники. И что я читала в их умах так же, как читаю в твоем.
То есть… ты хочешь сказать, что заклятье против окаменения существует?
Неожиданно мысль пришла ему в голову. Он вскочил и, выхватив палочку, выкликнул:
Фините Инкантатем.
Ничего особенного, конечно, не произошло. Лишь несколько пустяковых искр сорвались с кончика палочки, и это все.
Ах, Ромулу, Ромулу, - со смешком сказала волшебница. – Магия здесь не действует, ты забыл об этом.
Но почему же действует твоя магия? – он опустил взгляд, сосредоточенно запихивая палочку в карман.
Волшебник, который делал книги, поставил ловушки для людской магии, но не для моей.