Дарующая жизнь
Шрифт:
– Ты бы не попросил.
– Откуда ты можешь знать, если я сам не знаю? Сдался бы, наверное. Или сломался. Есть предел человеческой выносливости. И Крон бы меня сломал, если бы ты не вмешалась. Я думал, будто знаю, что такое боль… После коррекции – это долго и очень неприятно. Но Крон быстро меня в этом разубедил. Но мне за это не стыдно, правда. Я всего лишь человек…
Он прошептал что-то еще, Лена не расслышала, но отчего то была уверена, что это слово «почти». Отчего-то не захотелось заострять на этом внимание. Вспомнилось, что он не может обманывать, а правду говорить не хочет… а Лена не хотела и слушать. Крон с его черной магией сейчас казались еще дальше, чем Красный
Сердце шута билось мерно и сильно. Абсолютно по-человечески. Кажется, Лена поняла, какой смысл он вкладывал в это несказанное «почти». Коррекция эмоций. Болезненная. Как можно выжечь из человека эмоции искусственным путем? И зачем? Можно ведь просто натренировать на выдержку и беспристрастность. Как шпионов. Невозможно лишить человека чувств. Шут ведь не лишился.
Он поднял ей подбородок и долго-долго смотрел в глаза. Потом вдруг улыбнулся:
– Ты не любишь целоваться?
Лена немедленно покраснела… Хотя куда уж – было жарко, она устала, а солнце и усталость отнюдь не придавали ей аристократической бледности, наоборот – щеки и нос пламенели вполне по-крестьянски. Шут наклонился и очень осторожно коснулся ее губ… а потом куда менее осторожно.
– Эй, ребятки, – позвал их Маркус, – вы б хоть по сторонам смотрели. И вообще… не стоит вам целоваться там, где кто-то может идти мимо.
– Почему? – удивился шут. – Поцелуи не под запретом.
– Потому что даже я вижу, как вокруг вас воздух искрит, – серьезно сказал Проводник. – А магии у меня – чуть. Если б долго учился, может, дополз бы до пятой ступени, разгонял крыс в той деревне. На, переоденься, а то первый попавшийся стражник примет тебя за беглого преступника.
Шут неохотно выпустил Лену и снял рубашку. Рубцы выглядели как старые шрамы, зато багровая полоса на шее посинела. Маркус кинул ему такую же рубашку – фасоны мужской одежды здесь особым разнообразием не отличались – и простецкую куртку, почти такую же, как и на нем, только целую, без дыры на плече. А дыры не было. Когда он успел ее заштопать? Той же иголкой, что Лена штопала его самого? Две симпатичные лошадки равнодушно щипали траву.
– Да, ну и клячи…
– Он еще придирается, – фыркнул Маркус. – И то хорошо. Влезай, я подсажу Делиену. Отъедем подальше, потом уж остановимся поесть.
Шут взлетел на лошадь. Маркус одобрительно кивнул и буквально забросил Лену в крепкие руки шута. Сидеть на голой лошадиной спине было ничуть не удобнее, чем на узкой лавке в карете Крона, зато не было нужды выдирать юбку из каждого куста. Удивительно, что она не порвалась. И не помялась. И даже не запачкалась, хотя черное – настоящий пылесборник. Шут сжал лошадиные бока коленями.
– Ты поспи, – посоветовал Маркус. – Ты ведь очень устала, Делиена.
Лена посмотрела ему в глаза. Почему они казались ей бурыми и невыразительными? Нормальные карие, заботливые. Она улыбнулась и положила голову на плечо шута. Чему завидует Маркус? Силе, которую получил шут? Или… нет, вот уж это вряд ли, тоже мне – секс-бомба. Даже на секс-гранату не тянешь. Даже не запомнила
Ехали долго, останавливались только раз – возле кустиков и ручейка. У Лены начало громко бурчать в животе, Маркус глянул, извиняясь, но продолжал путь и объявил привал, только когда они миновали сожженную деревеньку. Жутковатое зрелище.
– Разбойники? – спросила Лена. Маркус свесился с лошади, подхватил горсточку сгоревшей земли, потер в пальцах, понюхал и покачал головой:
– Гораздо хуже. Только это давно было. Лет тридцать назад.
– Двадцать семь, – поправил шут. – Мне лет пять было, когда они прилетали.
– Драконы? Или это слово нельзя произносить вслух?
– Суеверия, – неуверенно объявил Маркус. – Можно. Просто не принято. Да, драконы. Собственно, одного бы хватило, но мне кажется, была стая.
– После стаи не осталось бы даже земли, – возразил шут, – только пепел. Их было двое. Прилетели, покружили, пожгли деревню. Уцелел пастух – нырнул в пруд, когда их увидел и просидел там под корягой, дышал через соломинку. Зачем прилетали, никто не знает. Ни магов здесь не было, ни даже прекрасных юных дев… Суеверия это – пояснил он Лене, – что драконы забирают прекрасных и юных. Впрочем, иногда забирают. Вместе с уродливыми старухами.
– Ага, – кивнул Маркус, – на завтрак.
– Не пугай ее. Лена, я почувствую драконов, если что, мы успеем спрятаться. Драконы – порождение магии. Или носители магии. Стихийной и потому очень сильной. На сильную магию амулет засветится. А мы все не маги, нас они могут выследить только глазами.
– Все, – радостно сказал Маркус, спрыгивая с лошади и снимая Лену. – Тут и переночуем. Сарайчик отличный, тепло, сухо, места хватает. Стреножь лошадей, Рош.
– Ты первый раз назвал меня по имени, – засмеялся шут. – Признал, что мы связаны?
– Узнал тебя получше, вот и все. Ты стоишь того, чтобы стать другом.
Еда была самая простая – хлеб и круг сыра, зато сытная, а сыр и вовсе лучше, чем в элитном супермаркете.
– Вы лезьте наверх, – распорядился Маркус, – а я тут устроюсь. Как твой амулет?
– Так же. Я чувствую мага, но не знаю, Крон это или местная ведьма.
Наверху почему-то все еще не сгнило сено. Оно уже ничем не пахло, однако не превратилось и в труху. Лена снова мгновенно провалилась в сон и снова так же мгновенно проснулась, но не из-за разговора мужчин, Выспалась – и все. И замерзла. В этом мире, видно, тоже была Сибирь с прохладными ночами даже в летнюю жару. Было очень тихо. Внизу похрапывал Маркус, рядом ровно дышал шут. От его тела исходило живое тепло, и Лене снова стало хорошо. Она не шевелилась, он тоже, только вот сердце у него начало биться чаще. Сильнее. Он уже не спал… Лена замерла, чувствуя, что у нее сердце тоже... ускоряется. Вроде ничего не изменилось, шут всю ночь обнимал ее, согревая, а сейчас объятие стало другим, руки стали другими, даже дыхание, даже тепло тела.
– Не бойся, – одними губами произнес он, – не нужно бояться… Ты дала мне силы, я же могу подарить тебе только радость. Не бойся, Лена…
А рука уже расстегивала платье, скользила по бедру, сминая, поднимая неудобную длинную юбку, а сухие горячие губы уже ласкали лицо и шею, а в висках уже бухало как набат… Это просто благодарность, твердила себе Лена, искренняя благодарность за силу, за исцеление, пусть я и не знаю, как это получилось, и это только нормальная физиологическая реакция мужского организма на близость женского тела, когда мозги у них отключаются, остается только одна цель, и пусть, черт возьми, какая разница…