Даурия
Шрифт:
— Кто это? — спросил, не узнавая входившего, Каргин.
— Да ты что, своих не узнаешь?
Услышав голос Сергея Ильича, Каргин вздохнул с облегчением и весело крикнул:
— Входи, не бойся! Я ведь тебя и впрямь не узнал.
Войдя в горницу, Сергей Ильич с ненавистной для Каргина ухмылкой спросил:
— Ты что это за револьвер схватился?
— Не чистил давно, — пряча глаза, ответил Каргин.
Сергей Ильич помолчал, переступил с ноги на ногу, потом сказал:
— Надо сходку собрать. Спать нынче не приходится.
— Сходку
— Как ни к чему? А ежели вслед за «политикой» уголовные идут? Да ведь они нас живо в рай отправят. Притом и «политике» доверять нечего. Кто их знает, что у них на уме.
Каргин расхохотался:
— Вот сказанул! Этим, брат, твоих штанов и золота не надо. На каторгу они не за это шли.
— А ты, Елисей, не посмеивайся, — сказал Сергей Ильич. — Общество постановило сходку собрать. Тебя народ дожидается. Одевайся давай, и пойдем.
Каргин поднялся с дивана и нехотя стал одеваться.
VII
Скоро в Мунгаловском остановилась на ночлег новая группа возвращавшихся с каторги политических. Группа была небольшая, и ночевать она заехала на земскую квартиру, которую содержал Платон Волокитин. Неожиданным своим гостям Платон не обрадовался. Он приказал жене готовить для них ужин, а сам пошел к Каргину посоветоваться, как вести себя с такими людьми.
Возвращаясь, повстречал он в воротах своей ограды одного из политических. Это был немного сутулый, широкий в плечах человек, одетый в поношенный, лоснящийся полушубок. Политический куда-то торопился, а Платон как можно гостеприимнее сказал:
— Куда вы? Ужинать сейчас будем.
— Спасибо, я не хочу, — отозвался тот. — Надо мне тут побывать в одном месте.
Вся улыбинская семья была дома. Северьян починял хомуты. Андрей Григорьевич лежал на кровати, изредка перебрасываясь с ним короткими замечаниями насчет хозяйства, погоды и многого другого. Авдотья хлопотала в кухне. А Роман в ожидании ужина помогал Ганьке, уже второй год учившемуся в школе, решать заданные на дом задачи. Первый он и увидел входившего к ним в ограду незнакомого человека и поспешил предупредить отца с дедом:
— Кто-то чужой к нам идет.
Андрей Григорьевич сразу сел на кровати, а Северьян начал прибирать раскиданные на полу шлеи и головки хомутов, запихивать их под кровать.
Человек вошел, приветливо поздоровался и, обращаясь к Андрею Григорьевичу с доброй, подкупающей улыбкой, спросил:
— Вы будете отцом Василия Андреевича?
Андрей Григорьевич не спеша отозвался:
— Он самый.
— Тогда разрешите представиться, папаша. Фамилия моя Рогов. Зовут Григорием Александровичем. А в Кутомарской тюрьме, где я с вашим сыном познакомился, меня все дядей Гришей звали.
Едва незнакомец произнес эти слова, как вся семья Улыбиных, с недоумением взиравшая на него, мгновенно преобразилась. У всех засветилось на лицах любопытство, смешанное с доброжелательностью. Все оживленно
А дядя Гриша мял в своих руках немудрящую рыжую шапку и говорил Андрею Григорьевичу:
— Вот зашел… Захотелось, значит, побывать у родителей своего старого знакомца и товарища. Уж вы извините, папаша, если не вовремя я…
— Что вы, что вы! — перебил его Андрей Григорьевич. — Большое вам спасибо, что зайти не погнушались.
Тут он, забыв про свою нестерпимо нывшую с самого утра поясницу, молодцевато поднялся с кровати, крепко пожал дяде Грише руку, помог раздеться и пригласил проходить. Дядя Гриша одернул свой старенький с короткими рукавами пиджак и, потирая рука об руку, шагнул вперед. Шагнул и заметил, что его неуклюжие, стоптанные катанки оставляют на полу грязные следы. В глубоком смущении повернул он назад к порогу и начал извиняться перед хозяйкой. Авдотье даже неловко от его извинений стало. Не привыкла к этому. И поспешила она успокоить гостя:
— Ничего, ничего… Не велика беда. Проходите, не стесняйтесь.
Но он решился пройти в передний угол лишь после того, как хорошенько вытер подошвы катанок о березовый веник-голик. Выйдя на середину кухни, он как-то по-особенному, доходчиво сказал:
— Ну, будем знакомы, дорогие хозяева, — и начал со всеми здороваться за руку. Дойдя до Ганьки, он спросил его: — Как, трудные задачки-то?
— Нет, — смутился Ганька и поспешил удрать.
Андрей Григорьевич скомандовал Авдотье готовить ужин, подмигнул Северьяну, выразительно щелкнув себя пальцем по шее, и уселся рядом с дядей Гришей. Разглядывая друг друга, они с минуту молчали, потом Андрей Григорьевич вздохнул и сказал:
— А Василия нашего все нет. Думали мы, отстрадает на каторге и домой придет, а его, сердечного, в ссылку угнали.
— Да, царь умел с нашим братом расправляться, — грустно улыбнулся дядя Гриша и, помедлив, спросил: — Где Василий Андреевич находится?
— В Якутской области. От города Якутска до него еще полтысячи верст. Раньше время от времени писал нам, а теперь давно от него весточки не имеем. — Андрей Григорьевич прослезился. — Уж оно и не знаем, живой ли?
— Вы сильно не убивайтесь. Теперь Василий Андреевич вернется. Гляди, так уже в дороге находится.
— Дай-то Бог… — Андрей Григорьевич вытащил из кармана кисет. — Не курите?
— От нечего делать баловался в тюрьме.
— Тогда закурите нашего самосаду.
Разговор на первых порах клеился плохо. Хозяин приглядывался к гостю, гость к хозяину. Завязать разговор по душам хотелось тому и другому. Особенно Андрей Григорьевич желал о многом поспрашивать своего необычного гостя. Но не знал, как подступиться к нему. Предлагая дяде Грише закурить, он обдумывал, с какого боку лучше подъехать к нему. Но молчание затянулось. И чтобы не показаться негостеприимным хозяином, Андрей Григорьевич разгладил бороду, крякнул и спросил о первом, что пришло в голову: