Дарующая жизнь
Шрифт:
Те чуть ниц не пали.
– Да прости ты нас, Светлая! Не знали мы! Не гневайся! – заорали они хорошо отрепетированным хором. – Все забирай, только прости нас!
– Ну-ка развяжите их! – скомандовала Лена, и пропойца, спотыкаясь, рванулся под березу, торопливо стянул петли, резанул веревки на руках, вернулся и с разбегу ткнулся лбом у самых Лениных ног.
– Да прости ты их, Светлая, – лениво посоветовал Маркус. – Пусть жадничают и дальше. Пусть кляч своих забирают, рубахи вшивые… вот хлеб с сыром вернуть можно только в переработанном виде, там, за кустами. Тоже могут забрать.
–
Тогда они завыли. Громко и невнятно на тему «не губи, барыня». Маркус издал странный звук: давил смех, но не очень удачно. Мужички услышали и завопили еще громче, видно, решив, что Проводник страдает, а Светлая по этой причине немедленно потемнеет и нашлет на деревню огонь, град и королевских мытарей. Шут зажал рот рукой, потому его смешок услышан не был. Лена подумала, не упереть ли кулаки в бедра, но не стала, показалось уже перебором. Почему для них такая трагедия – обещание больше не приходить? Вот уж странно. По словам Маркуса, Странницы ни во что не вмешиваются, только ходят и смотрят. Даже иногда разговаривают. Ну понятно, что раз Светлая, то и накормят, и напоят и ночевать под открытым небом не заставят и все такое прочее. А что ж случится, если просто не придет? Причем данная конкретная новоявленная Странница? Другие зайдут. Когда-нибудь.
И вот что еще интересно: деревушка захудалая (опять же по мнению Маркуса), однако Светлую в момент узнали и рубахи от отчаяния рвут, что обидели ненароком. Значит, часто ходят? А если часто, то почему шут не встречал в своих книгах никаких материалов по данному подвиду гомо сапиенс? то есть, конечно, фемина, а не гомо. Или сказочный персонаж вроде доброй феи? Как себя вести-то? Как выпутаться из совершенно дурацкой ситуации? Этим двоим смешно, будто не их только что вешать за конокрадство собирались, а Лене что делать?
Выручил Маркус.
– Прости их, Светлая. Что взять с мужичья? Да и не со зла они, не знали, что для тебя я лошадь свел.
– Не со зла! – взвыл хор имени Пятницкого… Нет, скоре краснознаменный имени Александрова. – Не ведали! По дурости!
– Значит, – вкрадчиво спросила Лена, и вопли немедля стихли. Теперь ей внимали, стоя на коленях и глядя снизу вверх, словно на икону. – Значит, если лошадь украли не для меня, вешать – можно? А если для меня – то уже и нельзя?
Нестриженые и нечесаные головы синхронно замотались слева направо.
– Вешать за кражу – нормально? – уточнила Лена. – Разве можно казнить за это?
Мужики опешили. Дескать, а как же. Лена покачала головой и не стала убеждать их в том, что если уж казнить, то за более страшные преступления. Кто знает, может, лошадь тут дороже человеческой жизни. Средневековье. Моральный кодекс строителя коммунизма, равно как и десять заповедей свято не соблюдаются. Да и есть ли они, эти заповеди в мире меча и магии? В реальном, а не компьютерном или книжном варианте…
– Хорошо. Можете забрать… – Вопль стал совсем уж отчаянным. – Хорошо, я оставлю ваших лошадей. Благодарю вас за них. – Маркус делал непонятные знаки, и Лена на всякий случай добавила: – Я вас прощаю. Верю, что не со зла. Возвращайтесь к своим делам, и будь
Мужики пали ниц. В самом прямом смысле. Маркус показал ей большой палец – надо же, жесты совпадают, потому что вид у него был чрезвычайно довольный. Не без труда избавившись от почитателей, Лена наорала на мужчин, и орала, пока Маркус не взял ее в охапку и не тряхнул пару раз.
– Молодец. Как ты хорошо сказала! Что важнее земли для мужика, а ты ее благословила. Можно я тебя за это поцелую?
– Нельзя! – подал голос шут. – Я и без тебя справлюсь.
– Ну и благословила, – проворчала Лена. – Слова и есть слова, даже если они представляют собой акустические колебания определенного ритма… заклинания то есть.
– Не уверен, – пробормотал шут и погромче добавил: – Даже если и всего лишь слова, вреда от них не будет точно. Особенно от таких. Маркус, ты ее поставишь на землю или нет?
– Поставлю, если она больше не будет буянить! – засмеялся Проводник, опуская Лена на траву. Шут нагнулся и поднял кольцо. Ничего особенного, банальный ширпотреб – узкий серебряный жгутик с листиком и псевдобрильянтом, называемым фианит.
– Еще пригодится, – улыбнулся он, надевая кольцо ей на палец. – Ты прости нас, и правда вели себя как мальчишки. Там маленький пруд, вода почти теплая, не хочешь умыться?
Лена не только умылась, а просто разделась догола и влезла в воду. Именно что почти теплую, но старая привычка мыться каждый день еще не отмерла. Удивительно, что она не потела, хотя дни были жаркие… а руки шута еще горячее. Впрочем, до «стихии» дело не дошло, невовремя появился Крон, зато очень вовремя – Карис. Милый и забавный Карис. Значит, Гильдия магов отрядила его на поиски отступника. Действительно, полкоролевства знает и о ненормальной Светлой, обрыдавшей королевскую залу, и о еще более ненормальном шуте, то рвущемся прочь от символической казни, то готовым на настоящую…
Три дня. Всего три дня – и столько событий, каких в прежней жизни, к счастью, и быть не могло. Сколько раз шут избежал смерти за эти три дня? Да от одного ощущения веревки на шее помереть можно. Уж Лена бы точно умерла…
Вытираться было нечем, пришлось обсыхать, надеюсь, что мужчины и сами к прудику не полезут, и других не пустят. Мало ли кто еще на них наткнется – или за ними погонится. Лена жутко замерзла, воздух был утренне прохладен, и незатейливые свои тряпки натянула с солдатской скоростью. Тряпок-то две: трусики и платье с длинными рукавами. Все явно нуждается в стирке, но задерживаться здесь не хотелось. Лучше пешком подальше, по полю с колючками, по кустам шиповника, обдирающим руки, но не рвущим платье… Хотя трясясь на жесткой лошадиной спине еще лучше.
Возле сарая стояла еще одна лошадь и мужик попричесаннее и поаккуратнее прочих. Староста? или как это тут называется? Впрочем, поклоны он бил с тем же рвением, Лене пришлось три раза повторить, что она их прощает и зла не держит, чего не бывает между друзьями и вообще отвали, надоел… Мужик и отвалил, оставив корзину и большой узел. Взяточники! Маркус немедленно сунул нос в корзину и провозгласил:
– Живем!
– А мне есть совсем не хочется, – посетовал шут. – Хоть не тошнит уже, и то ладно… Плохо я магию переношу.