Дарт Лонгботтом
Шрифт:
Оборотень старался есть аккуратно, но получалось у него плохо. Из-за того, что Шив не дал зверю поохотиться, организм перевёртыша испытывал сильнейший голод даже в человеческом обличье. Следующие пятнадцать минут Римус буквально уничтожал мясо, стараясь не обращать внимания на насмешливый взгляд Палпатина.
Немного осоловевший от обилия еды Люпин удовлетворённо откинулся на диване. Затем он рассказал о своей жизни, ничего не скрывая от Палпатина. У Римуса был маленький домик в деревне оборотней, как раз недалеко от того леса, где они встретились. На работу Люпин не мог устроиться в обоих мирах. Оборотень закономерно опасался,
Поэтому все десять лет после гибели Поттеров он ничем не отличался от других перевёртышей. Подрабатывал на самых низкооплачиваемых работах. Нигде надолго не задерживался, часто бродяжничал. Люпин не хотел возвращаться в дом отца, и тот стоял почти заброшенным. Несколько раз Римус заводил семью с такими же оборотнями. От последней подруги, погибшей в прошлом году в одной аврорской облаве, ему и достался дом в деревне, где он сейчас жил.
Впрочем, всё это Палпатин давно знал из своих источников в Лютном переулке. Когда он размышлял насчёт дальнейших планов, то решил, что ему понадобится в Хогвартсе человек, способный следить за Дамблдором. Полувеликан, однако, был слишком простодушен, к тому же Хагрид большую часть времени находился не в замке, поэтому мог упустить что-нибудь важное.
Благодаря некоторым интригам Шив рассчитывал, что его поставщик редких трав в этом году будет преподавать «уход за магическими существами». Палпатину удалось легко добиться новой должности для Хагрида. Он просто мельком сказал Фаджу, что многие члены Визенгамота, в том числе и Люциус Малфой, ждут от того обещанной компенсации за несправедливое заключение в Азкабане. Ведь на месте Хагрида мог бы оказаться любой профессор.
«А если мы будем сажать в Азкабан каждого учителя, как скоро они разбегутся из Хогвартса? — Палпатин сочувствующе улыбнулся Фаджу. — Для политика важно соблюдать равновесие в обществе, мой дорогой друг».
Министр в тот же день появился в Хогвартсе и настоятельно потребовал от Дамблдора назначить Хагрида профессором на любую подходящую должность.
Люпин закончил немудрёный рассказ о своей трудной жизни и с благодарностью принял у домовика кружку с чаем. Затем оборотень внимательно посмотрел на задумавшегося хозяина дома, готовый выслушать его предложения.
— Вы знаете, что на должность профессора ЗОТИ наложено некое проклятье? — Палпатин посмотрел на гостя и с удовольствием отхлебнул ароматного чая из фарфоровой кружки.
— Конечно знаю, — кивнул Люпин. — Проклятье убивает любого волшебника, рискнувшего преподавать защиту от тёмных сил, и только самым удачливым оно позволяет уйти без особых травм.
— Всё верно, Римус. Поэтому ставка профессора ЗОТИ в прошлом году составила пятьсот золотых галлеонов, — кивнул Палпатин. — А в этом, я уверен, Дамблдор поднимет её ещё в два раза. Слишком показательна та ужасная трагедия, которая произошла с последним горемыкой. Вы его знали?
— Гилдерой Локхарт? Он вроде учился лет на пять младше меня, — Люпин с наслаждением вдохнул аромат лесных трав и пригубил чай из кружки. — Я до сих пор помню одну смешную шутку. Локхарт тогда, вместо тёмной метки того, кого нельзя называть, наколдовал своё лицо в том же стиле. Криков было! Паника, профессора бегают в испуге по стадиону. Дамблдор с фениксом едва не застряли в одном из квиддичных колец. Потом разобрались, что это всего лишь проделки
— Я вижу, вам не хватает Хогвартса, Римус, — сказал Палпатин, проницательно посмотрев на оборотня.
Тот отвёл взгляд и промолчал. Однако стиснувшие кружку пальцы красноречиво говорили, что Палпатин попал в самую точку.
— Друг мой, — вкрадчиво продолжил бывший ситх. — Я думаю, Дамблдор был бы рад, если бы вы в этом году заняли место профессора защиты от тёмных сил. Полагаю, директор даже отыщет какое-нибудь решение вашей пушистой проблемы. Я уверен, что, пока история с Локхартом окончательно не забудется, желающих устроиться на проклятую должность не найдут даже за границей. Зачем человеку деньги, если придётся умереть в следующем году?
— А оборотня жалеть никто не станет, — криво усмехнулся Люпин.
— Здесь я с вами соглашусь. Ваша возможная гибель Дамблдора не расстроит, — по-доброму улыбнулся Палпатин. — С другой стороны, никто не знает, как проклятье подействует на волшебное существо. Перед вами отличный шанс — узнать пределы возможностей как оборотней, так и чар. Научный эксперимент, назовём это так. А заодно я бы хотел, чтобы вы стали лучшим преподавателем ЗОТИ. Мой сын второй год вынужден осваивать магию с репетиторами. Мне бы хотелось, чтобы у Невилла был нормальный профессор.
— Так вы о сыне беспокоитесь, Фрэнк? — взгляд Люпина потеплел.
— И не только о нём, — горячо продолжил Палпатин, нащупав слабую точку оборотня. — Вы, надеюсь, не забыли о ребёнке Поттеров? А ведь Гарри — близкий друг Невилла. Мальчикам, безусловно, потребуется ваша помощь. С ними каждый год происходят какие-нибудь опасные приключения. Я уверен, вы сумеете подтянуть ребят по программе ЗОТИ. Ну и галлеоны никогда не будут лишними.
— Хорошо, я согласен! — Люпин впервые открыто посмотрел в глаза бывшему ситху. Где-то в глубине зрачков Лонгботтома мерцали тёплые звёздочки, даря надежду на то, что всё будет хорошо…
После того, как оборотень поверил, что Палпатин всего лишь заботится о сыне и хочет обеспечить наследнику лучшее образование, отношение Люпина значительно переменилось. Если вначале Римус ждал подвоха, приняв Палпатина за более мягкий вариант Малфоя, то позже стал вести себя немного свободней.
Умение очаровывать в полной мере сохранилось у бывшего ситха и в этом мире, чем он неизменно пользовался. В итоге они обо всём договорились с оборотнем. Прямо из кабинета Шив трансгрессировал вместе с Люпином к его дому и дал тому несколько дней, чтобы подготовиться к переезду.
Сегодня оборотень обедал вместе с семьёй Фрэнка, где заодно познакомился и с Невиллом. Они с Палпатином договорились, что Римус поживёт в мэноре, и только в дни полнолуния оборотня будут запирать в подземельях. За то, что Люпин будет заниматься магией с младшим Лонгботтомом, Шив обещал ему хорошо заплатить. А потом, когда Дамблдор устанет искать человека на проклятую должность, он поможет организовать с ним встречу.
Теперь летние занятия Невилла проходили в несколько этапов. Уроки магии, на которых часто присутствовал и любопытный учитель бокса, перемежались с физическими упражнениями.