Дар Тёмного Ангела

Гай Александра

— Не знаю, о ком ты! Здесь явно какая-то путаница.

— Его Стас зовут.

— Стас! — растерялась Марина. — Но мы с ним всего несколько раз случайно столкнулись в парке и однажды в лесу.

— Случайно! — рассмеялся коротышка. — С ним не бывает никакого «случайно». Короче, твой дружок отъехал, а меня попросил за тобой присмотреть. И подробностей ваших отношений я знать не хочу!

— Присмотреть за мной? Но он никогда…

Коротышка достал из сумки на плече белый полупрозрачный камешек и принялся деловито его разглядывать.

Камешек вспыхнул белым светом и сразу потух. Колун положил камешек в льняной мешочек и спрятал в сумку.

— Ты тех из иномарки оглушил этим камешком? — спросила Марина.

— Не камешком, а собственноручно сделанным охранным артефактом! — веско произнёс коротышка. — У меня в подземном городе собственная мастерская.

— О каком подземном городе ты говоришь? — удивилась Марина.

— О таком, куда мы сейчас пойдём!

— Я никуда не пойду! Я тебе не доверяю!

— Вот глупая девка. И что в тебе Стас нашёл, не понимаю?

— Не смей называть меня девкой! Меня зовут Марина.

— Хорошо, Марина. В подземном городе тебе ничего не угрожает. Ты моя гостья и под моей охраной. До появления твоего дружка я за тебя отвечаю.

— Стас не мой дружок! — отчаянно произнесла Марина. Но в её душе вновь пробудилась надежда на взаимность. Неужели загадочный охотник, о котором она постоянно вспоминает, к ней неравнодушен?

— Со Стасом разбирайся сама. Он за тебя переживает. По его просьбе я отведу тебя в наш город и присмотрю, чтобы с тобой ничего плохого не случилось.

— Но я не слышала ни о каком подземном городе!

— Конечно, нет! — усмехнулся Колун. — Люди, за исключением небольшого количества посвящённых, считают, будто вы единственная разумная раса на планете. Рядом с вами живут домовые, оборотни, лесной народ, вольные мастера и ещё много кто. Нас меньше, мы обладает особыми талантами и возможностями. Конечно, кое-какая информация выходит за пределы наших городов, но люди ей не особенно верят.

— Домовые, оборотни — это сказки!

— В сказках полно правды. До тёмных времён, пока нас не стали массово уничтожать, иные расы особо не скрывались.

— Прости, мне трудно в такое поверить.

— Не хочешь — не верь! Только мне надоело тут торчать и хочется есть. Идём со мной, сама всё увидишь!

Марина пожала плечами и двинулась вслед за карликом. — Послушай, Колун, ты кто, гном?

— Нет, гномы у нас не живут. У них другие корни. Я — вольный мастер. Делаю различные бытовые и охранные артефакты.

— Не понимаю! — вздохнула Марина.

— Да!? — фыркнул Торк. — Посмотри на меня внимательно. Я похож на человека?

— Немного необычный, но человек!

— Скоро сама убедишься, кто есть кто! — философски заключил Колун и прибавил шагу.

В «комнату» открывалось несколько узких, неплохо освещённых туннелей. Коротышка сжал ладонь Марины в широкой тёплой ладони и потянул девушку в один из боковых коридоров.

Марина,

недоверчиво поглядывая на каменные стены, пошла за ним.

— Не бойся, девка! Тьфу! Марина. Скоро выйдем на площадь. Там есть, где перекусить. После обеда отведу тебя в безопасное место.

Туннель после поворота направо сделался заметно шире и основательнее. Стены засветились не только жёлто-зелёными, но и оранжевыми огоньками. Девушка почувствовала себя более уверенно и возобновила прерванный разговор.

— Расскажи мне о чёрном колдуне.

— Что о нём рассказывать! Пьёт жизни. Давно живёт. Опасный, хитрый гад! — Колун сердито сплюнул в сторону.

— Настоящие колдуны остались в сказках, — авторитетно заявила Марина. — Экстрасенсам и магам я не верю.

В ответ коротышка пренебрежительно фыркнул: — Ты спросила, я ответил.

— И чего он хочет от Стаса?

— А это не твоё и не моё дело! — отрезал Колун. — Пусть Князь Тьмы сам с ним свои дела улаживает.

— Что за Князь Тьмы? Стас?

Коротышка помрачнел: — Ничего ты, дев… Марина, не понимаешь, объясняй тебе, не объясняй! Никак не пойму, чем ты Стаса заинтересовала? Разве что внешне ничего, — Колун окинул Марину беглым взглядом и отвернулся.

— Стас часто бывает в подземном городе?

— Появляется, когда ему что-то там надо, — уклончиво ответил коротышка. — Не переживай, за тобой он обязательно явится.

Марина на миг задержала дыхание. Надо же, Стас о ней заботится. Кроме бабули и деда о ней никогда никто особо не волновался. Выходит, судьба, наконец, ей улыбнулась? Самый привлекательный мужчина, которого Марине довелось встретить, думает о ней! Вопросов нежданному спасителю она больше не задавала.

— Вот. Почти пришли! — радостно заявил Колун.

— Да?

Туннель привёл их к дугообразной арке. Марина и её спутник очутились в здоровой пещере. Точнее, на огромной площади с каменными колонами и высоким сводом, переливающимся разноцветными огнями. Причём, там было светло, будто днём. Десяток другой людей такого же невысокого роста и крепкого сложения, как Колун неторопливо передвигались по площади, рассматривали товар в открытых лавках, заходили в магазины и ресторанчики, расположенные по периметру пещеры.

— Надо бы подкрепиться, — предложил коротышка.

— Я не голодна. Иди, поешь, а я тебя где-нибудь подожду.

— Ну, нет! Извини, дорогуша, но одну тебя я не оставлю.

Есть Марине совсем не хотелось. После всего, что с ней произошло за последние два часа, у девушки голова шла кругом. Марина собиралась немного погулять по площади и посидеть на удобной скамейке возле фонтана в центре площади. Фонтан Марину заинтересовал. Настоящий каменный цветок, как в сказке, которую бабуля читала ей в детстве. Из середины распустившегося каменного «колокольчика» били многочисленные струйки, искрящиеся в ярком искусственном свете.