Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан
Шрифт:
— Хорошо, — кивнул Магнус, — раз ты так уверен и готов рискнуть свой шеей, я позволю ей сделать это и со мной. Но только на этот раз! Мне, видишь ли, тоже не очень хочется топать пешком через весь Арканум. Но, если что-то пойдёт не так, ты мне больше не друг, так и знай!
Оба разговора закончились почти одновременно, я отложил в сторону карандаш и с облегчением вытер пот со лба. Не скажу, что слова Перримана меня убедили, но доля правды в них была. Мне наконец стал понятен смысл некоторых закавык в словах лечебного заклинания, которые раньше казались бессмыслицей. Должно быть, это и были те самые защитные механизмы, которые не позволяют
* * *
Утром, после завтрака, мы отправились к кольцу Бродгара. Как объяснил Перриман, магическая аура этого места сможет максимально нейтрализовать технологическую ауру Магнуса, тем самым существенно облегчив задачу. Встав посреди кольца, мы взялись за руки. Лишь левая рука Крионы осталась свободна. Ею она начертила в воздухе невидимые нити заклинания, после чего схватила за руку Магнуса, замкнув круг. Она произнесла активирующие слова. Всё поле зрения заполнилось полосами сиреневого свечения, двигавшимися от земли куда-то в небо. Мне стало немного не по себе, закружилась голова. Я знал, что это нормально, Криона проинструктировала нас заранее, что такое может случиться. Я закрыл глаза, приготовившись оказаться в незнакомом месте.
— Не работает, — вывел меня из оцепенения недовольный голос Крионы. — Уверена, я всё сделала правильно, но заклинание почему-то не цепляется на том конце, словно ему что-то мешает.
Криона хотела попробовать перенести нас в другое место, например, в Кинтарру, откуда дорога до Тсен-Анга оказалась бы значительно короче, но Магнус с негодованием отверг эту идею.
— Нет уж, с меня хватит ваших опытов. — Дворф резким рывком высвободил свою кисть из моей руки. — Идёмте искать повозку, лодку или что-нибудь ещё из традиционного транспорта. Магия — штука жутко ненадёжная. О, Альберих, чтобы я ещё раз кому-нибудь позволил проводить надо мной эти дворфомерзкие эксперименты! Нет, нет и ещё раз нет!
Мы, со всем нашим скарбом, были вынуждены снова вернуться в гостиницу. У входа Криона заприметила странный камень, на котором была нанесена последовательность рун, обозначающих стороны света. Возле каждой из рун также присутствовали непонятные числа от пятнадцати до пятидесяти. Рядом с камнем стояла табличка, гласившая: "Данный камень обнаружили в центре Кольца Бродгара. Смысл нанесённой на нём надписи неизвестен. Камень был перенесён сюда для защиты от разрушительного воздействия туризма. Администрация".
— Выглядит как карта сокровищ, — предположил Перриман.
— Пойдём, поищем? — бодро отозвался Магнус.
— Думаете, вы первые такие умные? — охладила их задор Криона. — Либо всё уже давно найдено, либо это загадка с подвохом. В любом случае, у нас нет на неё времени. Давайте лучше найдём свободный стол и прикинем маршрут. Не хочу оставаться в этом захолустье ни одного лишнего дня.
Магнус настаивал на том, чтобы идти по прямой. Но мне удалось убедить Криону сначала поискать интересные места, о которых упоминалось в подслушанном мною разговоре. Для этого нам требовалось сначала отправиться на северо-восток, к горам, чтобы попасть в "холодное место", а уже потом двигаться на северо-запад, к "старой лагуне". А там уже можно было вернуться к прямому пути, как и хотел Магнус.
Когда маршрут был выбран, мы, не тратя ни одной лишней минуты, отправились искать подходящий транспорт. Нам повезло найти фермера, который согласился нас подвезти до самой реки, где находился нужный нам мост.
— Но в мерцающий лес я не сунусь ни
Плату за проезд он потребовал немалую, эта поездка обошлась нам дороже, чем плавание из Каладона в Тарант. Однако идея заглянуть в "холодное место" окупила все наши дорожные расходы с лихвой. Когда со стороны гор подул холодный пронизывающий ветер, мы ненадолго оставили повозку, и направились к заснеженной поляне, окружённой чахлыми деревцами и обильно разросшимся кустарником. Место действительно выглядело жутковато, очень странно видеть кусочек зимы посреди летнего зноя. К тому же, тут и там нам попадались обглоданные кости, некоторые из которых когда-то принадлежали разумным существам.
На всякий случай Криона проверила патроны в револьвере и мушкетоне. Сейчас она выглядела как пират из бульварного романа — револьвер в правой руке и огромный мушкетон за поясом. Её тревога оказалась не лишней. Когда мы прошли ещё несколько шагов, двигаясь к центру поляны, нас окружила стая волков. Эти твари подкрались незаметно, не издав ни единого звука. Однако мы были готовы к чему-то подобному, а потому дали ночным охотникам достойный отпор. Во все стороны полетели брызги волчьей крови, запахло палёной шерстью — это Перриман применил какое-то огненное заклинание. Бой кончился быстро. Три волка смогли ретироваться, тогда как почти десяток их сородичей остался лежать на холодной земле.
В центре поляны мы нашли повозку, запряжённую шестёркой лошадей. Точнее когда-то это были лошади, а сейчас лишь остатки упряжи и кости. Нашей добычей стал небольшой ларец, в котором Криона обнаружила немного монет и драгоценностей. А ещё в повозке нашлись кинжал и лук, оба предмета только что не светились от переполнявшей их магии.
— Неплохая добыча, — поздравил я нашу предводительницу.
— В самом деле, — согласилась она, — большая удача, что ты смог подслушать тот разговор.
В отличие от "холодного места", посещение Cтарой лагуны не принесло нам столь крупной добычи, но тоже оказалось небесполезным. Там мы набрели на гнездо Воларских огоньков и смогли добыть эссенцию.
— Ну вот, теперь есть чем порадовать Шептунью, — обрадовалась Криона, заполняя тягучей субстанцией колбочку из-под целебного эликсира.
Случилось у нас и незапланированное приключение, едва не ставшее для Крионы последним. Одним вечером, когда до реки оставалось уже рукой подать, начался сильный ливень. Мы, обрадовавшись удачно подвернувшемуся убежищу, спрятались среди развалин старого собора. Неприятный сюрприз обрушился на нас посреди ночи, когда из подземелий начали один за другим выскакивать вооружённые луками скелеты. Криона, привыкшая быть единственным стрелком на поле боя, даже не подумала прятаться и, прежде чем мы успели упокоить нежить, поймала пару стрел. К счастью, она не умерла на месте, и мне, вместе с Перриманом, удалось не дать духу Насредина покинуть тело бедной женщины.
— Мадам, — сказал я, когда она пришла в себя после того, как мы почти всю ночь поддерживали в ней жизнь при помощи магии, — вам стоит задуматься о более серьёзной защите, чем эта кожаная курточка.
— Да-да, — не стала спорить она, — как только доберёмся до цивилизации, обязательно присмотрю себе что-нибудь.
— Вот, — Перриман протянул ей пару пузырьков с каким-то снадобьем. — Эликсир плотной кожи. Помогает от стрел лучше, чем любая кольчуга. В следующий раз, прежде чем ловить грудью стрелы, сделайте глоток.